Detroit – Earl Cureton memiliki karir bola basket yang panjang dan penuh perjalanan, yang berlangsung selama hampir dua dekade dan membuatnya bermain untuk tujuh tim NBA dan banyak organisasi di luar negeri.
Tapi Cureton selalu hanya punya satu rumah sebenarnya. Itu selalu Detroit.
Cureton, yang bermain untuk Universitas Detroit dan kemudian untuk Detroit Pistons dan menjabat selama bertahun-tahun sebagai duta yang tak kenal lelah untuk keduanya, meninggal Minggu pagi, Pistons dan Detroit Mercy mengonfirmasi. Dia berusia 66 tahun. Penyebab kematiannya belum diketahui secara pasti. Dia pingsan di rumahnya di Farmington Hills pada Minggu pagi.
“Earl adalah salah satu orang paling dermawan, positif, dan penuh perhatian yang saya kenal,” kata pemilik Pistons, Tom Gores, dalam sebuah pernyataan yang mengumumkan kematian Cureton pada hari Minggu. “Dia adalah ayah yang penyayang, dan saya merasa terhormat menjadi temannya.
“Dia adalah pahlawan sebagai pemain dan duta penting dalam komunitas kami. Kami sedih atas kehilangannya.”
Cureton mengerjakan siaran ESPN+ dari pertandingan Detroit Mercy melawan Robert Morris di Callihan Hall pada Sabtu sore. Permainan itu selalu menjadi favorit dalam jadwal siaran Cureton, karena ia masuk dalam Detroit Mercy dan Robert Morris Athletics Hall of Fame.
Cureton dibesarkan di Detroit pada tahun 1960-an, di tengah kerusuhan ras, dan bermain bola basket di St. Cecilia Arena yang terkenal di sisi barat kota, sebelum pindah ke Sekolah Menengah Finney di Detroit. Dia kemudian kuliah di Robert Morris, dan bermain satu musim di sana — musim pertama Robert Morris di Divisi I, setelah terjun dari perguruan tinggi junior — dan mencetak rata-rata 17,9 poin dan 10,5 rebound, sebelum memutuskan untuk kembali ke rumah, ke tempat yang kemudian dikenal sebagai Universitas Detroit. .
Cureton naik dari empat inci menjadi 6 kaki, 9 inci, antara sekolah menengah dan kedatangannya di Universitas Detroit. Dia absen satu musim di bawah peraturan transfer NCAA, yang berarti dia tidak pernah bermain di bawah pelatih Detroit saat itu Dick Vitale, yang berangkat ke Pistons pada tahun berikutnya dan akhirnya memiliki karir penyiaran yang legendaris — tetapi Cureton menganggap Vitale sebagai mentor lamanya. Bagaimanapun, Vitale-lah yang membawanya dari Robert Morris ke Detroit.
“Saya sedih,” kata Vitale melalui pesan teks kepada The News pada hari Minggu. Vitaly sedang berjuang melawan kanker, dan mengikuti perintah dokter untuk tidak berbicara. Dia menjalani operasi empat jam pada pita suaranya bulan lalu. “Dia menyukai Motor City dan sangat bangga bekerja keras untuk mencapai NBA.
“Earl selalu berusaha menginspirasi generasi muda untuk mewujudkan impian mereka.”
Cureton telah melakukan itu, di dalam dan di luar lapangan.
Cureton, bersama dengan orang-orang seperti Terry Durwood, yang meninggal pada tahun 2020, Gerry Davis, Wilbert McCormick, dan Dave Niles, memimpin Giants ke Kejuaraan NCAA 1979. The Giants menyelesaikan musim itu dengan peringkat ke-20 di negara tersebut. Cureton rata-rata mencetak 11,7 poin dan sembilan rebound sebagai junior, dan 19,9 poin dan 9,1 rebound sebagai senior.
Dia terpilih di putaran ketiga NBA Draft 1979 oleh Philadelphia 76ers, dan juga bermain untuk Pistons, Los Angeles Clippers, Charlotte Hornets, Chicago Bulls, Toronto Raptors, dan Houston Rockets. Power forward ini memenangkan kejuaraan NBA bersama 76ers pada tahun 1983 dan dengan Rockets pada tahun 1994, dan mencetak rata-rata 5,4 poin dan 4,7 rebound selama 12 tahun karir NBA yang berakhir setelah musim 1996-97.
Selama karirnya, Cureton memanggil beberapa rekan satu tim pemain terhebat NBA, termasuk Julius Erving, Michael Jordan, Hakin Olajuwon, Moses Malone dan Charles Oakley, antara lain.
Dia bermain untuk Detroit dari 1983-86, dengan rata-rata mencetak 8,6 poin dan 6,3 rebound di tahun terakhirnya di sini, 1985-86.
“Kami semua terpukul dengan hilangnya Earl Cureton yang tak terduga,” kata legenda Pistons Isiah Thomas dalam sebuah pernyataan. “Dia adalah rekan satu tim yang hebat, pesaing yang tangguh, seorang juara, dan manusia yang hebat. Earl selalu menjaga komunitas Detroit di hatinya dan bekerja tanpa kenal lelah untuk membuat perbedaan bagi kota yang dicintainya.”
“Kami akan sangat merindukannya.”
Cureton kembali ke Pistons dalam kapasitas resminya pada tahun 2013, membantu memimpin upaya Juris untuk merenovasi lapangan basket di sekitar kota. Dia juga menjadi tuan rumah acara komunitas dan menjadi bagian dari kampanye tahunan Toys for Tots Gores.
Akhir tahun lalu, Cureton merilis otobiografinya, “Earl the Twirl: My Life in Basketball,” di mana dia berbicara tentang perjalanannya di NBA dan pentingnya menjadi rekan setim yang baik. Dalam kasusnya, hal itu menghasilkan karier yang panjang dan sejahtera, meskipun ia bukan bintang di tim profesional tempat ia bermain. Namun, dia membintangi saat kuliah.
Cureton melihat nomor 24 miliknya dipensiunkan oleh Detroit Mercy pada tahun 2020, salah satu dari 11 pemain bola basket putra Detroit/Detroit Mercy yang menerima penghargaan tersebut. Cureton dilantik ke dalam Hall of Fame Atletik Detroit Mercy pada tahun 2007. Pada tahun 1991, dia menjadi anggota perdana Hall of Fame Atletik Robert Morris.
“Sungguh sulit dipercaya,” kata Cureton, salah satu dari dua mantan pemain Robert Morris yang bermain di NBA, kepada The News saat wawancara pada tahun 2021. “Ini memberi Anda sedikit hak untuk menyombongkan diri, ke mana pun Anda pergi, Anda sudah telah berpengaruh.” .
Cureton, yang Titansnya memenangkan 36 pertandingan selama dua musim di tim di bawah mendiang pelatih Smokey Gaines, kembali ke siaran bola basket putra Detroit Mercy di awal tahun 2000-an, bekerja bersama play-by-play man Dengan memerankan Dan Hasty dan Jeremy Otto baru-baru ini . Bertahun-tahun, selalu berpakaian lengkap, dan selalu dengan kursi terbaik di kampus. Cureton mengerjakan dua pertandingan Titans di televisi minggu lalu, Kamis dan Sabtu.
Pada tahun 2011, Cureton memperoleh gelarnya dari Universitas Detroit Mercy, memenuhi janji yang dia buat kepada ibunya setelah meninggalkan sekolah lebih awal untuk menjadi profesional, bahwa suatu hari dia akan menyelesaikan studinya.
Direktur atletik Detroit Mercy Robert Voyles mengatakan Cureton hadir hampir setiap hari di Callihan Hall, bahkan pada hari libur. Dia telah menghadiri latihan secara teratur, dan dijadwalkan menjadi co-host Detroit Mercy Night pada hari Selasa di Wayne State, di mana Motor City Cruise dari NBA G League dijadwalkan menjadi tuan rumah Rip City Remix, yang saat ini dimainkan oleh mantan bintang Titans, Antoine Davis.
“Apa artinya bagi kota ini dan apa artinya bagi program ini dan apa artinya bagi masyarakat, sungguh menyedihkan,” kata Voyles. “Earl adalah raksasa Detroit sejati jika memang ada.
“Dia mencintai sekolah ini, dia mencintai masyarakatnya, dia mencintai komunitasnya, dan dia berkembang di dalamnya.
“Itulah yang membuatnya bangun dari tempat tidur setiap hari.”
Setelah bermain, Cureton melakukan beberapa pelatihan di WNBA, NBA, dan Continental Basketball Association. Dia juga melakukan beberapa pekerjaan radio untuk Bally Sports Detroit.
Cureton meninggalkan istrinya, Judith, dan putrinya, Sari, yang bermain bola basket di Georgetown.
Pengaturan pemakaman ditunda pada hari Minggu.
@toniball1984
“Pakar TV. Penulis. Gamer ekstrem. Spesialis web yang sangat menawan. Pelajar. Penggemar kopi jahat.”
More Stories
Hat-trick Chris Kreider melanjutkan perjalanan Rangers untuk menyingkirkan Hurricanes
Kesepakatan hak TV NBA bergantung pada Warner Bros Discovery
Jadwal Detroit Lions tahun 2024 mengulangi tren frustrasi dalam dekade terakhir