Kasus Covid meningkat di DC, Maryland dan Virginia dengan gelombang BA.2

Sejak melonggarkan mandat masker dan pembatasan lainnya awal tahun ini, para pemimpin pemerintah daerah telah memberi tahu penduduk bahwa mereka yang berusaha menghindari virus harus memantau data kesehatan masyarakat untuk menilai risiko pribadi. Tetapi departemen kesehatan kabupaten memberikan jauh lebih sedikit informasi kepada publik daripada yang mereka lakukan secara teratur sampai musim dingin ini. Bahkan departemen kesehatan sekarang tidak tahu banyak tentang siapa yang telah dites positif virus, karena banyak orang sekarang dapat melakukan tes sendiri di rumah.

“Kami meminta Anda membuat keputusan sendiri mengenai risiko, tetapi kami tidak memberi Anda alat untuk melakukannya,” kata Neil J. Segal, profesor kebijakan kesehatan di University of Maryland. “… kebenaran yang menyedihkan adalah bahwa tidak ada lagi satu set metrik yang baik yang dapat Anda lihat untuk mengukur risiko Anda hari ini, bukan satu atau dua minggu terakhir. Apa yang telah kami lakukan adalah kami memaksa orang untuk mengandalkan intuisi mereka. .”

Melacak kasus virus corona di DC, Maryland, dan Virginia

Pada Kamis pagi, rata-rata tujuh hari dalam seminggu terakhir naik 54 persen di county, 43 persen di Maryland dan 27 persen di Virginia.

Tarif ini, didorong oleh varian BA.2 omicron, jauh di bawah beban kasus mengejutkan yang dihasilkan oleh varian omicron sebelumnya yang menghantam wilayah ini dengan keras pada bulan Desember dan Januari. Namun pakar kesehatan masyarakat mengatakan mereka memperkirakan BA.2 akan terus meningkatkan jumlah kasus.

Beberapa universitas lokal, termasuk Amerika dan George Washington, memiliki Persyaratan Masker Itu jatuh ketika gelombang omicron pertama mereda. Philadelphia mengumumkan minggu ini bahwa mandat seluruh kota untuk menyembunyikan ruang dalam ruangan akan kembali, yang menimbulkan pertanyaan bagi pejabat di wilayah metropolitan tentang apakah yurisdiksi mereka akan melakukan hal yang sama. Sejauh ini, tidak ada yang punya.

Universitas Amerika baru adalah salah satu universitas terbaru yang mengembalikan topeng

Pejabat Montgomery County mengatakan Rabu bahwa mereka tidak mempertimbangkan rencana untuk otorisasi ulang. Pejabat kesehatan sementara James Bridgers mengatakan dia memperkirakan kasus akan memuncak dan stabil di daerah yang divaksinasi tinggi tanpa menyebabkan peningkatan yang signifikan dalam rawat inap atau kematian, meskipun para pejabat siap untuk mengubah arah dengan cepat, terutama jika tingkat kasus meningkat setelah sekolah kembali dari liburan musim semi.

“Kami benar-benar khawatir, karena pada titik tertentu, Anda tidak bisa membiarkan hal ini berjalan tanpa kendali,” kata Mark Ellrich, Eksekutif Montgomery County (D-D).

Beberapa pejabat pemerintah sendiri sakit dengan virus itu, setelah menghindarinya selama dua tahun pertama.

Walikota DC Muriel E. Bowser (Demokrat) dan Anggota Majelis Kenya R McDuffy (D) keduanya tertular virus awal bulan ini; Keduanya mengatakan gejala mereka ringan. Dewan Pengawas Fairfax County Jeffrey C. Mackay menggambarkan gejalanya sebagai “tidak nyaman tetapi dapat dikendalikan.”

Ketika Inspektur Kabupaten Arlington Matt de Ferrante (D) jatuh sakit, dia mengirim pesan kepada penduduk, menyebutkan peningkatan tajam dalam kasus di Arlington dan mendesak orang untuk memakai masker dan divaksinasi. “Kami tahu, dan saya dapat memberi tahu Anda secara langsung, bahwa Anda tidak ingin tertular Covid,” tulisnya.

Sehgal mengatakan dia mendesak tetangga dan siswanya untuk memperhatikan bukti anekdotal seperti itu dari tingginya jumlah kasus. “Pikirkan tentang lingkaran sosial Anda, tentang berapa banyak orang yang saat ini terinfeksi di jaringan Anda atau yang telah dalam seminggu terakhir,” katanya.

Kasus COVID meningkat di timur laut saat subfaktor omicron BA.2 berakar

Wilayah tersebut, seperti banyak yurisdiksi, tidak lagi melaporkan jumlah kasus baru yang dilaporkan setiap hari, dan juga telah berhenti melaporkan banyak data berlimpah yang digunakan untuk mempublikasikan rawat inap dan metrik lainnya. Situs webnya sekarang menampilkan serangkaian metrik yang jauh lebih kecil, termasuk tingkat status mingguan per 100.000 penduduk. Jumlah itu meningkat setiap minggu selama sebulan terakhir, dari 51 kasus pada minggu 6 Maret menjadi 204 pada minggu 3 April, laporan terbaru melaporkan.

“Bagaimana hal itu membantu saya hari ini, dua minggu kemudian, mengetahui apa yang terjadi pada bulan Maret di county? Yang bisa saya katakan dengan pasti adalah bahwa kita tiga kali lebih buruk hari ini daripada awal bulan,” kata Segal. Tetapi jumlah kasus rata-rata tujuh hari tampaknya tidak lagi akurat bagi saya, ”tambahnya, karena menjamurnya tes di rumah yang tidak pernah dilaporkan ke pemerintah.

Para pejabat mengatakan mereka masih memiliki cara untuk mengukur tingkat penularan di masyarakat. Di Montgomery, misalnya, Departemen Kesehatan mengharuskan dokter untuk melaporkan hasil tes positif dari pasien yang menggunakan peralatan rumah tangga, dan daerah tersebut memantau dengan cermat data dari tempat-tempat seperti sekolah dan panti jompo yang secara teratur menjalankan tes PCR. Sampai minggu ini, wabah di kelompok tersebut belum meningkat secara signifikan, kata Sean O’Donnell, direktur kesiapsiagaan darurat daerah tersebut.

“Sepanjang pandemi, kami belum memiliki gambaran lengkap,” kata O’Donnell pada konferensi pers Rabu. Dia mencatat bahwa ketika COVID-19 pertama kali tiba, pengujian tidak tersedia. Virus ini dapat menyebar tanpa gejala, menunjukkan bahwa sekelompok besar orang tanpa disadari membawa dan menyebarkannya. Dan pada akhir tahun 2021, serangan dunia maya melumpuhkan sistem pelaporan data COVID-19 Maryland selama berminggu-minggu.

“Selalu ada lebih banyak kasus daripada yang ditunjukkan oleh data kami,” kata O’Donnell. “Pertanyaannya sekarang adalah, seberapa banyak saya terbawa oleh distribusi tes yang sangat besar di rumah?”

Karena orang sering menggunakan tes PCR untuk mengonfirmasi hasil tes di rumah, peningkatan hasil tes PCR yang positif masih akan menunjukkan lonjakan penularan di masyarakat, kata Earl Stoddard, direktur administrasi asosiasi daerah tersebut.

Stoddard menambahkan bahwa ada metrik dan bentuk pemantauan lain yang menunjukkan tingkat kasus, seperti jumlah siswa yang tidak hadir di sekolah atau jumlah pekerja daerah yang menyatakan sakit.

“Orang-orang bereaksi terhadap hasil tes dengan cara yang lebih penting daripada memiliki hasil tes di back end kami,” katanya.

Profesor kesehatan masyarakat Universitas Johns Hopkins Crystal Watson mencatat kabar baik: “Meskipun kami tahu kami kehilangan banyak kasus, kami tidak melihat peningkatan besar dalam rawat inap.”

Watson mencatat sejumlah faktor yang mungkin membuat fase yang digerakkan oleh BA.2 saat ini mengambil jalur yang berbeda dari gelombang Omicron musim dingin.

Untuk melihat ke mana arah epidemi, lihat selokan

Di satu sisi, Omicron menginspirasi beberapa orang untuk divaksinasi atau booster, yang berarti orang-orang sekarang lebih terlindungi. Dan Omicron telah menginfeksi begitu banyak orang—beberapa ahli memperkirakan bahwa lebih dari setengah populasi AS telah terinfeksi—bahwa ada lebih banyak kekebalan bawaan juga, meskipun kekebalan mungkin kedaluwarsa. Setelah hanya 90 hari. Selain itu, Watson mencatat, cuaca hangat membuat orang lebih banyak beraktivitas di luar, sehingga mengurangi risiko penyakit.

Tetapi bagian dari wilayah metropolitan telah menyebar Pengetatan pembatasan virus corona, termasuk persyaratan vaksin untuk makan di restoran, untuk memerangi omicron pertama kali. Tidak ada mobilisasi seperti itu terhadap BA.2, yang memungkinkan sub-pembantu untuk menyebar melalui ruang publik secara lebih efektif.

“Kami tidak memiliki langkah-langkah mitigasi seperti yang kami lakukan di musim dingin,” kata Watson. Dia memuji kebangkitan proaktif mandat topeng Philadelphia.

“Secara pribadi saya pikir itu cara yang baik, karena dengan itu Anda bersikap protektif, dan Anda tidak menunggu sampai situasinya begitu buruk sehingga benar-benar mempengaruhi rumah sakit,” katanya.

Orang Amerika tidak berada dalam siklus variabel demi variabel tanpa akhir yang membutuhkan masker dan jarak sosial: Meningkatkan kekebalan dari waktu ke waktu, terutama karena semakin banyak dunia yang divaksinasi, akan mengurangi dampak virus corona, kata Watson.

Namun terlepas dari itu, dia dan Segal mengatakan, mereka mungkin selalu mengenakan masker di beberapa tempat selama musim flu musim dingin untuk menghindari sakit.

Theo Armos berkontribusi pada laporan ini.