Para ilmuwan yang mempertimbangkan kembali sinyal misterius dari kutub selatan Mars telah menyarankan kemungkinan penjelasan baru, dan itu bukan pertanda baik untuk harapan menemukan air cair di Planet Merah.
Pada tahun 2018, para ilmuwan menggunakan data dari Badan Antariksa Eropa Mars Ekspres Hal ini diumumkan oleh Earth’s Mars Advanced Radar and Ionosphere Sounding Instrument (MARSIS) Mereka melihat sinyal radar yang bisa diartikan sebagai bukti air cair. Sinyal ini, pantulan terang yang aneh, datang dari kutub selatan Mars di wilayah yang dikenal sebagai Ultima Scopuli. Para peneliti yang mempelajari pembalikan sekarang menunjukkan bahwa sinyal itu tidak datang dari es itu sendiri, atau bahkan dari air cair, tetapi dari lapisan geologis yang mendasarinya yang terdiri dari mineral dan karbon dioksida beku. Secara khusus, ternyata ketebalan lapisan ini, dan bukan terdiri dari apa, menciptakan refleksi dari dunia lain.
pada saya sebuah daratanPantulan menyilaukan seperti ini sering datang dari air cair. Misalnya, danau subglasial seperti Danau Vostok di Antartika, yang telah berada di bawah lebih dari dua mil (3 kilometer) es selama jutaan tahun, menyebabkan sinyal radar seterang yang ada di Mars. Namun, kemungkinan hal seperti ini terjadi di Mars tidak menjamin keberadaan air cair.
Terkait: Gletser es kering ini bergerak di Mars di kutub selatannya
Tim peneliti menggunakan data radar dari MARSIS, bersama dengan simulasi komputer, untuk menyelidiki misteri ini. Para ilmuwan mensimulasikan lapisan es dan bahan lainnya, seperti batu basal yang terbentuk setelah letusan gunung berapi purba di Mars, untuk melihat bagaimana bahan-bahan ini berinteraksi dengan cahaya yang masuk.
Karena ada sejumlah besar karbon dioksida yang membeku di kutub selatan Mars, ilmuwan planet Cornell University dan penulis utama Dan Lalish yakin untuk memasukkan lapisan es ini dalam simulasi. Salah satu simulasi khususnya, menggunakan lapisan es karbon dioksida dan es di bawah air, menunjukkan bahwa pemisahan dan ketebalan lapisan menentukan kekuatan pantulan.
Studi sebelumnya yang dikerjakan Lalich juga menemukan bahwa mineral tertentu juga dapat membangkitkan pembalikan seperti ini. Dia percaya bahwa bahkan lapisan es berdebu di Planet Merah mampu melakukan ini. Dalam kedua kasus, tidak ada air cair yang diperlukan untuk membuat refleksi.
berkata dalam penyataan. “Tujuan dari penelitian ini adalah bahwa komposisi lapisan basal kurang penting daripada ketebalan dan pemisahan lapisan.”
Penelitian baru tidak berarti tidak ada kemungkinan ada air cair di suatu tempat di Mars.
“Tidak satu pun dari pekerjaan yang kami lakukan menyangkal kemungkinan adanya air cair di sana,” kata Lalish. “Kami hanya berpikir bahwa hipotesis interferensi lebih konsisten dengan pengamatan lain. Saya tidak yakin bahwa apa pun yang kurang dari pelatihan dapat membuktikan kedua sisi perdebatan ini secara definitif benar atau salah.”
Entah itu di bawah gletser atau jauh di bawah permukaan planet yang hangus kemerahan, air—dan mungkin jejak kehidupan atau—mungkin masih mengintai di suatu tempat.
Penelitian ini dijelaskan dalam makalah yang diterbitkan pada 28 September astronomi alam (Buka di tab baru).
Ikuti kami di Twitter @Spacedotcom dan terus Facebook.
“Penggemar bir. Sarjana budaya pop yang setia. Ninja kopi. Penggemar zombie jahat. Penyelenggara.”
More Stories
Gambar Hubble mungkin berisi bukti kanibalisme bintang di nebula berbentuk halter
Hubble merayakan hari jadinya yang ke-34 dengan pemandangan Nebula Little Dumbbell yang menakjubkan
Terkubur di Nebula Cakar Kucing adalah salah satu partikel luar angkasa terbesar yang pernah dilihat