Edwards: Penggemar Pistons berhak mendapatkan yang lebih baik daripada kekalahan 25 kali dan kesempatan untuk sejarah yang dipertanyakan

DETROIT – Penggemar piston lebih baik dari saya.

Jika ini adalah tim saya, saya tidak akan pergi ke Little Caesars Arena pada Kamis malam untuk menyaksikan tim saya kalah dalam pertandingan ke-25 berturut-turut. Tapi penggemar Detroit melakukannya. Hampir setiap kursi memiliki sandaran. Empat hari sebelum Natal, saya tidak akan membayar tiket, $50 untuk parkir, bensin, makanan, dan biaya apa pun lainnya yang harus saya keluarkan untuk menonton pertandingan sepak bola secara langsung akhir-akhir ini. Uang ini bisa digunakan untuk membeli hadiah, atau makan malam yang menyenangkan. Namun, para penggemar Pistons memutuskan bahwa lebih penting melakukan bagian mereka untuk tidak membiarkan sejarah dibuat.

Saya akan pergi pada kuarter pertama, begitu saya mencentang kotak skor dan melihat bahwa Detroit telah melakukan tujuh turnover melawan tim Utah Jazz yang sudah bau yang tidak memiliki beberapa pemain starter/rotasi. Sebaliknya, suporter Pistons semakin bersuara seiring berjalannya pertandingan. Paling tidak, saya akan pergi pada pertengahan kuarter keempat, tepat ketika tim mulai mengalami kerusakan lagi, berharap dapat mengatasi kemacetan. Penggemar piston tetap tinggal. Semangat. mereka pikir. Mereka berharap.

Mereka tidak pantas menerima ini.

Kekalahan 119-111 dari Jazz tampak seperti titik terbawah bagi tim Detroit yang mengira mereka tidak bisa lebih rendah lagi. Lupakan pemain yang keluar dari Utah. Jazz dimainkan di Cleveland malam sebelumnya. Pertandingan melawan Pistons adalah pertandingan ketiga mereka dalam empat hari. Namun, Utah memiliki gabungan 50 poin dari turnover dan poin peluang kedua. Detroit memiliki 28. Itu adalah statistik yang luar biasa. Terus terang saja, “Saya menginginkannya lebih dari Anda.”

Pikirkan tentang itu.

Sebuah tim yang mempunyai banyak alasan untuk menerima kekalahan, berkemas dan naik pesawat kembali ke Salt Lake City, memasuki Detroit seolah-olah mendapatkan kemenangan adalah situasi hidup atau mati. Dan tim, di tengah 24 kekalahan beruntun, hanya beberapa pertandingan lagi untuk berada di sisi yang salah dalam sejarah dan dengan arena yang penuh sesak yang memiliki banyak alasan untuk tidak berada di sana, runtuh, runtuh, runtuh.

“Ini sangat sulit untuk dipahami,” kata pelatih Pistons Monty Williams.

Fans menyukai tim bola basket ini. Bagaimana aku tahu? Kembali ke tahun 2000-an, ketika arena lama Detroit, Istana Auburn Hills, memimpin kehadiran NBA dari tahun ke tahun. Jika Anda membuat produk yang bagus, orang akan datang. Mereka tidak akan mau pergi.

Saya juga berinteraksi dengan orang-orang ini setiap hari, baik secara online maupun secara langsung. Rasa frustrasi mereka didasarkan pada cinta. Tidak ada seorang pun yang marah atas sesuatu yang tidak mereka pedulikan.

Para penggemar ini muncul lebih dari yang Anda kira untuk mendukung tim ini — percaya atau tidak, 2-26 Detroit, yang belum pernah memenangkan pertandingan dalam 54 hari, memiliki jumlah penonton terbesar ke-15 di NBA. Mereka tampil bangga, dengan senyum dan optimisme. kaus. hoodie. Topi. Apa pun yang bisa mereka dapatkan yang menampilkan logo Pistons, mereka kenakan. Ketika, pada titik ini, mereka harus tampil dengan kantong kertas coklat di atas kepala mereka — seperti yang terjadi pada tahun 2008 ketika Lions unggul 0-16. Ini sangat disayangkan karena sepertinya tidak akan membaik dalam waktu dekat.

Harus ada perubahan dalam bentuk apa pun. Ini tidak bisa dilanjutkan. Tidak peduli berapa kali para pemain mengatakan: “Kita hanya punya yang kita punya,” atau “Tidak ada yang datang untuk menyelamatkan kita,” atau “Kita bisa membalikkan keadaan,” sudah sangat jelas sekarang bahwa itu bukanlah jawabannya. masalah. ini tidak bekerja. Tim ini, seperti sekarang, sedang patah semangat.

Detroit tidak perlu menggadaikan masa depannya untuk perbaikan cepat. Itu tidak cerdas. Namun, perubahan harus terjadi kemarin. Kelompok ini telah terperosok jauh ke dalam jurang yang dalam. Wajah baru, perspektif baru atau apa pun, apa pun yang berbeda sepertinya merupakan satu-satunya cara bagi organisasi ini untuk memberi penghargaan kepada basis penggemar mereka dengan sesuatu selain kemenangan setiap beberapa bulan.

Setiap orang bertanggung jawab untuk ini. Pemain banyak memutar bola. Mereka melewatkan tembakan terbuka. Staf teknis terus mengandalkan bangku cadangan yang belum bermain bagus sejak dimulainya Kejuaraan Dunia. Mungkin berurusan dengan beberapa pemain membuat grup ini tidak berjiwa. Kantor depan telah menempatkan banyak hal di pundak para pemain yang harus tetap kuliah. Daftar ini tidak memiliki sayap yang dapat diandalkan. Mungkin manajemen klub lebih tertarik untuk memenangkan konferensi pers daripada memastikan bahwa pelatih benar-benar orang terbaik untuk melakukan pekerjaan pada tahap pembangunan kembali ini.

Semuanya terhubung. Semua ini adalah alasan mengapa Pistons berada di posisi mereka saat ini, dalam perjalanan menjadi tim terburuk dalam sejarah NBA.

Ini adalah waralaba bersejarah yang kehilangan kilaunya seiring berlalunya musim. Detroit belum pernah memenangkan pertandingan playoff sejak 2008. Pistons hanya lolos tiga kali sejak itu. Salah satu organisasi paling berprestasi dalam sejarah NBA telah tinggal di bawah tanah selama hampir dua dekade. Ini sepertinya tidak benar.

Diperlukan pengaturan ulang. Meskipun Detroit baru dimulai beberapa tahun yang lalu, Detroit mungkin perlu memulai kembali.

Ini tidak bisa dilanjutkan. Sesuatu harus berubah. Karena para penggemar tidak pantas menerima ini.

(Foto teratas Bojan Bogdanovic dan Cade Cunningham: Brian Seewald/NBAE via Getty Images)