Freddy Freeman dari Los Angeles Dodgers mengatakan ‘sesuatu yang tidak akan pernah saya lupakan’ di debut rumahnya.

LOS ANGELES – Pemain bisbol memantul dari jalur peringatan dan berlayar melalui tribun, membuat perubahan nada, membuat banyak penonton menjadi hiruk-pikuk dan pergi Freddy Freeman Sendirian di base kedua, di tengah Stadion Dodger, dengan keluarganya berayun dari suite mewah dan penggemar barunya meneriakkan namanya dengan keras.

Fre-ddie! Fre-ddie! Fre-ddie!

“Saya merinding di ruang istirahat,” quarterback LA Dodgers Cody Bellinger Katanya Kamis malam. “Aku benar-benar melakukannya.”

Itu adalah ronde kedelapan dari pembuka kandang Dodgers, dan skornya imbang, dan Freeman menembakkan dua kali ground base ke celah kiri tengah lapangan, pada cutter mengikuti slider di dekat kepalanya. Permainan berhenti, tetapi nyanyian terus berlanjut, semakin keras ketika seorang loyalis baru dari Cincinnati Reds memasuki permainan.

Freeman, seorang produser lokal yang dicemooh oleh Atlanta Braves dan menandatangani kontrak enam tahun senilai $162 juta dengan Dodgers sebagian besar agar keluarganya bisa berada di sana pada malam seperti ini, mau tidak mau mengakui.

Dia mengangkat tangan kirinya ke langit, meraih bagian atas helmnya dengan yang lain dan menepuk dadanya sebagai penghargaan.

“Ini sama spesialnya dengan yang terjadi di sana,” kata Freeman beberapa saat kemudian, setelah memicu keunggulan di babak keenam yang membawa kemenangan 9-3 Dodgers. “Anda pernah memiliki perasaan ini sebelumnya, keluar untuk intro, tetapi biasanya begitu Anda memulai permainan, perasaan itu hilang. Bagi para penggemar untuk menciptakan momen bagi saya di inning kedelapan, itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah saya lupakan. .”

Istri Freeman, Chelsea, menangani permintaan tiket untuk pertama kalinya di rumah dan mengemasi suite di sepanjang garis dasar ketiga dengan ayah, kakek, bibi, paman, dan saudara kandung Freeman. Freeman tidak tahu berapa banyak anggota keluarga yang akhirnya keluar, tapi dia bilang dia tahu itu banyak — sama seperti selama pelatihan musim semi singkatnya.

“Itu semua tentang saya – keluarga,” kata Freeman. “Dan bahwa mereka dapat berbagi momen itu dengan saya malam ini adalah sesuatu yang istimewa.”

Freeman bersekolah di sekolah menengah di Orange, California, sekitar 30 mil selatan Stadion Dodger, sebelum Braves merekrutnya di putaran kedua draft 2007. Saat karirnya berkembang dan dia membuktikan dirinya di antara pemukul terbesar olahraga, Freeman sebagian besar terkutuk di lapangan bermain. Dia mencetak .296/.353/.512 dalam 33 pertandingan musim reguler sebagai pengunjung di sana dan terus meneror Dodgers di postseason, mencapai .308 dalam empat pertemuan terpisah—termasuk Kejuaraan Liga Nasional 2021, yang dimenangkan Braves saat mereka bertanding. dalam perjalanan mereka ke turnamen.

Ketidaknyamanan yang mengikutinya sama menegangkannya dengan ketidakpastian. Penutupan 99 hari mencegah tim untuk terlibat dengan pemain. Sebelum dan sesudah itu, Freeman mengklaim, Braves hanya check-in dua kali, keduanya tanpa basa-basi, meskipun manajer umum Braves, Alex Anthopoulos, membantah akuntansi ini.

Saat dia mengganti pemberani dengan base pertamanya, Matt OlsonFreeman menggambarkannya sebagai “terkejut.” Ketika Anthopoulos meneteskan air mata setelahnya, Freeman menolaknya. Dia di sini sekarang, di tempat baru yang tampaknya akrab dalam beberapa hal, dan dia melakukan yang terbaik untuk melanjutkan.

Kamis adalah langkah besar.

“Itu pasti keren,” kata Freeman. “Bulan lalu sangat spesial, sejak pertandingan pertama di [the team’s spring training complex] Malam ini, mereka menyambut saya dengan tangan terbuka.

“Pertandingan pertama di Stadion Dodger dengan Dodgers, saya tidak berpikir itu bisa jauh lebih baik.”