Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. (Buka di tab baru) Posting berkontribusi artikel ini ke Space.com Suara Pakar: Editorial dan Wawasan.
Ian Whitaker (Buka di tab baru)Dosen Senior Fisika, Universitas Nottingham Trent
Belum lama berselang, para miliarder bersaing untuk mencapai “ujung luar angkasa”. Sekarang, kelompok pertama warga biasa sedang bersiap untuk naik pesawat ulang-alik SpaceX ke Stasiun ruang angkasa Internasional (ISS). Berbeda dengan yang pendekkegembiraan (Buka di tab baru)Bagi Richard Branson dan Jeff Bezos, misi ini akan mencapai ketinggian sekitar 400 km yang dibutuhkan untuk berlabuh dengan Stasiun Luar Angkasa Internasional.
Misi maskapai komersial Amerika Ruang Aksioma Ini adalah langkah maju yang besar dalam perjalanan ruang angkasa pribadi, dan merupakan bagian dari rencana untuk membangun stasiun ruang angkasa pribadi. dengan Rusia baru saja ditarik (Buka di tab baru) Untuk berkolaborasi di Stasiun Luar Angkasa Internasional, dunia akan mengawasi untuk melihat apakah sektor swasta dapat dipercaya untuk menyediakan akses yang andal ke ruang angkasa untuk eksplorasi damai.
Misi Ax-1 dijadwalkan diluncurkan pada 6 April, menggunakan SpaceX Pesawat ruang angkasa Dragon Endeavour (Buka di tab baru) – Sama Astronot menggunakannya (Buka di tab baru) Pada tahun 2020 – naik roket Falcon 9. Misi ini dijadwalkan berlangsung sepuluh hari, delapan di antaranya akan berada di Stasiun Luar Angkasa Internasional.
Pembaruan langsung: Misi khusus stasiun luar angkasa Ax-1
Dengan ketinggian yang tinggi dan durasi yang lama, persiapannya pun cukup lama. Misi konseptual telah menjadi rencana sejak Axiom Space didirikan pada 2016 oleh pengusaha Iran-Amerika Kamal Ghafarian (Buka di tab baru) (yang juga mendirikan perusahaan reaktor nuklir swasta X-Energy) dan Michael T. suffredini (Buka di tab baru) (yang memiliki karir panjang di NASA). Dan sementara NASA mendanai sebagian biaya, dikatakan bahwa masing-masing dari empat peserta harus memberikan kontribusi mereka sendiri untuk… $55 juta (£42 juta) (Buka di tab baru) seperti itu.
Para astronot di pesawat akan merasa tidak berbobot selama hampir 10 hari dan akan berada dalam bahaya Berpengalaman (Buka di tab baru) Oleh semua astronot, termasuk paparan radiasi, kerusakan otot dan mungkin beberapa keropos tulang. Meskipun tugas singkat ini, risiko ini sangat rendah.
Tidak seperti penerbangan standar Amerika ke Stasiun Luar Angkasa Internasional, kendali misi berada di markas besar Axiom di Houston dan bukan di properti NASA. Meskipun ini adalah pertama kalinya digunakan dalam misi penuh, sebelumnya telah digunakan untuk meneliti bagaimana item di Stasiun Luar Angkasa Internasional telah berubah dari waktu ke waktu. Hal ini menyebabkan validasi MCC-A (Pusat Kontrol Misi – Aksioma) sebagai Situs operasi muatan (Buka di tab baru) oleh NASA.
kru
Itu Astronot di kapal Mereka semua adalah warga negara, dengan pemimpin misi, Michael Lopez Alegria, mantan astronot NASA. Perusahaan menggambarkan tiga anggota lainnya, Larry Connor, Eitan Stipe, dan Mark Bathy, sebagai “pengusaha” dan “investor”.
Meskipun jika Anda memikirkan investor yang cocok untuk keluar ke ruang angkasa, pikirkan lagi. Latar belakang ketiga pria ini sangat mengesankan dan menunjukkan bahwa salah satu dari mereka memang bisa dipilih sebagai astronot untuk sebuah badan antariksa, dengan pilot pribadi dan pilot militer di antara mereka.
Melihat lebih jauh pada latar belakang mereka, jelas bahwa filantropi adalah inti dari mereka yang dipilih untuk misi ini, masing-masing dengan reputasi untuk memberi kembali kepada komunitas mereka. Sebagai bagian dari ini, perencanaan astronot (Buka di tab baru) Untuk melakukan penelitian selama waktu mereka di Stasiun Luar Angkasa Internasional untuk melihat bagaimana perjalanan ruang angkasa akan mempengaruhi kesehatan astronot masa depan – termasuk efek pada penglihatan, rasa sakit dan tidur. Eksperimen pada pertumbuhan makanan juga sedang direncanakan – yang semuanya merupakan topik saat ini yang perlu diteliti dalam upaya ruang pribadi di masa depan.
Ini adalah langkah maju yang sangat positif dan disambut baik. Data yang dikumpulkan oleh badan antariksa biasanya dilakukan Tersedia untuk peneliti (Buka di tab baru) (biasanya setelah periode larangan). Jika peneliti swasta bersedia melakukan hal yang sama, ini menandakan era penelitian dan teknologi yang dipercepat.
Stasiun luar angkasa pribadi pertama
Misi Ax-1 adalah bagian pertama dari rencana Axiom Space untuk memproduksi stasiun luar angkasa swasta pertama. Ini bukan masalah kecil; ISS itu sendiri seharusnya Bagian bawaan (Buka di tab baru)Kemudian dikirim untuk dibangun ke luar angkasa. Massa total stasiun luar angkasa sebesar 420 ton tidak layak untuk diluncurkan ke luar angkasa dalam satu penerbangan. Sebagai perbandingan, ini sama dengan peluncuran 70 Teleskop Luar Angkasa James Webb (Buka di tab baru) Satu kali.
Butuh lebih dari sepuluh tahun dan 30 peluncuran untuk menyelesaikan Stasiun Luar Angkasa Internasional. Rencana Aksiom adalah membangun stasiun luar angkasa di atas Stasiun Luar Angkasa Internasional, awalnya membangun Aksioma Hub Satu (Buka di tab baru)yang diharapkan akan diluncurkan pada 2024. Tidak diragukan lagi, begitu unit ini beroperasi, unit ini akan menyerap dan bergabung dengan lebih banyak unit ketika dana datang ke perusahaan.
Dengan Stasiun Luar Angkasa Internasional yang direncanakan akan dinonaktifkan beberapa saat setelah tahun 2030, sebuah stasiun luar angkasa internasional terbuka akan diperlukan. Sementara pemeliharaan stasiun luar angkasa memakan biaya banyak, kemungkinan besar setidaknya NASA dan Badan Antariksa Eropa Membayar biaya sewa (Buka di tab baru) Untuk menggunakan fasilitas di stasiun ruang angkasa pribadi seperti itu.
Banyak perusahaan swasta akan memantau misi Ax-1 untuk memutuskan apakah akan melanjutkan program mereka sendiri. Keberhasilan dapat berarti bahwa tiba-tiba ada arus masuk investasi dan rencana untuk unit stasiun luar angkasa di masa depan atau seluruh stasiun. Jika ini masalahnya, badan antariksa harus menerima bahwa mereka tidak akan mampu bersaing dengan sektor swasta. Sebaliknya, akan lebih bijaksana untuk fokus pada menyewa ruang pribadi dan melakukan penelitian akses terbuka.
Saya berharap keempat astronot swasta sukses dalam misi mereka dan berharap mereka membawa banyak data bagi para peneliti dan masyarakat umum untuk dipelajari.
Artikel ini telah diterbitkan ulang dari Percakapan (Buka di tab baru) Di bawah Lisensi Creative Commons. Membaca artikel asli (Buka di tab baru).
Ikuti semua masalah dan diskusi Suara Pakar – dan jadilah bagian dari diskusi – di Facebook dan Twitter. Pendapat yang diungkapkan adalah milik penulis dan belum tentu mencerminkan pendapat penerbit.
“Penggemar bir. Sarjana budaya pop yang setia. Ninja kopi. Penggemar zombie jahat. Penyelenggara.”
More Stories
Inti Pluto kemungkinan besar tercipta dari tabrakan kuno
Penemuan mekanisme baru untuk memori DNA
Fermi NASA tidak melihat sinar gamma dari supernova di dekatnya