Satelit IRCB S73-7 ditemukan setelah tidak terlacak selama 25 tahun

Ketika Amerika Serikat meluncurkan satelit mata-mata KH-9 Hexagon ke orbit dengan roket Titan IIID pada tahun 1974, Amerika Serikat membawa serta target kalibrasi dalam penerbangan: Balon Kalibrasi Inframerah (IRCB) S73-7. Satelit tiup berdiameter 66 cm (26 inci) ini dikeluarkan oleh KH-9, tetapi gagal mengembang sesuai konfigurasi yang diinginkan dan menjadi sampah luar angkasa lainnya. Awalnya terlacak pada tahun 1970an, namun menghilang hingga muncul kembali sebentar pada tahun 1990an. Sekarang sudah muncul lagisetelah dua puluh lima tahun.

menyukai Diperhatikan oleh [Jonathan McDowell] yang menemukan S73-7 dalam data pelacakan puing baru-baru ini, kemungkinan besar telah terlacak sebelumnya, namun tersembunyi dalam kebisingan karena bukan sasaran yang mudah untuk dilacak. Karena ini bukan benda logam besar dengan penampang radar yang besar, ini adalah salah satu sinyal yang paling sulit ditangkap secara andal dari kebisingan. Itu juga bisa dilihat di [Jonathan]’S Tabel pelacakan puingIni bukan situasi yang unik, karena ada banyak entri (XO) yang hilang. Hal ini selalu menimbulkan pertanyaan menarik apakah sepotong puing telah berkurang di orbitnya hingga terbakar, akhirnya bertabrakan dengan puing-puing lain/satelit yang berfungsi, atau menghilang begitu saja.

Saat ini, kita tahu di mana S73-7 berada, dan selama orbitnya tetap stabil, kita dapat memprediksi di mana ia akan berada, namun hal ini menyoroti kesulitan dalam melacak sekitar 20.000 objek di orbit Bumi, dengan konsekuensi bencana jika kita berhasil menemukannya. dari mereka. itu salah.