Roberta Flack menderita sklerosis lateral amyotrophic, yang “membuatnya mustahil untuk bernyanyi” | Musik

Seorang perwakilan untuk Roberta Flack mengumumkan Senin bahwa musisi pemenang Grammy menderita ALS, lebih dikenal sebagai penyakit Lou Gehrig, dan tidak bisa lagi menyanyi.

Penyakit lanjut “membuat menyanyi menjadi tidak mungkin dan tidak mudah untuk berbicara,” kata direktur FLAC Susan Koja dalam sebuah pernyataan. “Tapi butuh lebih dari ALS untuk membungkam kode ini.”

Pengumuman diagnosis amyotrophic lateral sclerosis datang menjelang pemutaran perdana Roberta, sebuah film dokumenter panjang fitur yang tayang perdana Kamis di Doc NYC Film Festival.

Flack terkenal karena lagu-lagu seperti Killing Me Softly With His Song dan The First Time I Ever Seen Your Face, yang terakhir mendorongnya menjadi bintang setelah Clint Eastwood menggunakannya sebagai soundtrack adegan cinta dalam film thriller tahun 1971, Play Misty for Saya.

Rilisan itu mengatakan penyanyi dan pianis pemenang Grammy berusia 85 tahun itu “berencana untuk tetap aktif dalam usaha musik dan kreatifnya” melalui yayasan eponimnya dan jalan lainnya.

Flack juga berencana untuk menerbitkan buku anak-anak yang ditulis bersama dengan Tonya Bolden, Green Piano: How Little Me Found Music. Lahir di North Carolina, dibesarkan di Virginia, Flack adalah putri dari pianis dan telah melatih dirinya sendiri secara klasik—bakatnya membuatnya mendapatkan perjalanan penuh ke Universitas Howard pada usia 15 tahun.

“Saya selalu bermimpi untuk menceritakan kepada anak-anak saya kisah saya tentang piano hijau pertama yang dibawakan ayah saya dari halaman bekas dengan harapan dapat menginspirasi mereka untuk mencapai impian mereka,” Flack dikutip dalam pernyataan itu. “Saya ingin mereka tahu bahwa mimpi dapat menjadi kenyataan dengan kegigihan, dorongan dari keluarga dan teman, dan yang paling penting adalah keyakinan pada diri sendiri.”

Film dokumenter televisi akan tayang perdana dan bukunya akan diterbitkan pada tahun 2023, yang juga akan menandai peringatan 50 tahun album keempatnya, Killing Me Softly, dengan perilisan ulang. Mereknya selama tiga dekade pertama karirnya, Atlantic Records, juga merayakan hari jadinya yang ke-75.

Flack mengalami stroke pada tahun 2016 dan Bicara dengan The Associated Press Setelah sedikit lebih dari dua tahun tentang kembali tampil. Ketika ditanya apakah dia akan menyanyikan salah satu lagu lamanya di acara mendatang pada saat itu, dia dengan cepat menjawab, “Tidak ada yang namanya lagu lama,” lebih memilih istilah “klasik”.

“Saya dapat menyanyikan sejumlah lagu yang telah saya rekam selama bertahun-tahun, dan dengan mudah, saya dapat menyanyikannya, tetapi saya akan memilih lagu-lagu yang menggerakkan saya,” kata Flack. “Nah, itu sulit. Untuk tergerak, terus-menerus dipengaruhi oleh lagu-lagu Anda sendiri.”