Matahari mungkin sedikit lebih kecil dari yang kita duga.
Para peneliti yang mengukur Matahari sering kali menggunakan gerhana matahari total untuk menghalangi sebagian besar cahayanya dan melihat sekilas corona, atau atmosfer luar. Metode ini menentukan radius Matahari sekitar 432.468 mil (695.990 km), yaitu Ini telah diterima sebagai standar sejak tahun 1970an.
Namun untuk memahami fisika Matahari dan atmosfernya, diperlukan pengukuran yang lebih tepat. Karena Matahari terus bergerak—matahari merupakan bola plasma api yang bergelombang dan berputar-putar—gelombang terus bergerak melintasi permukaannya dan menembus sebagian besarnya. Pada tahun 1990-an, para peneliti yang mengukur osilasi gelombang tertentu, yang dikenal sebagai f-modes, menemukan bahwa Matahari berukuran antara 0,03% dan 0,07% lebih kecil dibandingkan metode gerhana matahari berbasis cahaya. (Penelitian yang berbeda menghasilkan nilai yang sedikit berbeda.)
Terkait: Ledakan dahsyat di Matahari menyebabkan lontaran massa koronal ke arah Bumi, dan kemungkinan terjadinya aurora pada 19 September (video)
Kini, sebuah penelitian baru yang mengukur jenis osilasi gelombang matahari lain yang dikenal sebagai p-mode menegaskan bahwa penelitian yang dilakukan pada tahun 1990-an itu benar: Matahari sedikit lebih kecil dari perkiraan standar. Menurut penelitian yang belum melalui peer-review namun dipublikasikan pada 17 Oktober di Physics Preprint Database arXivJari-jari Matahari lebih mirip 432.337,6 mil (695.780 km). Diameternya kira-kira 864.675,3 mil (1.391.560 km). Para peneliti menyimpulkan bahwa data mode f lama dan pengukuran mode p baru pada dasarnya menunjukkan ukuran yang sama.
Angka-angka ini hanya berbeda beberapa persen, namun signifikan. Gelombang dan osilasi ini merupakan gambaran sekilas tentang reaksi nuklir, komposisi kimia, dan struktur dasar Matahari, kata salah satu penulis studi tersebut. Douglas GoughKata ahli astrofisika di Universitas Cambridge dunia baru.
Tanpa radius yang tepat, “ada kemungkinan membuat kesimpulan yang menyesatkan tentang elemen struktur internal Matahari.” William ChaplinSeorang profesor astrofisika di Universitas Birmingham di Inggris, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan kepada New Scientist.
Memahami Matahari penting bukan hanya karena Matahari adalah bintang yang paling mudah diakses di Bumi (dan sumber cahaya serta panas yang memungkinkan kehidupan), namun juga karena badai magnet yang datang dari permukaan Matahari dapat memengaruhi komunikasi Bumi. Wahana Matahari Parker milik NASA Saat ini ia mengorbit Matahari tujuh kali lebih dekat dibandingkan pesawat ruang angkasa lainnya, mencoba memahami angin matahari yang membawa partikel bermuatan ke dalam kontak dengan atmosfer bumi. Badan Antariksa Eropa Orbit matahariWahana yang diluncurkan pada tahun 2020 ini juga mempelajari angin matahari dan akan mengambil gambar jarak dekat pertama dari wilayah kutub matahari.
“Penggemar bir. Sarjana budaya pop yang setia. Ninja kopi. Penggemar zombie jahat. Penyelenggara.”
More Stories
Mars Express menemukan laba-laba Mars yang misterius
Para ilmuwan menemukan “kejutan” yang mengubah pemahaman mereka tentang alam semesta
Menemukan tanda-tanda kehidupan yang paling menjanjikan di planet lain, atas izin James Webb