Komandan pasukan darat Ukraina mengunjungi Bakhmut yang terkepung untuk membicarakan strategi dan meningkatkan moral

KIEV (Reuters) – Komandan pasukan darat Ukraina, Kolonel Oleksandr Sersky, mengunjungi Pakhmut yang terkepung untuk meningkatkan moral dan mengadakan pembicaraan dengan unit-unit yang mempertahankan kota dan desa-desa di sekitar Ukraina timur pada akhir pekan, kata tentara Ukraina.

Analis militer mengharapkan pasukan Ukraina untuk melakukan “upaya maksimal” mereka dalam beberapa hari mendatang untuk mempertahankan Bakhmut, yang dalam beberapa bulan terakhir telah menyaksikan beberapa pertempuran paling berdarah dalam invasi selama setahun Rusia.

Rusia telah menjadikan penangkapan Bakhmut sebagai prioritas dalam strateginya untuk mengendalikan kawasan industri Donbass di timur Ukraina.

“(Sirsky) mendengarkan komandan unit mengatasi masalah mendesak, memberikan bantuan untuk menyelesaikannya, dan mendukung tentara,” kata pasukan darat di aplikasi perpesanan Telegram.

Komandan berusia 57 tahun itu, salah seorang yang paling berpengalaman di Ukraina, dianggap mendalangi kekalahan pasukan Rusia saat mereka maju ke Kiev pada awal perang dan di wilayah Kharkiv pada bulan September.

Sekarang dipercayakan dengan pertahanan Bakhmut, Sersky melakukan sejumlah perjalanan ke kota, mempertahankan pasukan Kiev.

“Sistem penghalang teknik yang dipikirkan dengan matang, dikombinasikan dengan lanskap (bukit) alami, mengubah kawasan itu menjadi benteng yang benar-benar tak tertembus, di temboknya tidak hanya ribuan musuh yang terbunuh,” kata Sirsky pada awal Februari.

Rusia baru-baru ini membuat kemajuan untuk mengepung Bakhmut, di mana hanya sekitar 5.000 dari 70.000 penduduk yang tersisa, tetapi kegagalannya untuk merebut kota itu membuat Presiden Rusia Vladimir Putin kehilangan kesempatan untuk mengumumkan kemenangan pada hari Jumat pada peringatan pertama invasi pada 24 Februari.

Selama akhir pekan, pasukan Ukraina melancarkan sejumlah serangan balik dan memukul mundur pasukan Rusia di sekitar desa Yahdna, setelah kelompok tentara bayaran Rusia Wagner mengklaim telah merebut mereka dan desa Berkhivka.

Pada hari Minggu, Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan bahwa pasukannya telah menghancurkan “kelompok sabotase dan pengintaian” Ukraina, termasuk di wilayah Yahdun, sementara kantor berita Rusia TASS melaporkan bahwa pasukan Ukraina meledakkan sebuah bendungan di utara Bakhmut.

Reuters tidak dapat memverifikasi laporan tersebut secara independen.

Pertempuran sengit di sepanjang garis depan di selatan dan timur Ukraina, terutama di dekat Pakhmut, sekarang terdiri dari upaya merayap dari masing-masing pihak untuk memindahkan garis, terkadang beberapa meter sekaligus.

Analis militer mengatakan bahwa serangan balik Ukraina selama akhir pekan di Bakhmut utara membantu menstabilkan front di sana. Tetapi Moskow telah mengirimkan pasukan dan peralatan baru.

“Rusia mungkin mulai menyerang dari tiga sisi mulai Senin,” kata analis militer Ukraina Oleh Zhdanov dalam sebuah video di media sosial. Ukraina melakukan segala upaya untuk mengendalikan Bakhmut.”

Putin menginvasi Ukraina mengklaim itu perlu untuk melindungi kedaulatan Rusia, tetapi Ukraina dan sekutunya di Barat mengatakan itu tidak lebih dari perampasan tanah yang tidak dapat dibenarkan.

Laporan: Oleksandr Kojuchar. Ditulis oleh Lydia Kelly di Melbourne; Diedit oleh Michael Berry

Standar kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.