Jerry Seinfeld tidak lagi bisa menjadi apa-apa

Jerry Seinfeld menjadi perwujudan kehidupan Yahudi Amerika yang “pernahkah Anda memperhatikan” yang suka memeluk mikrofon dan makan sereal dengan mengangkat bahu dengan nakal: ketidakpedulian yang ceria terhadap materi yang berbobot baik sebagai komedian maupun di acara TV besarnya tentang apa pun, sebagai hal yang sepele dan tampaknya apolitis.

Sekarang – setidaknya di luar kamera – Tuan Seinfeld tampaknya telah mencapai titik nol.

Sejak serangan 7 Oktober di Israel, dan setelah kejadian berdarah dan bergejolak di Gaza, Seinfeld, 70 tahun, telah muncul sebagai tokoh publik yang menentang anti-Semitisme dan dukungan terhadap orang-orang Yahudi di Israel dan Amerika Serikat, dan dengan hati-hati bergerak ke arah yang lebih maju. -Memikirkan peran defensif daripada yang terlihat. Dia mencarinya melalui ketenaran selama beberapa dekade.

Dia berbagi pemikirannya tentang kehidupan di kibbutz saat remaja, dan pada bulan Desember melakukan perjalanan ke Tel Aviv untuk bertemu dengan keluarga para sandera. Sebuah novel yang bijaksana Setelah serangan rudal yang dia terima selama perjalanan.

Dia, sampai batas tertentu, terlibat dalam aktivitas selebriti yang jarang diasosiasikan dengannya – Kampanye penandatanganan surat, Pesan serius Di media sosial — Jawabannya sederhana Ketika baru-baru ini ditanya tentang motivasi di balik kunjungannya ke Israel: “Saya seorang Yahudi.”

Ketika beberapa kota dan universitas di Amerika dilanda konflik mengenai krisis Timur Tengah dan respons militer Israel, Seinfeld menghadapi cemoohan publik yang jarang terjadi karena ia adalah seorang komedian yang terobsesi dengan sarapan, yang diperburuk oleh dukungan terang-terangan dari istrinya, Jessica, yang penulis buku masak.

Minggu ini, seperti pasangan suami istri dan anak-anaknya Mereka tampil bersama di pemutaran perdana Dari film baru Tuan Seinfeld (“Unfrosted,” tentang Pop-Tarts), Nona Seinfeld telah menarik perhatian karena alasan lain: dia Dipromosikan di InstagramDia mengatakan dia membantu mendanai protes balasan di UCLA, di mana bentrokan dengan demonstran pro-Palestina berubah menjadi kekerasan.

Di antara beberapa aktivis yang mendukung perpecahan ini, kebencian terhadap keluarga Seinfeld telah meningkat selama berbulan-bulan.

“Pro-genosida!” Para pengunjuk rasa meneriaki Seinfeld di Upper East Side Manhattan pada bulan Februari, ketika pidato “Negara Yahudi Dunia” oleh Barry Weiss, mantan editor opini di The New York Times dan seorang penulis yang perusahaan medianya memiliki The Free Press, meninggalkan… Dan dia membela Oleh Ny. Seinfeld.

Dalam beberapa hal, pilihan pasangan ini sejak tanggal 7 Oktober mencerminkan ketegangan yang mencengkeram banyak keluarga Amerika dalam momen polarisasi ini, ketika mereka secara terbuka menegosiasikan batasan-batasan dari apa yang mereka katakan dan lakukan mengenai keyakinan politik mereka.

Perwakilan Bapak Seinfeld merujuk penyelidikan tersebut kepada Hendy Bobko, direktur eksekutif di Federasi UJA New York yang mengenal Ibu Seinfeld melalui filantropi Yahudi. “Sebagian besar orang Yahudi di New York memiliki hubungan emosional yang kuat dengan Israel,” kata Ms. Popko. Melihat Seinfeld mengunjungi keluarga sandera di Israel, tambahnya, “merupakan sumber kenyamanan yang sangat kuat bagi komunitas kami.”

Yossi Schneider, seorang kerabat dari beberapa sandera yang bertemu dengan keluarga Seinfeld di Israel pada bulan Desember dan berbagi kisah keluarganya, mengenang bahwa Seinfeld adalah orang yang suportif dan pendiam, lebih banyak mendengarkan daripada berbicara.

“Saya menempatkan diri saya pada posisinya,” kata Schneider dalam sebuah wawancara, seraya menambahkan bahwa Seinfeld mungkin tidak tahu “apa yang harus ditanyakan.” “Istrinya bertanya kepada saya apa yang bisa dia lakukan. Saya katakan kepada mereka bahwa saya hanya ingin mereka menjaga cerita ini tetap hidup.

Tuan Seinfeld, yang akan berperan sebagai A.J Pidato pembukaan di Universitas Duke Bulan ini, dia merahasiakan keyakinan pribadinya, di atas panggung dan lainnya. Acara televisinya dengan judul yang sama secara umum menolak introspeksi politik. Sikapnya yang angkuh dan tertutup menyukai komentar-komentar yang tidak penting mengenai mengemudi, berkencan, dan perjalanan udara – aktivitas sehari-hari yang sama-sama dialami oleh warga negara dari semua lapisan politik.

Sejak “Seinfeld,” dia telah berbicara banyak tentang seni komedi itu sendiri, menempatkannya dalam kerangka netral secara moral yang tujuan utamanya adalah membuat orang tertawa. (Tuan Seinfeld telah menjadi berita utama baru-baru ini Menyarankan dalam sebuah wawancara dengan majalah The New Yorker bahwa “kelompok paling kiri dan kebodohan PC” telah menghambat komedi.)

Pergeseran dalam sikap Mr. Seinfeld di depan umum setelah tanggal 7 Oktober tidak terlalu besar, namun masih nyata. Dia masih kurang berterus terang mengenai masalah ini dibandingkan selebriti dan komedian lain, seperti Amy Schumer. Namun bagi seorang tokoh yang telah lama diangkat, seperti beberapa orang lainnya di dunia hiburan, sebagai narator pengalaman Yahudi Amerika dari generasi ke generasi, bahkan eksplorasi identitasnya secara hati-hati sangatlah penting.

Jadi satu Wawancara terakhir — bagian dari tur promosi film Pop-Tarts — Seinfeld mengatakan dia merasa “sangat dekat dengan perjuangan untuk menjadi orang Yahudi di dunia.”

Dia juga berhenti berdakwah secara luas.

“Saya tidak berkhotbah tentang hal itu,” katanya Dia memberi tahu GQ Bulan lalu. “Saya punya perasaan pribadi tentang hal itu dan saya mendiskusikannya secara pribadi. Itu bukan bagian dari apa yang bisa saya lakukan secara komedi, tapi perasaan saya sangat kuat.”

Pandangan Tuan Seinfeld mengenai Israel tampaknya mencerminkan pandangan banyak orang Yahudi pada masanya. Seorang perwakilan mengonfirmasi bahwa dia dibesarkan di Long Island, bersekolah di sekolah Ibrani, dan menjadi bar mitzvah pada tahun dia berusia tiga belas tahun. itu tadi Tahun 1967, tahun terjadinya Perang Arab-Israel, secara radikal mengubah kesadaran Yahudi Amerika, memperkuat dukungan terhadap Israel sebagai pilar kehidupan Yahudi Amerika.

Sebaliknya, orang Yahudi Amerika yang tumbuh dewasa sejak tahun 1980an atau 1990an tidak mengetahui secara langsung Israel yang secara regional rentan. Kaum Yahudi termuda di Amerika, yang mayoritas merupakan kelompok progresif, mungkin ingat Israel dipimpin oleh pemerintahan sayap kanan di bawah pemerintahan Benjamin Netanyahu, yang telah menjadi perdana menteri hampir tanpa interupsi selama 15 tahun terakhir.

Solidaritas naluri Seinfeld terhadap Israel adalah tipikal generasi mereka, kata Leonard Sacks, seorang profesor studi Yahudi di Universitas Brandeis.

“Kami tumbuh dengan kepedulian terhadap Israel dan kelangsungan hidup mereka, dan kami melihat Israel sebagai tempat perlindungan bagi orang-orang Yahudi dari seluruh dunia,” kata Sachs.

Beberapa data, bahkan sebelum tanggal 7 Oktober, menunjukkan adanya kekhawatiran yang lebih mendalam di pihak Seinfeld mengenai identitas Yahudinya.

Kapan Bagikan Instagram Dari Ibu Seinfeld, yang menasihati para pengikutnya tentang cara berbicara tentang anti-Semitisme, pesan tersebut menjadi viral pada tahun 2022, dengan Bapak Seinfeld me-retweet pesan tersebut (“Saya mendukung teman-teman Yahudi saya dan orang-orang Yahudi”) dan Hidup Kesederhanaan dan kekuatannya yang “tidak agresif”.

Namun bagi sebagian orang yang memiliki kenangan hangat tentang “Seinfeld” – dan sangat menentang tanggapan Israel terhadap peristiwa 7 Oktober – tindakan komedian tersebut sejak hari itu mengecewakan.

Wajahat Ali, seorang penulis dan komentator yang sangat kritis terhadap pemerintah Israel dan Hamas, mencatat bahwa dukungan Mr. Seinfeld terhadap Israel mempunyai pengaruh yang lebih besar mengingat statusnya sebelumnya sebagai “selebriti apolitis yang tidak memiliki kepedulian atau ketertarikan terhadap hal tersebut.” Apa yang terjadi di dunia?”

“Itu bagian dari estetikanya,” kata Pak Ali. Namun dia menambahkan bahwa Seinfeld kini memilih untuk berbicara seperti orang yang sangat kaya dari “kepompong hak istimewa” di tengah “perang brutal” yang tidak dia kutuk.

Tuan Seinfeld tentu saja melihatnya secara berbeda. Komentar publiknya sebagian besar menghindari rincian geopolitik dan hanya sedikit berfokus pada pilihan pemerintah Netanyahu atau kemungkinan syarat gencatan senjata.

Dan dia masih tampak ragu-ragu bahkan dalam diskusi baru-baru ini tentang sifat Yahudi dari “Seinfeld” – yang pernah digambarkan oleh seorang eksekutif NBC sebagai “terlalu New York, terlalu Yahudi.”

Telah diklaim Wawancara bulan lalu Dan dengan editor majalah New Yorker, David Remnick (“Ada unsur, ‘Kita tidak boleh terlalu Yahudi,’” saran Mr. Remnick), Mr. Seinfeld tidak lama membicarakan subjek tersebut.

“Tidak terlalu Yahudi. Kami akan berselancar di atap dari waktu ke waktu,” kata Seinfeld, sambil menambahkan: “Mungkin kami pernah menyebut bar mitzvah, mungkin. Saya tidak tahu.”

Alur cerita lain yang berkesan, dalam episode musim kedelapan yang pertama kali ditayangkan pada tahun 1997, mungkin bahkan lebih menarik: dokter gigi fiksi Jerry berpindah agama ke Yudaisme – sebagian besar, dugaan Jerry, agar tidak menceritakan lelucon klise yang transparan tentang orang Yahudi.

Jerry yang bermasalah mencari hikmah di ruang pengakuan dosa di gereja.

“Apakah ini menyinggung perasaan Anda sebagai orang Yahudi?” Pendeta itu bertanya padanya.

Dia berkata: “Tidak.” “Itu mendiskreditkan saya sebagai seorang komedian.”