Jeff Van Gundy memberhentikan panggilan brutal dari ESPN dan sentakan besar ke media NBA

Jeff Van Gundy punya pendapat karena, tentu saja, dia punya. Ini akhir bulan lalu, menjelang Final NBA, dan ketika saya mengobrol dengan Van Gundy untuk percakapan yang menarik, sejumlah hal terungkap. Salah satu yang mendapat banyak perhatian adalah Van Gundy mengatakan dia akan menghilangkan lemparan bebas hingga empat menit terakhir sebagai cara untuk mempercepat permainan NBA karena kesuksesan Major League Baseball dengan aturan hemat waktu barunya. Dia mengumumkan bahwa dia juga akan menghabiskan paruh pertama.

“Saya pikir istirahat paruh waktu adalah pemborosan waktu terbesar,” kata Van Gundy sambil tertawa. “Atau aku akan memotongnya menjadi lima menit sehingga kamu bisa pergi ke kamar mandi dan kembali ke luar.”

Ketika topik diangkat bahwa Heat-Nuggets akan menjadi Final NBA ke-17 mereka sebagai seorang analis yang disebut sebagai Final NBA terbanyak dari analis televisi mana pun dalam sejarah, dia melakukan introspeksi.

“Dia mengejarmu dengan sangat cepat,” kata Van Gundy. “Apa yang dimulai sebagai semacam stasiun perjalanan karena beberapa hal keluarga dan anak-anak dan semua yang ada di sela-sela istirahat pelatihan kini telah berubah menjadi karir kecil ini. Terkadang Anda harus selalu berterima kasih atas kesempatan itu. (suara play-by-play) Mike Breen mengajak saya dan ( Ko-komentator) Mark Jackson sudah lama, dan saya memiliki manajer yang sama di (Wakil Presiden Produksi) Tim Corrigan selama ini. Anda dikelilingi oleh teman-teman, dan Anda bisa melakukannya bermain game dengan orang-orang yang hebat dalam pekerjaannya. Tapi bagi saya, itu tidak terlalu penting seperti yang saya butuhkan. Saya hanya membutuhkan pekerjaan dan saya perlu berada di tempat yang memiliki fleksibilitas. Anda juga tahu itu sulit dalam profesi ini untuk mempertahankan pekerjaan. Perubahan terjadi setiap saat di setiap olahraga. Anda harus bersyukur atas apa yang Anda miliki saat itu karena itu dapat berubah kapan saja. Pada titik tertentu, itu akan berubah untuk saya. Jadi saya Saya sangat berterima kasih atas kesempatan ini.”

Perubahan itu datang jauh sebelum dia mengharapkannya. Pada Jumat pagi, Van Gundy mendapat informasi dari manajemen ESPN bahwa dirinya dilepas meski masih ada waktu dalam kontraknya. mengkonfirmasi berita tersebut kepada Atlet; Pos New York Yang pertama adalah dengan laporan. Dia tidak melihatnya datang, begitu pula jutaan penonton bola basket yang telah melihatnya selama bertahun-tahun.

Van Gundy adalah bagian dari putaran PHK yang akan mencakup nama-nama terkenal di ESPN, termasuk karyawan NFL. Saya sudah melihat Jangkar berita tercinta Neil Everett dan analis NHL Chris Chelios. Analis NBA Jalen Rose juga merupakan bagian dari PHK, Atlet Yakin. Lebih banyak nama akan diumumkan, sekitar 20 untuk bakat front-end, termasuk dari kumpulan NFL.

“Mengingat lingkungan saat ini, ESPN telah menetapkan bahwa perlu untuk mengidentifikasi beberapa penghematan biaya tambahan di bidang gaji komentator publik, dan telah memulai proses itu,” kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan. Latihan ini akan mencakup serangkaian kecil pemutusan hubungan kerja jangka pendek dan fokus berkelanjutan pada manajemen biaya saat kami menegosiasikan pembaruan kontrak individu dalam beberapa bulan mendatang. Ini adalah proses yang sangat sulit, dan ini melibatkan individu yang memiliki pengaruh besar pada perusahaan kita. Keputusan sulit ini, yang lebih didasarkan pada kompetensi keseluruhan daripada prestasi, akan membantu kami mencapai tujuan keuangan dan memastikan pertumbuhan di masa depan.”

Disney telah memberikan tekanan besar pada ESPN untuk memangkas biaya, dan pemikiran manajemen adalah bahwa memotong gaji karakter terkenal dengan memberhentikan pekerja atau tidak merekrut kembali talenta (yang akan terjadi selama enam bulan ke depan) akan menciptakan banyak pekerjaan di belakang. adegan.

Anda dapat memahami alasannya, tetapi seseorang membuat keputusan tentang Van Gundy, dan itu adalah keputusan yang buruk. Saya akan menjelaskan mengapa saya berpikir demikian.

Produksi siaran game NBA ESPN telah lama dianggap sebagai salah satu unit terkuat perusahaan. Produksinya bagus, dan bahkan jika Anda tidak menyukai Jackson atau Van Gundy – saya tidak yakin bagaimana orang dapat mengkritik Brain – Anda harus menghormati cara mereka menghasilkan game secara fungsional. Rasanya luar biasa. Di mana Turner Sports selalu dapat membual tentang “Inside The NBA” di berbagai versi acara pra dan pasca pertandingan ESPN, ESPN dapat membual tentang produksi NBA-nya, dan sebagian besar dari itu adalah Van Gundy, yang menggabungkan pandangan yang bagus tentang permainan dengan selera humor Realitas dan kecakapan memainkan pertunjukan. Dia memiliki gergaji tua, seperti ketukan wasit, tetapi dia telah mendidik orang dalam permainan, seperti yang dilakukan Hobey Brown di masa jayanya.

Pengganti yang mungkin datang dari grup Doris Burke, JJ Reddick, atau pelatih yang baru saja dipecat seperti Doc Rivers. Mereka semua adalah penyiar berbakat, dan akan sangat menyenangkan melihat Burke terus membuat sejarah sebagai suara terkemuka di NBA. Tapi keputusan ini brutal.

Jika Anda adalah penggemar Van Gundy, saya akan memberi Anda kabar baik: Perjanjian hak media saat ini dengan ESPN dan (Warner Bros. Discovery) berakhir pada akhir musim 2024-25, dan kontrak Van Gundy akan berakhir pada penandatanganan kesepakatan baru itu. NBA hampir pasti akan membawa mitra media baru ke orbitnya terlepas dari apa yang terjadi dengan ESPN dan WBD yang ada.

Hari ini, kalkulus perusahaan media itu telah berubah: Analis TV top NBA sekarang menjadi agen bebas. Pergi mendapatkannya ketika waktunya tepat.

(Foto: Greg Nelson/Sports Illustrated via Getty Images)