Hujan meteor Perseid, yang memuncak akhir pekan ini, seharusnya menjadi pertunjukan yang bagus – tetapi lebih mengasyikkan, jika tidak beranginPertunjukan meteor mungkin akan terjadi lima tahun dari sekarang.
Tepat 161 musim panas yang lalu, para pengamat langit mengagumi bulan baru yang indah komet. Objek baru ini ditemukan oleh orang Amerika Louis Swift dan Horace Tuttle pada pertengahan Juli 1862, dan ditempatkan dengan baik di langit utara selama sisa musim panas. Selama minggu terakhir bulan Agustus tahun itu, komet tersebut berada dalam kondisi terbaiknya, bersinar dengan magnitudo kedua dan memperlihatkan ekor yang panjang dan cerah. Dalam teleskop, pancaran kabut bercahaya berkembang keluar dari inti yang terang dan sangat padat.
Peringkat astronom Perancis Camille Flammarion Komet Swift-Tuttle Di antara sepuluh “komet yang benar-benar indah dan menakjubkan” di abad ke-19. Orang lain mungkin menyebutnya hanya sebagai “Komet Besar tahun 1862”.
Dari pengunjung terkenal ini, kami belajar banyak tentang komet secara umum dan hubungannya dengan hujan meteor. Di antara hal-hal menarik yang dikemukakan oleh kemunculan komet ini pada pertengahan abad ke-19 adalah pengumuman astronom Italia pada tahun 1867. Giovanni Schiaparellibahwa orbit Komet Swift-Tuttle tampak hampir bersamaan dengan orbit Komet Swift-Tuttle Meteor Perseid. Schiaparelli berhipotesis bahwa komet membuang fragmen kecil yang menghasilkan Perseid saat menyapu tata surya bagian dalam. Garis-garis cahaya yang cepat ini tampak melintas di langit utara kita dari konstelasi dengan nama yang sama dari akhir Juli hingga sebagian besar Agustus.
Terkait: Hujan meteor Perseid 2023: Kapan, di mana, dan bagaimana melihatnya
Remah-remah komet
Fragmen komet ini – potongan logam dan batu yang tak terhitung jumlahnya – disebut meteor saat mereka berada di luar angkasa dan bergerak melewatinya. Tapi meteorit bukanlah partikel dari materi yang sama. Itu hanyalah seberkas cahaya berumur pendek yang dihasilkan oleh meteorit saat dipanaskan hingga bersinar dengan tenggelam atmosfer bumi.
Energi kinetik yang dilepaskan per gram berat meteorit jauh melebihi efisiensi energi bahan peledak buatan manusia yang paling kuat. Jadi, benda seukuran kacang polong atau kerikil bisa menciptakan sesuatu yang sangat besar meteor Memengaruhi. Pada akhirnya, Schiaparelli terbukti benar: Komet Swift-Tuttle memang pendahulu dari hujan meteor Perseid. Penglihatannya adalah hubungan langsung pertama yang dapat ditemukan antara komet dan hujan meteor. Tak lama kemudian, Schiaparelli menyarankan agar itu menjadi pertunjukan tahunan lainnya, November Leonidkarena intersepsi puing-puing oleh Bumi dari Comet Temple-Tuttle (ditemukan pada Desember 1865).
Saat ini, meskipun tidak semua hujan meteor dikaitkan dengan komet tertentu, para astronom percaya bahwa semua hujan meteor mungkin berasal dari komet. Saat ini diketahui lebih dari 500 kawanan komet yang menghasilkan (atau telah menghasilkan) hujan meteor.
Kawanan meteoroid kadang-kadang disebut sebagai “bank kerikil terbang”, meskipun tidak terlalu padat. Misalnya, meteor Perseid berjarak 60 hingga 100 mil (100 hingga 160 kilometer) terpisah di bagian terpadat dari kawanan. Tanah Itu memasuki pinggiran luar bank kerikil sekitar 24 Juli, tetapi tidak meninggalkannya sampai kita melihat nyasar terakhir sekitar 18 Agustus. Secara keseluruhan, Aliran Perseid sangat besar – mungkin berdiameter 50 juta mil (80 juta km).
Apakah yang terbaik di tahun 2028?
Komet Swift-Tuttle telah muncul kembali di sekitar Bumi matahari pada Desember 1992. Dan, bukan kebetulan, pada awal 1990-an, Perseid tampil spektakuler—menunjukkan puncak baru, tambahan, yang jauh lebih pendek dengan semburan beberapa ratus meteor per jam pada 1991, 1992, dan 1993, banyak di antaranya sangat terang. Alasan yang paling mungkin adalah bahwa komet induk Perseid sedang melewati interiornya Tata suryaDan aliran meteorit di sekitar komet lebih besar dan lebih menggumpal. Oleh karena itu alasan mengapa meteorit lebih terang dan laju meteorit jauh lebih tinggi dari biasanya. Puncak baru ini sedikit diimbangi dari waktu ke waktu oleh puncak aktivitas sungsang ‘tradisional’ yang lebih lemah dan lebih tahan lama.
Pada tahun-tahun setelah kepergian komet, puncak baru Perseid yang kuat turun. Dan sejak awal abad ini, ia gagal muncul sama sekali. Konsensus di antara para astronom meteorit adalah bahwa partikel-partikel dari puncak baru tahun 1990-an dibuang oleh Komet Swift-Tuttle saat diayunkan oleh Matahari pada tahun 1862, dan sejauh menyangkut untaian meteorit yang kaya ini, pertunjukan telah berakhir.
Namun, melihat ke masa depan, sebuah prediksi dari seorang astronom terkenal menunjukkan bahwa Perseids mungkin memberikan beberapa kejutan. Esko Lyytinen (1942-2020) dari Finlandia membuat perhitungan sebelum kematiannya, berkaitan dengan filamen debu yang sangat padat di belakang Komet Swift-Tuttle. Melalui studinya, dia menyimpulkan bahwa Perseids mungkin tampil sangat kuat di tahun 2028.
Tahun itu, Lyytinen mengharapkan pertunjukan Perseid yang dramatis saat Bumi melewati 37.000 mil (60.000 km) dari aliran puing-puing yang diluncurkan ke luar angkasa oleh Komet Swift-Tuttle pada tahun 1479. Pertunjukan tersebut diperkirakan akan mencapai puncaknya pada pukul 1:30 pagi. EDT (0530 GMT) pada 12 Agustus 2028. “Saya memperkirakan ini akan menghasilkan badai nyata (1.000 meteor per jam atau lebih) di atas Amerika Serikat,” tulis Lehtinen pada tahun 2000.
Ahli meteorologi lain setuju dengan Lyytinen bahwa terjadi pertemuan dengan material yang dikeluarkan oleh komet tahun 1479. Ilmuwan meteorit Prancis Jérémie Vaupillon menggunakan komputer untuk memodelkan aliran Perseid dan menentukan bahwa awan debu meteorit yang kecil dan tebal dari tahun 1479 akan ditemui oleh Bumi selama dini hari tanggal 12 Agustus 2028.
Pakar meteorit Rusia Mikhail Maslov juga mengkonfirmasi interaksi yang akan datang dengan materi komet pada tahun 1479, meskipun dia mengatakan perhitungannya. Ini menghasilkan hasil yang lebih sederhana, karena jalur debu 1479 ini sangat panjang, meskipun masih cukup teratur di beberapa bagian; oleh karena itu, akan menghasilkan maksimum Perseid yang parah 250-300 meteor per jam pada 5-6 [GMT] 12 Agustus, tetapi jauh di bawah ambang “badai”.
Terkait: Puncak hujan meteor Perseid 2023 akhir pekan ini! Inilah yang perlu Anda ketahui.
“Efek Jupiter?”
Akhirnya, karena gangguan baru-baru ini Jupiter Saat mereka mengarahkan meteorit Perseid kuno sekitar 100.000 mil (160.000 km) lebih dekat ke Matahari daripada biasanya, inti dari aliran “tradisional” yang lebih luas dapat bergeser ke orbit yang lebih dekat ke Bumi, menghasilkan hujan tahunan yang lebih kuat dari rata-rata. . Faktanya, banyak ahli meteorologi sekarang menduga bahwa Perseids cenderung memiliki tampilan yang lebih kuat dari rata-rata pada interval 12 tahun (12 tahun adalah periode orbit Jupiter), dan bahwa 2028 adalah salah satu tahun yang disukai.
Pertunjukan tahun 1992 mungkin tidak memenuhi syarat untuk perbandingan, karena komet aslinya sangat dekat, tetapi tahun 1980 menampilkan pertunjukan yang luar biasa diselingi oleh banyak bola api, dan tahun 1968 dinilai baik meskipun cahaya bulan cerah.
Berbicara tentang cahaya bulan, satu-satunya kelemahan layar Perseid 2028 yang signifikan adalah akan terpapar pada kondisi cahaya bulan yang tidak menguntungkan (bulan Itu akan mendekati kuartal terakhir di konstelasi Aries terdekat, ram). Namun terlepas dari tumpang tindih bulan ini, 2028 masih bisa berubah menjadi hujan Perseid seumur hidup.
Tandai kalender Anda sesuai!
Joe Rao adalah seorang guru dan dosen tamu di New York Planetarium Hayden. Dia menulis tentang astronomi untuk Jurnal Sejarah Alamitu Almanak petani dan publikasi lainnya. Ikuti kami di Twitter @karyawan dan seterusnya Facebook.
“Penggemar bir. Sarjana budaya pop yang setia. Ninja kopi. Penggemar zombie jahat. Penyelenggara.”
More Stories
Mars Express menemukan laba-laba Mars yang misterius
Para ilmuwan menemukan “kejutan” yang mengubah pemahaman mereka tentang alam semesta
Menemukan tanda-tanda kehidupan yang paling menjanjikan di planet lain, atas izin James Webb