Duka yang dialami Li Keqiang merupakan tantangan bagi Beijing

Buka Intisari Editor secara gratis

Rula Khalaf, editor Financial Times, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.

Ratusan pelayat berbondong-bondong ke rumah masa kecil Li Keqiang untuk memberikan penghormatan kepada politisi reformis yang dianggap oleh banyak orang sebagai “perdana menteri rakyat”, yang berpotensi menimbulkan tantangan politik bagi Presiden Tiongkok Xi Jinping.

Luapannya dukungan publik terhadap Li, yang meninggal mendadak minggu lalu pada usia 68 tahun, juga tercermin di kota-kota lain dan di media sosial Tiongkok, di mana banyak orang membandingkan gaya komparatif mendiang perdana menteri dengan gaya rekan-rekannya yang lebih tertutup.

Kemarahan publik yang jarang terjadi terhadap Li, yang sebagian besar dikesampingkan oleh Xi saat menjabat, mewakili situasi sulit bagi Partai Komunis Tiongkok yang berkuasa karena partai tersebut menghadapi lambatnya pemulihan ekonomi dan ketegangan geopolitik, kata para analis.

“Kami punya banyak pemimpin korup lainnya, tapi dia bukan salah satu dari mereka,” kata seorang wanita yang bersekolah di sekolah yang sama dengan Lee dan bergabung dengan kerumunan pelayat, diawasi oleh barisan penjaga, dan meletakkan bunga di sekitar sekolah. Rumah tempat Li menghabiskan sebagian masa kecilnya berada di Kota Hefei, Provinsi Anhui.

“Dia peduli pada masyarakat termiskin,” tambahnya sambil menyeka air matanya.

Li, seorang ekonom terlatih yang memimpin pemerintahan Xi selama satu dekade antara tahun 2013 dan 2023 sebelum digantikan pada bulan Maret, pernah dipandang sebagai calon presiden yang potensial. Saat menjabat sebagai Perdana Menteri Dewan Negara, posisi tertinggi kedua di Tiongkok, Li menganjurkan reformasi yang berorientasi pasar dan program pengentasan kemiskinan. Namun ia perlahan-lahan dikesampingkan di bawah kepemimpinan Xi, pemimpin Tiongkok yang paling berkuasa sejak Mao Zedong.

Kematian seorang pemimpin senior sering kali menjadi momen sensitif bagi Partai Komunis, yang harus menyeimbangkan rasa hormat kepada mantan pejabat dan menegaskan warisan mereka kepada partai, sekaligus mencegah peristiwa tersebut menjadi hambatan dalam protes atau peluang untuk melakukan perbandingan yang tidak menguntungkan dengan pemimpin saat ini. kepemimpinan.

“Terkadang, pujian atas jalan yang tidak diambil merupakan komentar atas jalan yang diambil,” kata Wen Thi Song, peneliti di Global China Center di Atlantic Council. “Bagi sebagian orang, Li Keqiang mewakili sikap yang relatif lebih laissez-faire dalam hubungan negara-masyarakat, dan menganjurkan memberikan ruang yang lebih besar bagi kekuatan masyarakat dan pasar.”

Xi menghadapi situasi serupa pada bulan November ketika mantan Presiden Jiang Zemin, yang memimpin periode pertumbuhan tinggi dan keterbukaan ekonomi, meninggal pada usia 96 tahun.

Kematian Jiang bertepatan dengan pecahnya “protes kertas putih” di kota-kota besar di seluruh negeri yang menentang lockdown ketat yang diterapkan Xi, dengan para demonstran memegang kertas putih sebagai tanda sensor dan intoleransi terhadap kritik terhadap pengendalian pandemi. Tak lama kemudian, Xi meninggalkan kebijakan ini.

Di bekas kediaman Li di Hefei, seorang wanita lanjut usia dengan marah menyatakan bahwa pemerintah provinsi dan kota harus melakukan lebih banyak upaya untuk menghormati kematian pemimpin besar tersebut. Beijing belum mengumumkan rencana pemakaman kenegaraan untuk Li, sementara setelah kematian Jiang, partai tersebut membentuk komite berkabung yang dipimpin oleh Xi dan mengadakan upacara peringatan besar di Aula Besar Rakyat di Beijing.

Orang yang lewat enggan membicarakan pemerintahan saat ini. “Kami tidak bisa berkata banyak karena situasi umum di sini. Yang bisa kami katakan adalah masyarakat mencintai Perdana Menteri Lee,” kata wanita tua itu.

Di Desa Jiuzi, satu setengah jam dari Hefei dan lokasi rumah leluhur Li, ratusan orang menambahkan karangan bunga ke lautan bunga di depan rumah pertanian sederhana beratap jerami. Banyak di antara mereka yang melakukan perjalanan dari provinsi yang jauh untuk memberikan penghormatan kepada pejabat yang mereka sebut sebagai “perdana menteri rakyat”.

Salah satu karangan bunga, yang disumbangkan oleh sebuah perusahaan konstruksi di dekat kota Hefei, mengutip ungkapan yang digunakan Li awal tahun lalu selama pandemi virus corona untuk mencoba meyakinkan investor bahwa Tiongkok tidak akan menutup pintunya terhadap dunia luar.

“Sungai Yangtze dan Sungai Kuning tidak akan mengalir berlawanan arah,” tambahnya. Pintu terbuka bagi Tiongkok pasti tidak akan tertutup.

Kartu tersebut diakhiri dengan: “Perdana Menteri rakyat yang baik, beristirahatlah dengan tenang.”