China menerbitkan data yang menunjukkan DNA anjing rakun di pasar Wuhan

Ilmuwan pemerintah China pada hari Rabu menerbitkan studi yang telah lama ditunggu-tunggu tentang sebuah pasar di kota Wuhan, mengakui bahwa hewan yang terpapar virus corona sudah ada sekitar waktu virus itu muncul. Namun para ilmuwan juga mengatakan masih belum jelas bagaimana epidemi itu bermula.

pembelajaran, Diterbitkan di jurnal Nature, fokus pada penyeka yang diambil dari permukaan pada awal tahun 2020 di Pasar Grosir Makanan Laut Huanan, pasar besar tempat banyak pasien Covid pertama yang diketahui bekerja atau berbelanja. Sarjana Cina telah menerbitkan sebuah dokumen Versi awal analisis genetik mereka dari sampel tersebut pada Februari 2022, tetapi pada saat itu meremehkan potensi infeksi pada hewan di pasar.

Para ilmuwan, banyak di antaranya berafiliasi dengan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit China, juga ingin mempublikasikan data mereka dalam jurnal peer-review. Sebagai bagian dari proses ini, para ilmuwan mengunggah lebih banyak data urutan genetik ke basis data internasional yang besar, dan Kata pejabat database bulan lalu.

Beberapa minggu setelah data dirilis, tim ilmuwan internasional yang telah mempelajari asal-usul pandemi mengatakan telah menemukan urutannya. Mereka menemukan bahwa sampel yang dites positif virus corona mengandung materi genetik milik hewan tersebut, termasuk sejumlah besar yang identik dengan anjing rakun, mamalia berbulu halus yang dijual untuk diambil bulu dan dagingnya yang diketahui dapat menyebarkan virus corona.

Analisis ini adalah subjek dari a Laporan tersebut dipublikasikan secara online pada akhir MaretBelum terbukti bahwa anjing rakun itu sendiri terinfeksi atau hewan tersebut menularkan virus kepada manusia. Tetapi itu membuktikan bahwa anjing rakun menyimpan sidik jari genetik mereka di tempat yang sama di mana mereka meninggalkan materi genetik dari virus tersebut.

Beberapa ahli virologi mengatakan bahwa skenario ini sesuai dengan skenario di mana virus menyebar ke manusia dari hewan liar yang diperdagangkan secara ilegal di pasar.

Analisis tim internasional tampaknya telah memicu perilisan studi para ilmuwan China pada data yang sama: Artikel tersebut muncul pada hari Rabu di situs web Nature dengan catatan yang mengatakan bahwa artikel tersebut telah diterima untuk dipublikasikan, tetapi artikel tersebut masih merupakan “versi awal” dan bukan belum diedit.

Beberapa penulis artikel yang berafiliasi dengan CDC, William J. Liu, George Gao, dan Guizhen Wu, tidak menanggapi permintaan komentar.

Dalam versi pertama artikel mereka dari Februari 2022, penulis China tidak menyebutkan menemukan materi genetik apa pun dari anjing rakun di penyeka pasar, yang diambil dari dinding, lantai, kandang logam, dan gerobak. Lebih lanjut, mereka mengatakan data tersebut tidak merujuk pada hewan yang terinfeksi.

Tetapi dalam terbitan hari Rabu lebih dari setahun kemudian, mereka menulis bahwa penelitian tersebut “mengkonfirmasi keberadaan anjing rakun” dan hewan lain yang berisiko tertular virus corona di pasar.

Banyak ilmuwan percaya bahwa bukti saat ini menunjukkan bahwa hewan tersebut kemungkinan bertindak sebagai inang perantara untuk virus, yang mungkin berasal dari kelelawar. Tetapi mereka juga mengatakan bukti tidak sepenuhnya mengesampingkan skenario di mana orang menularkan virus ke hewan di pasar.

Para penulis Cina menekankan ketidakpastian dalam studi baru. Mereka juga mengemukakan gagasan bahwa virus itu bisa saja dibawa ke pasar Wuhan pada kemasan makanan beku, juga dikenal sebagai produk rantai dingin. Banyak ilmuwan menganggap skenario ini sangat tidak mungkin, tetapi China telah mempromosikannya karena memberi kepercayaan pada gagasan bahwa epidemi dapat dimulai di luar negeri dan tiba melalui makanan impor.

“Kemungkinan virus memasuki pasar melalui manusia yang terinfeksi, atau produk rantai dingin, tidak dapat dikesampingkan,” kata artikel itu.

Ilmuwan luar mengatakan dalam wawancara pada hari Rabu bahwa penelitian tersebut juga memiliki beberapa temuan mustahil lainnya. Misalnya, kata dia, swab tersebut mengandung materi genetik dari sejumlah hewan yang hampir dipastikan tidak ada di pasaran, antara lain panda, simpanse, dan tikus mondok.

Alice Hughes, seorang profesor di University of Hong Kong yang berfokus pada biologi konservasi, mengatakan dimasukkannya hewan-hewan itu menunjukkan bahwa penulis telah salah mengklasifikasikan materi genetik atau sampel terkontaminasi selama pengurutan in vitro.

“Aset terbesar dari makalah ini adalah fakta bahwa ia merilis kumpulan data untuk ilmuwan lain untuk dianalisis dengan lebih hati-hati dan bertanggung jawab,” kata Dr Hughes. “Karena kesalahan yang mencolok dalam analisis ini, analisis tersebut tidak dilakukan dengan cara yang cukup ketat untuk mendapatkan kepercayaan pada hasil apa pun.”

Ditanya bagaimana proses tinjauan sejawat Nature menangani temuan spesies, juru bicara jurnal mencatat bahwa penulis menyertakan peringatan bahwa daftar spesies yang teridentifikasi di pasar “tidak pasti” dan diperlukan analisis lebih lanjut.

Bagi para ilmuwan internasional yang pertama kali melaporkan mendeteksi tanda-tanda anjing rakun dalam penyeka positif Covid bulan lalu, studi terbaru Nature meninggalkan sejumlah pertanyaan penting yang belum terjawab tentang metode yang digunakan tim China untuk menganalisis urutannya.

Tetap saja, posnya, serta versi sebelumnya diterbitkan daring Mereka memberikan data baru yang penting, termasuk jumlah penyeka yang diambil dari setiap kios di pasar, kata Alexandre Kretz-Kristof, mantan peneliti pascadoktoral Universitas Johns Hopkins dan ahli biologi komputasi yang membantu memimpin analisis tim internasional, pekan lalu. .

Dengan informasi ini, Dr. Kretz-Christophe mengatakan dia dan kolaboratornya dapat mengkonfirmasi temuan penting: Penyeka yang diambil dari sudut pasar yang menjual hewan liar lebih mungkin untuk dites positif terkena virus, hasil yang hanya dapat dijelaskan. oleh para peneliti China setelah mengambil lebih banyak Sampel dari sudut itu, katanya.

“Ini adalah kumpulan data yang sangat mengesankan dan relevansinya sangat tinggi,” kata Dr. Kritz-Christophe tentang pengambilan sampel pasar. Karena itu, menurut saya ada baiknya mempublikasikan data ini dalam catatan ilmiah, meskipun saya tidak setuju dengan setiap penjelasan. “