Biden mengusulkan untuk meningkatkan pengeluaran Pentagon dengan fokus pada basis industri

WASHINGTON — Pengeluaran Departemen Pertahanan akan meningkat menjadi $842 miliar pada tahun fiskal 2024, naik 3,2% dari tahun fiskal ke-23, di bawah proposal anggaran yang dirilis oleh pemerintahan Biden pada hari Kamis..

Pemerintah hanya merilis rincian terbatas, tetapi menyoroti $9,1 miliar dalam investasi yang diusulkan untuk Prakarsa Pencegahan Pasifik Pentagon, yang bertujuan untuk memperkuat posisi pasukan AS di kawasan itu di tengah meningkatnya ketegangan dengan China. Rencana pengeluaran juga mencakup $37,7 miliar untuk Departemen Pertahanan untuk terus memodernisasi persenjataan nuklir AS.

“Anggaran ini memperkuat komitmen kami untuk mengatasi tantangan global dan menjaga keamanan Amerika,” tulis Presiden Joe Biden dalam surat pendamping kepada Kongres. “Ini mengidentifikasi investasi penting untuk bersaing di luar China secara global dan terus mendukung Ukraina dalam menghadapi agresi Rusia yang tidak beralasan.”

Anggaran yang diusulkan menjanjikan $6 miliar untuk mendukung Ukraina, meskipun tidak jelas apakah uang itu untuk bantuan militer atau ekonomi. Angka ini jauh lebih kecil dari $113 miliar yang dialokasikan untuk Kongres Kyiv melalui pengeluaran tambahan darurat tahun lalu.

Pejabat Pentagon dijadwalkan untuk membahas rincian anggaran departemen pada hari Senin. Proposal Gedung Putih juga berjanji untuk meningkatkan dan memodernisasi pembuatan kapal Angkatan Laut AS, tetapi tidak merinci jumlah dolar tertentu.

Dokumen tersebut menyatakan bahwa anggaran “Terus rekapitalisasi armada kapal selam rudal balistik strategis bangsa sambil berinvestasi di basis industri kapal selam” dan membuat “investasi yang berarti dalam meningkatkan kemampuan mematikan dan bertahan armada, terutama meningkatkan keunggulan bawah laut.” Ini termasuk “merekapitalisasi dan meningkatkan empat galangan kapal Angkatan Laut untuk memenuhi kebutuhan perawatan kapal selam dan kapal tanker di masa depan.”

Menurut administrasi, anggaran juga “berinvestasi dalam teknologi utama dan sektor basis industri AS seperti mikroelektronika, konstruksi kapal selam, produksi amunisi, dan biomanufaktur.”

Uang untuk Administrasi Energi akan mendukung “fondasi teknis dan teknik yang kuat” dari perjanjian AUKUS trilateral antara Amerika Serikat, Australia, dan Inggris, yang diharapkan akan diungkapkan oleh para pemimpin ketiga negara secara lebih rinci di San Diego pada Senin.

Headwinds Kongres

Proposal pembelanjaan pertahanan diperkirakan akan menuai kritik keras dari anggota parlemen Republik, baik karena terlalu kecil untuk mengatasi ancaman global maupun terlalu besar untuk memenuhi target pemotongan defisit.

Peluncuran draf anggaran Gedung Putih telah memulai debat publik tentang pengeluaran untuk tahun fiskal berikutnya, yang dimulai 1 Oktober. Negosiasi rencana anggaran untuk satu tahun penuh diperkirakan akan memakan waktu berbulan-bulan. Sudah, para pemimpin DPR Republik secara bersamaan berjanji untuk memotong pengeluaran federal sambil meningkatkan dana untuk kebutuhan keamanan nasional, termasuk militer.

Sementara itu, Ketua DPR Kevin McCarthy telah berjanji untuk memotong setidaknya $130 miliar dalam pengeluaran non-diskresioner, menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana DPR yang dikendalikan oleh Partai Republik dapat mengakomodasi peningkatan anggaran pertahanan.

Beberapa pendukung pertahanan, seperti Ketua Subkomite House of Defence Appropriations Ken Calvert, D-Calif., telah mulai mencari cara untuk mendapatkan tabungan dari Pentagon. Calvert, misalnya, mengusulkan pengurangan tenaga kerja sipil di Departemen Pertahanan.

Namun, pemerintahan Biden mengatakan anggarannya akan “memperkuat” “tenaga kerja sipil Pentagon sebagai kontributor utama keamanan negara”.

Demokrat No. 2 Senat, Senator Dick Durbin, dari Illinois, mengatakan Rabu, sebelum Gedung Putih merilis proposal, bahwa Partai Republik belum memperkenalkan rencana anggaran mereka sendiri.

Durbin mengatakan bahwa Partai Republik “ingin memangkas pengeluaran, tetapi mereka ingin meningkatkan pengeluaran pertahanan, dan banyak dari kami telah meminta lebih banyak uang untuk Ukraina, dan kami tentu peka terhadap fakta bahwa kami harus mengisi kembali persediaan kami dalam prosesnya. .” .

“Mereka umumnya terus berbicara,” tambahnya. “Sudah waktunya untuk memutuskan apa yang bisa mereka lewati di DPR.”

Berbicara hari Rabu sebelum anggaran dirilis, Senator Republik Roger Wicker dari Mississippi mengatakan setiap keterbukaan terhadap pemotongan pengeluaran pertahanan di antara Partai Republik tidak sejalan dengan mayoritas partai dan menyarankan McCarthy akan menentang pandangan tersebut.

“Dia akan membuat keputusan yang tepat untuk masa depan negara kita,” kata Wicker, “dan sudah jelas bahwa Anda tidak dapat memegang dua posisi berbeda sekaligus.” “Kami siap untuk mempertahankan kepentingan keamanan nasional kami, dan saya mendapatkan setiap indikasi bahwa anggaran ini tidak mencukupi dan perlu ditingkatkan.”