Austin Matthews akan ditunjuk sebagai kapten Maple Leafs, menggantikan John Tavares: sumber

Austin Matthews akan menjadi kapten Toronto Maple Leafs berikutnya, mengambil alih peran kepemimpinan senior tim dari rekan setimnya John Tavares, menurut berbagai sumber yang mengetahui keputusan tersebut.

The Leafs telah mengadakan konferensi pers pada hari Rabu pukul 11 ​​​​pagi di mana mereka akan secara resmi mengumumkan perubahan tersebut. Reorganisasi kepemimpinan terjadi setelah anggota senior organisasi berjanji untuk melihat setiap jalan potensial untuk mengubah dinamika tim menyusul kekalahan tujuh pertandingan pada putaran pertama dari Boston Bruins pada bulan Mei. Proses tersebut melibatkan diskusi internal yang ekstensif dengan anggota kantor depan yang akhirnya menyimpulkan bahwa sudah waktunya untuk perubahan kepemimpinan dan bahwa Matthews – yang sudah menjadi pemain terbaik tim – siap untuk mengambil langkah berikutnya dalam perkembangannya sebagai seorang pemimpin, menurut sumber.

Tavares terlibat dalam pembicaraan tersebut dan diyakini mendukung penyerahan pekerjaan tersebut kepada Matthews. Dia akan menghadiri konferensi pers pada hari Rabu.

Pengumuman ini datang pada tahap akhir pramusim yang telah menyaksikan perubahan di bangku cadangan Toronto, dengan Craig Berube menggantikan Sheldon Cave yang dipecat sebagai pelatih kepala, dan fokus baru pada lini biru dengan merekrut Kris Tanneyev dan Oliver Ekman- Larsson dalam hak pilihan bebas.

Tapi apakah itu cukup untuk menarik tim yang hanya meraih satu kemenangan seri playoff dalam delapan tahun keluar dari masa sulit ini masih harus dilihat. Perlu dicatat bahwa Leafs mempertahankan lineup awal yang mencakup Matthews, Tavares, Mitch Marner, William Nylander, dan Morgan Riley.

Matthews akan menjadi kapten ke-26 dalam sejarah tim. Dia menghabiskan seluruh delapan musim NHL bersama Leafs setelah dinobatkan sebagai Pemain Paling Berharga pada tahun 2016, dan sekarang sedang mempersiapkan musim di mana dia telah mencetak 69 gol dan 107 poin, menyamai angka terbaik dalam karirnya.

Tavares telah menghabiskan lima musim terakhir sebagai kapten Toronto dan kini memasuki tahun terakhir kontraknya. Dia dianugerahi penghargaan tersebut pada 2 Oktober 2019 sebagai bagian dari upacara di atas es di Scotiabank Arena sebelum pembukaan musim tim.

Satu-satunya pemain Leafs yang mengenakan jersey “C” dalam 27 tahun terakhir adalah Dion Phaneuf dan Mats Sundin.

Bacaan wajib

(Foto: Mark Blinch/NHLI melalui Getty Images)