Seri LIV ‘merusak konsep’ golf, kata CEO R&A Martin Slumbers

Jalan. Andrews, Skotlandia – CEO R&A Martin Slippers mengatakan “tidak ada makan siang gratis” di golf, dan dia yakin LIV Golf “merusak konsep olahraga”.

Slumbers, berbicara pada hari Rabu sebelum Kejuaraan Terbuka ke-150 dimulai di Old Course di St Andrews, memberikan kritik paling keras terhadap LIV Golf dari kepala badan pengatur.

“Saya sangat yakin bahwa ekosistem golf saat ini telah berhasil menyediakan jalur yang stabil bagi para pegolf untuk memasuki olahraga ini, mengembangkan dan mencapai potensi penuh mereka,” kata Slippers. “Pegolf profesional bisa memilih di mana mereka ingin bermain dan menerima hadiah uang yang ditawarkan kepada mereka. Saya sama sekali tidak masalah dengan itu. Tapi tidak ada yang namanya makan siang gratis.”

Ada 24 pemain LIV Golf yang berlaga di The Open, termasuk mantan juara top Phil MickeyDan Brooks KopkaDan Bryson DeShampooDan Dustin Johnson Dan Louis Oosthuizen. Beberapa telah terpikat ke dalam lingkaran separatis baru, yang didanai oleh Dana Investasi Publik Arab Saudi, dengan menandatangani bonus lebih dari $100 juta dan $25 juta untuk setiap acara.

PGA Tour menangguhkan lebih dari 20 pegolf yang berkompetisi dalam dua acara LIV pertama di Centurion Club di luar London dan Pumpkin Ridge di luar Portland, Oregon. DP World Tour juga mendenda dan menangguhkan para pemainnya untuk berpartisipasi dalam tiga acara yang didukung bersama oleh PGA Tour.

“Saya pikir model yang kami lihat di Centurion dan Pumpkin Ridge tidak untuk kepentingan jangka panjang terbaik dari olahraga secara keseluruhan, dan itu sepenuhnya didorong oleh uang,” kata Slippers. “Kami percaya itu merusak budaya berbasis prestasi dan semangat kompetisi terbuka yang membuat golf begitu istimewa.

“Saya juga ingin mengatakan bahwa menurut pendapat saya, komentar terus-menerus tentang pengembangan game tidak kredibel dan, jika ada, merusak konsep olahraga kami yang sedang kami upayakan untuk ditingkatkan.”

Slippers mengatakan pemain LIV diizinkan untuk bersaing di The Open tahun ini karena mereka telah memenuhi kriteria kelayakan atau diberikan pengecualian. Dia mengatakan klub R&A akan menilai kembali kriteria kualifikasi menjelang 2023 Open di Royal Liverpool di Inggris.

“Saya tidak mengatakan pegolf terbaik tidak akan bisa bermain,” kata Slippers. “Kami benar-benar akan menjaga Open terbuka untuk siapa pun. Tapi kami mungkin akan melihat bagaimana kami bisa melakukannya, apakah itu pengecualian atau kebutuhan untuk lolos melalui proses kualifikasi kami.”

Terlepas dari kritik kerasnya, Slumbers bersikeras bahwa R&A tidak berencana untuk melarang pemain LIV berkompetisi.

“Melihat World Open tahun depan, kami banyak ditanya tentang pelarangan pemain,” kata Slippers. “Biar saya perjelas: Ini tidak ada dalam agenda kami. Tapi apa yang ada dalam agenda kami adalah bahwa kami akan meninjau kriteria kami untuk pengecualian dan kualifikasi untuk The Open. Dan sementara kami melakukan ini setiap tahun, kami sepenuhnya berhak untuk membuat perubahan pada Komite Kejuaraan Terbuka sesuai keinginan.” .

Slumbers juga membela keputusan R&A untuk tidak mengundang CEO LIV Golf Greg Norman, pemenang dua kali The Open, ke St. Andrews untuk perayaan ke 150. Slumbers mencatat bahwa Norman belum pernah ke St. Andrews sejak 2010 dan tidak menghadiri The Open bertahun-tahun yang lalu.

Norman menggambarkan keputusan R&A sebagai “sembrono” dalam sebuah wawancara minggu ini dengan Australian Golf Digest.

“Kami benar-benar bertekad untuk memastikan bahwa sejarah turun sebagai Open ke-150,” kata Slippers. “Kami telah menentukan akan ada, berdasarkan kebisingan yang saya terima dari berbagai sumber, yang kemungkinan tidak mungkin terjadi.

“Kami memutuskan kami tidak ingin gangguan. Kami ingin memastikan percakapan berkisar minggu ini dan bermain golf dan bola di udara. [on Thursday] Dan pegolf juara pada hari Minggu.”