Warriors bertahan lebih lama dari Timberwolves di kandang

Dengan 26 detik tersisa dan hanya tersisa lima detik, Anthony Lamb memutar bola dengan umpan lambat ke dalam untuk memungkinkan keunggulan mereka menjadi tiga. Enam detik kemudian, Klay Thompson membalikkan bola.

Tapi, tidak seperti berkali-kali, mereka mampu menahan Timberwolves dan meraih kemenangan 109-104.

“Itu adalah kemenangan bagi tim,” kata pelatih Warriors Steve Kerr. “Semua orang datang ke sana dan berkompetisi dan bermain dengan baik…menunjukkan untuk menyelesaikannya.”

Menurut Donte DiVincenzo, semuanya terjadi dengan sangat serius.

Setelah stagnan di tiga kuarter pertama, momentum permainan mulai bergeser bagi Golden State dengan waktu tersisa 8:20 di kuarter keempat. Kerr meminta timeout setelah Austin Rivers melakukan lemparan tiga angka untuk membuat Timberwolves unggul. Apa yang dikatakan dalam pertemuan ini benar-benar mengubah energi para prajurit.

“Kami harus tetap menegakkan kepala,” kata DiVincenzo. “Kami tahu ketika kami memimpin pada urutan kesembilan, kami memimpin dengan 12, permainan belum berakhir untuk tim lain. Mereka akan terus berjuang, jadi itulah pesan selama timeout. Di sanalah kami, dalam jarak serang .”

Warriors melaju 23-5 setelah timeout itu, termasuk lemparan tiga angka yang luar biasa dari Thompson sekitar menit ke-2. Golden State mengungguli Minnesota 31-17 secara keseluruhan selama rentang itu.

Golden State juga menahan Minnesota menjadi hanya 2 dari 8 dalam waktu kopling, termasuk 0 dari 5 pada percobaan 3 poin. Timberwolves memiliki satu pandangan terbuka pada waktu kopling.

Setelah melakukan pukulan, Thompson berbalik ke arah bangku Minnesota, meneriaki mereka dan melompat-lompat. Thompson menyelesaikan malam itu dengan 32 poin dari 12 dari 23 tembakan, termasuk 6 dari 14 dari tiga tembakan. Dia juga mencetak atau membantu sembilan dari 13 poin Warriors di waktu kopling.

Ini terjadi setelah penampilan 42 poinnya di mana ia membuat 12 lemparan tiga angka dan membuat dua lemparan tanpa pukulan. Dia membuat 18 tangkapan selama dua pertandingan terakhirnya – terbanyak kedua dalam dua pertandingan dalam karirnya (19 tangkapan awal bulan ini pada 6 dan 8 Februari).

“Dia seorang selebriti,” kata DiVincenzo. “Apa yang dia lakukan tidak luar biasa. Dia memiliki karir yang luar biasa. Klay Thompson tetaplah Klay Thompson pada akhirnya. Keunggulan itu selalu besar. Dan saya suka itu.”

Warriors lebih mengandalkan Thompson untuk dua pertandingan terakhir, karena mereka tanpa Stephen Curry (kaki kiri bawah) dan Draymond Green (cedera lutut kanan). Mereka juga bermain tanpa Andrew Wiggins karena dia menangani masalah keluarga, serta Gary Payton II dan Andre Iguodala.

DiVincenzo juga menambahkan 21 poin dari 7 dari 13 tembakannya, termasuk 4 lemparan tiga angka, delapan rebound, dan empat steal. Kevon Looney selesai dengan 12 poin dan 17 rebound (tujuh papan ofensif). Dia meraih rebound dua digit dalam enam pertandingan berturut-turut, karir baru terbaik.

Dengan tidak adanya garis waktu yang jelas untuk kembalinya salah satu pemain mereka yang absen, membuat Timberwolves menang ini merupakan peningkatan kepercayaan diri yang sangat besar. Itu juga berdampak signifikan pada peringkat.

Memasuki pertandingan hari Minggu, Warriors dan Timberwolves sama-sama memiliki rekor 0,500 dan seri di urutan ketujuh dan kedelapan di turnamen. Dengan kemenangan Golden State, mereka sekarang memiliki keunggulan di babak pertama untuk finis di urutan ketujuh atas Utah Jazz dan membuntuti urutan keenam Dallas Mavericks dengan setengah lainnya.

“Saya harus waspada,” kata Thompson mengamati pengaturan tersebut. “[A win like Sunday’s] sangat besar. Setiap pertandingan penting, tetapi terutama mulai sekarang. Barat ramai sekarang. … Setiap pertandingan mulai sekarang sangat penting.”