SAINT-ETIEN, Prancis — Ketika tim sepak bola wanita Kanada secara tak terduga mempertahankan harapan Olimpiade mereka pada hari Minggu, para pemain mengatakan mereka ingin memberi tahu dunia satu hal: Peraih medali emas bukanlah penipu.
Vanessa Giles mencetak gol pada menit ke-12 dari 13 menit tambahan waktu untuk mengakhiri kemenangan 2-1 negaranya atas tuan rumah Prancis.
Hal ini terjadi sehari setelah tim mengetahui bahwa FIFA telah mengurangi enam poin dari skor mereka di babak penyisihan grup sebagai akibat dari skandal mata-mata drone yang terjadi pada awal Olimpiade, sehingga sangat membatasi peluang mereka untuk maju.
Ketika berita tentang hukuman tersebut tersebar pada Sabtu malam, Giles mengatakan tangannya hampir patah saat meninju dinding, karena kemarahan yang dia rasakan.
“Sudah 72 jam kami tidak memiliki kendali atas apa pun,” kata Giles. “Kami bukan bagian dari semua ini, dan kami dihukum seolah-olah kami baru saja ditangkap karena doping. Kami tidak melakukan apa pun. Kita lelah membela diri atas sesuatu yang tidak kita pedulikan. Kita punya kendali atas hal itu.
“Kami tidak mendapatkan keuntungan apa pun. Kami pergi ke sana dan bermain sekeras yang kami bisa dan bekerja untuk tujuan itu sepanjang tahun, hari demi hari. Jadi, hal-hal yang tidak dapat dikendalikan adalah sumber kemarahan dan frustrasi terbesar.”
Giles masih menyeka air matanya saat bertemu dengan media usai pertandingan. Rekan satu timnya menggambarkan pertandingan itu sebagai pertandingan yang menegangkan, dan Giles berkata: “Saya belum pernah merasakan emosi seperti itu sebelum pertandingan, bahkan di final medali emas.”
Kini, setelah kemenangan atas Selandia Baru dan Prancis yang menetralkan total poin penyisihan grup mereka menjadi nol, Kanada, yang federasinya berencana mengajukan banding atas pengurangan enam poin tersebut, dapat melaju dengan kemenangan atas Kolombia pada hari Rabu.
Veteran Jesse Fleming, yang mencetak gol penyeimbang pada menit ke-58, berkata, “Kami merasa seperti sedang menghadapi dunia sekarang.” Penjaga gawang Prancis, Pauline Peraud-Magnine, cedera selama pertandingan yang berujung pada gol tersebut dan segera digantikan oleh kiper pengganti Constance Pécaud.
Masalah Tim Kanada dimulai saat latihan sebelum pertandingan pertama, ketika Tim Selandia Baru melaporkan ada drone yang terbang di atas sesi latihan tertutup. Pihak berwenang menemukan rekaman latihan dan menangkap Joseph Lombardi, seorang analis untuk tim Kanada. Lombardi dan Jasmine Bander, asisten pelatih Kanada tempat dia bekerja, segera dipulangkan.
Federasi Sepak Bola Internasional (FIFA) menskors Viv Priestman, pelatih tim sepak bola nasional wanita, selama satu tahun, bersama dengan Lombardi dan Bander.
Priestman, yang telah mengundurkan diri dari turnamen tersebut, mengeluarkan pernyataan melalui pengacaranya pada hari Minggu yang mengatakan dia “sangat sedih dengan para pemain.” Dia meminta maaf kepada tim dan negaranya dan meminta para pemain untuk “keluar hari ini dan menunjukkan kepada dunia betapa mampunya mereka.”
“Saya berharap saya bisa mengatakan lebih banyak, tapi saya tidak akan melakukannya saat ini, mengingat proses banding dan penyelidikan yang sedang berlangsung,” tulis Priestman.
Ketika ditanya apakah dia akan menerima permintaan maaf tersebut, kiper Kailyn Sheridan mengatakan dia tidak yakin.
“Saat ini, ini sangat sulit. Benar-benar sulit,” kata Sheridan. “Pada akhirnya, dia adalah seorang manusia, dan orang-orang melakukan kesalahan. Saya pikir nanti kita akan berada di titik di mana kita bisa menerimanya. Tapi untuk saat ini, kita tetap berada dalam gelembung kita tidak membiarkan apa pun masuk. Saya pikir ini sangat penting. Ini bahkan terbukti berhasil. “Sekarang kami akan mempertahankan ini selama kami bisa, dan kami akan membuktikan bahwa beberapa orang salah.”
Prancis mendominasi penguasaan bola pada Minggu malam, tetapi Canadiens mengatakan mereka bangga tidak pernah menyerah. Para pemain mengaku harus mengekspresikan emosinya pada Sabtu malam yang sangat beragam. Beberapa pemain menggambarkan tangisan, kesulitan tidur atau makan sebelum pertandingan pada hari Minggu.
“Ada banyak hal negatif yang ditujukan kepada kami, banyak hal yang keji dan membingungkan,” kata Sheridan. “Kami merasa tidak ada sangkut pautnya dengan semua hal yang terjadi ini. Kami sedang diserang saat ini. Kami adalah papan panahnya. Sayangnya kami harus menanggungnya. Untuk menanggungnya. Agar kami bisa bersatu dan benar-benar menutup dunia adalah keputusan yang sangat sulit.”
“Anda harus percaya bahwa semua orang melakukannya, dan itulah yang kami lakukan.”
“Pakar TV. Penulis. Gamer ekstrem. Spesialis web yang sangat menawan. Pelajar. Penggemar kopi jahat.”
More Stories
Sumber – Pitt memulai transfer Alabama Eli Holstein di QB
Pemain terbaik yang tersedia dan pemain potensial
Semua yang perlu Anda ketahui tentang “model Swiss” baru Liga Champions | Liga Champions UEFA