Untuk penonton Filipina, “Here Lies Love” menghadirkan arus bawah emosional yang mengganggu

Bola disko berputar, musik klub menghentak, dan di lantai dansa, banyak penonton Filipina hampir menangis.

Itu adalah Sabtu malam dan di Broadway “Di sinilah Cinta”, Musikal Fatboy Slim karya David Byrne tentang naik turunnya Imelda dan Ferdinand Marcos, mantan pasangan pertama Filipina, bersiap untuk dibuka di Broadway pada 20 Juli. Tersentuh oleh kesempatan untuk melihat sejarah rekan senegaranya—dan, dalam beberapa kasus, keluarga mereka—bercerita di atas panggung, cukup dekat sehingga mereka benar-benar dapat menyentuhnya.

“Saya belum pernah bermain di mana saya memiliki hubungan pribadi” dengan ceritanya, kata Earl Delvin, 35, dari Manhattan. “Saya merasa seperti seorang aktris di panggung New York untuk pertama kalinya.”

Dia menambahkan bahwa dia terpengaruh oleh adegan pembuka. “Dan tentu saja aku menari.”

Here Lies Love, yang dibuka untuk penonton yang diakui secara kritis dan terjual habis di Public Theatre di pusat kota pada tahun 2013, berhasil mencapai Broadway setelah residensi di London dan Seattle, setiap kali memperluas rumahnya dan menyesuaikan teater imersifnya. Tapi baru sekarang ia menambahkan pemeran semua-Filipina – yang pertama di Broadway, kata penyelenggara. Juga bergabung adalah kader baru produsen Filipina, termasuk pemenang Tony Lea SalongaPenulis pemenang Pulitzer José Antonio Vargaskomedian Jo Koy dan musisi peraih Grammy HER, bersama dengan investor yang berbasis di Manila.

“Saya hanya merasa bertanggung jawab, untuk sepenuhnya berinteraksi dengan ibu pertiwi,” kata desainer kostum dan konsultan kreatif tersebut. Clint RamosBerasal dari Cebu, Filipina, dia telah bekerja di acara tersebut sejak awal. Dia sekarang juga menjadi produser.

“Memiliki modal budaya dari ibu pertiwi, tetapi juga modal finansial dari ibu pertiwi, penulis dan pemilik pertunjukan tampak begitu erat terjalin. Rasanya luar biasa,” katanya.

Kerangka naratif acara tetap tidak berubah: masih memparodikan luminositas disko – sebagai ibu negara, Imelda adalah penduduk Studio 54 – untuk mencerminkan kenaikan kekuasaan Marcos yang memusingkan, iming-iming hak istimewa dan kekayaan yang flamboyan yang membuat pasangan itu membelanjakan uang mereka secara royal. tanah air menjadi utang besar, dan hidup boros seperti konstituen mereka menderita.

Ariel Jacobs, tambahan pemeran baru, berperan sebagai Imelda, yang perjalanannya dari kontestan kontes kecantikan yang naif menjadi paranoia emosional – “Kenapa kamu tidak mencintaiku?” Menampilkan lagu pergi – adalah fokus dari cerita. Jose Lana Ferdinand menyalin dari penonton; Jalannya dari pemimpin karismatik menjadi tiran presiden lebih pendek. Llana berkata tentang para penggemar: “Jika mereka ingin mencemooh Marcus, saya pikir saya melakukan pekerjaan saya dengan benar.”

Tidak ada buku. Aksi ini didorong oleh ketukan Byrne yang melonjak (dengan ketukan Fatboy Slim) dan berkat koreografi yang meriah dari Annie-B Parson, kolaborator Byrne yang sering. DJ (Moses Villarama) bekerja sebagai manajer.

Setiap hari, kata Ramos, saat tim kreatif mengerjakan perlengkapan pencahayaan yang masif dan transisi kostum, mereka juga mengajukan pertanyaan, “Apakah kita sedang melihat sejarah di sini?”

Tantangannya — digagas oleh Byrne, yang berharap latar kehidupan malam akan memberi penonton rasa kekuatan tanpa batas — adalah tantangan yang berat. Bagaimana Anda menggabungkan kegembiraan dan tragedi? kata sutradara Alex Timbers dalam wawancara bersama dengan Ramos.

Alih-alih panggung, teater Broadway didesain ulang untuk membuat klub dansa. Platform bergerak membawa para pemain, diapit oleh penonton panggung yang berdiri di lantai; Platform ini membuat para aktor mudah dijangkau dari mereka yang duduk di atas. Koreografi tersebut mendorong penonton untuk berinteraksi dengan para aktor, berlari bersama mereka dalam tarian baris, berperan sebagai umat beriman di rapat umum politik — momen kegembiraan sipil dan persekutuan yang diperluas disiarkan di layar raksasa di seluruh ruang, bersama dengan cuplikan dan skrip berita nyata yang lebih gelap.

Eleazar Caballero, seorang penggemar yang berasal dari San Francisco, praktis gemetar karena gembira saat dia bernyanyi dan melompat mengikuti partitur. Dia mengatakan pengalaman dikelilingi oleh para pemeran yang menceritakan kisah orisinal ini hampir tidak nyata — rasanya seperti bagian dari pertunjukan— “tetapi juga sangat mengharukan”. “Khusus untuk orang Filipina-Amerika, lebih baik membumi. Itu menambah kedalaman.”

Anggota pemeran mengatakan bahwa momen yang tidak diterjemahkan ketika dia mengutuk Imelda Ferdinand di Tagalog membawa tawa lebih konsisten di Broadway daripada di Downtown. (Penyelenggara mengatakan produksi memiliki koordinator budaya dan komunitas, Giselle Tonji, yang merencanakan acara komunitas Filipina; bahkan pada malam reguler, dia menarik peserta yang berhubungan langsung dengan klan Marcos dan Aquino.)

Salonga, wanita Asia pertama yang memenangkan Tony Award (pada tahun 1991, untuk “Miss Saigon”) masuk sebagai Aurora Aquino, ibu dari Benigno Aquino Jr., saingan politik utama Ferdinand, di tempat tamu musim panas ini. Ini adalah pertama kalinya dalam karirnya yang panjang dia memainkan peran yang dia tulis sebagai orang Filipina.

Beberapa tahun yang lalu, dia memiliki kenangan mendalam tentang masa kecilnya di Manila, pada era Marcos, saat menonton produksi “Here Lies Love”. Saya merasakan kinerja di dalamnya. “Saya menabrak sejarah,” kata Salonga.

Saat meneliti bagian itu, saya berbicara dengan teman-teman di keluarga Aquino. (Corazon C. Aquino, janda Benigno, menggantikan Marcos sebagai presiden.) Saat latihan untuk nomornya, saya berpikir, “Ya Tuhan, bagaimana saya bisa menjaga emosi saya agar tidak menjadi lebih baik saat saya mencoba menyanyikan lagu itu?” katanya dalam sebuah wawancara telepon. “Aku punya teman mengirimiku pesan, mengatakan, Bagaimana kamu akan berhenti menangis ketika kamu melakukan ini?“

Bagi generasi kedua Filipina-Amerika, yang keluarganya memprioritaskan asimilasi, mempelajari kisah tanah air mereka adalah wahyu yang berbeda. “Saat tumbuh dewasa, satu-satunya hal yang benar-benar saya ketahui tentang Imelda adalah koleksi sepatunya,” kata Jacobs. “Terhubung dengan bagian dari budaya Filipina ini, ketahanan masyarakat Filipina — semuanya merupakan kebangkitan bagi saya.“

Here Lies Love hits Broadway dalam lanskap politik dan sosial yang telah berubah secara dramatis sejak pemutaran perdana di bawah Obama. Di seluruh dunia, Timbers dan Ramos mencatat, keruntuhan demokrasi yang dia impikan akan segera terjadi. Kebiasaan Ferdinand yang melebih-lebihkan atau memalsukan kesuksesannya adalah bagian dari pedoman tirani. Bahkan rekaman hubungannya dengan sang bintang terdengar akrab. Putra dari pasangan Ferdinand dan Imelda yang lebih dikenal dengan nama Pong Pong ini saat ini menjabat sebagai Presiden Filipina. (Setelah suaminya meninggal pada tahun 1989, Imelda, kini berusia 94 tahun, kembali ke politik dan menjabat sebagai anggota kongres selama tiga periode.)

Saat mengembangkan proyek dengan Byrne, mantan bos yang suka berbicara, tim kreatif bersusah payah untuk tidak mengagungkan Ferdinand, yang memberlakukan darurat militer dari tahun 1972 hingga 1981, dan yang rezimnya melakukan penangkapan massal dan membungkam kritik. Pembunuhan Aquino, di bandara ketika dia kembali dari pengasingan di Amerika Serikat pada tahun 1983, menandai titik balik untuk melakukan perbedaan pendapat terhadap keluarga Marcos, dan berfungsi sebagai air mata emosional dalam “Here Lies Love”.

Conrad Ricamora, yang berperan sebagai Aquino yang kekanak-kanakan (dikenal sebagai Ninoy) dalam tiga dari empat produksi, dengan cepat mengenali warisannya. Di Broadway, penonton membuat tanda Laban—isyarat tangan seperti huruf L terbalik; Kata itu berarti “bertarung” – yang dipopulerkan oleh Niniwe. “Jika Anda melihat orang-orang yang melakukan hal-hal heroik sepanjang sejarah, mereka hanya dapat melakukannya karena mereka sangat terhubung dengan kemanusiaan mereka sendiri dan kemanusiaan orang lain,” kata Ricamora.

Pertunjukan itu terus dikritik karena menyoroti pasangan yang dikenal karena korupsi mereka yang kejam, dan karena mengurangi kehebatan politik Imelda. (situs web Ini bertujuan untuk membingkai sejarah negara.) Dalam sebuah pernyataan, produser mengatakan grup bi-nasional baru mereka bertemu “pada saat penilaian pendongeng yang diperlukan dan disambut baik,” dan bahwa memiliki orang-orang dengan pengalaman hidup di zaman itu semakin mengilhami mereka. Tawaran itu “asli”.

Untuk hampir dua lusin pemeran — delapan di antaranya membuat debut Broadway mereka — ini adalah kesempatan langka untuk terhubung, dan mengunjungi kembali bersama, masa lalu yang hampir tidak ada di kaca spion satu sama lain.

Ramos menyebut dirinya “anak darurat militer”, yang tumbuh di masa paling brutal Marcos. Dia juga ada di sana pada Februari 1986, katanya, seorang anak sekolah “di atas tank”, ketika protes empat hari yang dikenal sebagai Revolusi Kekuatan Rakyat menyapu pasangan itu secara damai. “Saya mencoba seluruh busur sistem,” katanya. Dia datang ke Amerika Serikat pada akhir 1990-an untuk studi pascasarjana.

Keluarga Lana tiba di New York pada tahun 1979, saat dia berusia tiga tahun. Orang tuanya adalah aktivis mahasiswa yang melarikan diri dari darurat militer. Dia berkata, “Menjadi bagian dari pertunjukan ini selama 10 tahun terakhir benar-benar katarsis, karena itu belum tentu dibicarakan oleh orang tua saya.”

Ketika dia pertama kali mendengar tentang pertunjukan itu, dia berharap dia akan memerankan Aquino: “Saya pikir tidak ada yang membuat orang tua saya bangga.” Sebaliknya dia diminta membacakan untuk Ferdinand. Dia mengatakan itu adalah percakapan yang canggung dengan keluarganya ketika dia mendapatkan peran tersebut, dan memberi tahu tim kreatif bahwa dia akan pergi jika produksi menggoda seorang diktator.

Namun, katanya, sebagai seorang aktor ia perlu menemukan kemanusiaan dalam karakternya. “Dan saya pikir mungkin di situlah orang terkadang mulai mengkritik kita, karena kita memanusiakan mereka. Tapi Anda harus memanusiakan orang jika Anda ingin meminta pertanggungjawaban mereka.”

Teman sekelas Llana memanggilnya “kuya”, yang berarti kakak laki-laki atau sepupu laki-laki dalam bahasa Tagalog — istilah sayang. Baginya, bahkan setelah bertahun-tahun dengan pertunjukan tersebut, penambahan produser Filipina sangat berarti. Dia berkata, “Itu membuat saya merasa aman, mengetahui bahwa orang Filipina yang bertanggung jawab, dan bahwa kami dapat melakukan pekerjaan kami” sebagai seniman.

Seperti Salonga, dia memainkan berbagai etnis, hampir tidak ada yang orang Filipina.

“Saya merasa seperti saya berutang permintaan maaf kepada semua ras ini – seperti, saya minta maaf karena saya punya kesempatan,” kata Salonga. “Tapi keadaannya sangat berbeda saat itu.”

Berharap bahwa menempatkan cerita yang rumit dan berlapis seperti ini di Broadway — yang dipentaskan seperti pesta dansa, tidak kurang — dapat menginspirasi dan memberdayakan. “Saya ingin melihat komunitas warna lain yang dapat melihat Here Lies Love dan pergi, ‘Kita bisa melakukan ini. Kami memiliki kisah-kisah ini yang dapat kami ceritakan. Kami akan mampu melakukan itu.”