Teleskop Luar Angkasa James Webb mengintip melalui waktu dan sejumlah besar debu untuk menangkap gambar baru galaksi Cartwheel, mengungkapkan cincin warna yang berputar dengan kejelasan yang belum pernah terjadi sebelumnya, NASA dan Badan Antariksa Eropa mengatakan pada hari Selasa.
Terletak sekitar 500 juta tahun cahaya dari Bumi di konstelasi Sculptor, roda kereta memperoleh bentuknya selama tabrakan spektakuler antara dua galaksi.
NASA dan Badan Antariksa Eropa mengatakan dalam sebuah pernyataan bersama bahwa tabrakan itu mengirim dua cincin yang meluas dari pusat galaksi “seperti riak di kolam setelah sebuah batu dilemparkan ke dalamnya.”
Pernyataan itu menambahkan bahwa cincin putih yang lebih kecil tetap lebih dekat ke pusat galaksi, sedangkan cincin luar dengan tepi berwarna-warni telah berkembang di alam semesta sekitar 440 juta tahun yang lalu.
Saat cincin luar mengembang, ia mengalir menjadi gas, yang mengarah pada pembentukan bintang-bintang baru.
Teleskop Hubble sebelumnya mengambil gambar galaksi cincin langka, yang dianggap sebagai galaksi spiral seperti Bima Sakti kita sebelum ditabrak oleh galaksi eksotis yang lebih kecil.
Gambar galaksi berbentuk cincin yang dikenal sebagai Roda Gerobak ini diambil dari Webb’s Mid-Infrared Instrument (MIRI) (NASA, ESA, CSA, STScI, Webb ERO Production Team)
Tetapi Teleskop Webb, yang diluncurkan pada Desember 2021 dan mengungkapkan gambar pertamanya dalam kehebohan global bulan lalu, memiliki jangkauan yang jauh lebih besar.
NASA dan Badan Antariksa Eropa mengatakan kemampuan Webb untuk mendeteksi cahaya inframerah memungkinkan dia untuk melihat “sejumlah besar debu panas” yang menutupi pandangan Galaksi Cartwell.
Ini mengungkapkan detail baru tentang pembentukan bintang di galaksi, serta perilaku lubang hitam supermasif pada intinya, kata mereka.
Itu juga mampu mendeteksi daerah yang kaya akan hidrokarbon dan bahan kimia lainnya, serta debu yang menyerupai debu yang ditemukan di Bumi.
Di belakang roda gerobak, dua galaksi kecil bersinar terang, sementara lebih banyak galaksi dapat dilihat di belakang mereka.
Badan antariksa mengatakan pengamatan menunjukkan bahwa Galaksi Cartwheel masih dalam “fase yang sangat transisi”.
“Sementara Webb memberi kita gambaran sekilas tentang keadaan Cartwheel saat ini, itu juga memberikan wawasan tentang apa yang terjadi pada galaksi ini di masa lalu dan bagaimana ia akan berkembang di masa depan.”
More Stories
Roket Falcon 9 SpaceX berhenti sebelum diluncurkan, miliarder dalam misi khusus
Bagaimana lubang hitam bisa menjadi begitu besar dan cepat? Jawabannya terletak pada kegelapan
Seorang mahasiswa Universitas North Carolina akan menjadi wanita termuda yang melintasi batas luar angkasa dengan kapal Blue Origin