Teleskop James Webb: Para ilmuwan mengatakan data baru pada WASP-39b adalah ‘pengubah permainan’

Mendaftar untuk buletin sains Wonder Theory CNN. Jelajahi alam semesta dengan berita penemuan menakjubkan, kemajuan ilmiah, dan banyak lagi.

CNN
–

Teleskop Luar Angkasa James Webb telah menangkap gambar molekuler dan kimiawi dari langit planet yang jauh. Skor terakhir dulu Untuk komunitas sains planet ekstrasurya.

WASP-39b, lebih dikenal sebagai Bocaprins, dapat ditemukan mengorbit sebuah bintang berjarak sekitar 700 tahun cahaya. Itu adalah planet ekstrasurya – sebuah planet di luar tata surya kita – seukuran massa Saturnus tetapi lebih dekat dengan bintang induknya, yang menghasilkan gas sekitar 1.600 derajat Fahrenheit (871 derajat Celcius), menurut NASA. Ini adalah “Saturnus panas” Itu adalah salah satu planet ekstrasurya pertama yang diperiksa oleh teleskop Webb ketika pertama kali memulai operasi ilmiah regulernya.

Pembacaan baru memberikan analisis lengkap atmosfer Bokabrin, termasuk atom, molekul, formasi awan (yang tampaknya rusak, bukan satu tutup tunggal seperti yang diharapkan para ilmuwan sebelumnya) dan bahkan tanda-tanda fotokimia yang disebabkan oleh bintang induknya.

Natalie Batalha, seorang astronom di University of California, Santa Cruz, yang berkontribusi pada penelitian baru dan membantu mengoordinasikannya, berkata. Dalam versi NASA. “Data seperti ini adalah pengubah permainan.”

Data baru memberikan tanda pertama di atmosfer sulfur dioksida planet ekstrasurya, sebuah molekul yang dihasilkan oleh reaksi kimia yang dipicu oleh bintang induk planet dan cahaya berenergi tinggi. Di Bumi, lapisan ozon pelindung di atmosfer dibuat dengan cara yang sama dari panas dan sinar matahari dalam reaksi fotokimia.

Kedekatan Bucaprinz dengan bintang induknya menjadikannya subjek yang ideal untuk mempelajari hubungan antara bintang dan planet. Planet ini delapan kali lebih dekat ke bintang induknya daripada jarak Merkurius ke matahari kita.

“Ini adalah pertama kalinya kami melihat bukti nyata fotokimia – reaksi kimia yang diprakarsai oleh cahaya bintang yang energik – di planet ekstrasurya,” kata Shang Min-tsai, seorang peneliti di Universitas Oxford di Inggris, dalam pernyataan NASA. “Saya melihat ini sebagai pandangan yang sangat menjanjikan untuk memajukan pemahaman kita tentang atmosfer planet ekstrasurya.”

Senyawa lain yang terdeteksi di atmosfer pukaprin termasuk natrium, kalium, dan uap air, yang mengonfirmasi pengamatan sebelumnya yang dilakukan oleh teleskop luar angkasa dan berbasis darat lainnya, termasuk Teleskop Luar Angkasa Hubble.

Kehadiran daftar lengkap komponen kimia di atmosfer planet ekstrasurya memberikan wawasan tentang bagaimana planet ini – dan mungkin planet lain – terbentuk. Inventaris kimiawi Bocaprin yang beragam menunjukkan bahwa banyak benda yang lebih kecil, yang disebut planetesimal, bergabung untuk menciptakan goliat terakhir dari sebuah planet, dengan ukuran yang hampir sama dengan planet terbesar kedua di tata surya kita.

“Ini baru yang pertama dari banyak exoplanet yang akan dipelajari JWST secara mendetail. Kami sudah mendapatkan hasil yang sangat menarik,” kata Nestor Espinosa, seorang astronom di Space Telescope Science Institute, kepada CNN. “Ini baru permulaan.”

Hasilnya menguntungkan untuk menyarankan kemampuan instrumen Webb untuk penyelidikan planet ekstrasurya. Dengan mengungkapkan deskripsi terperinci tentang atmosfer sebuah planet ekstrasurya, kinerja teleskop melebihi harapan para ilmuwan dan menjanjikan fase baru eksplorasi di berbagai planet ekstrasurya di galaksi, menurut NASA.

“Kami akan dapat melihat gambaran besar atmosfer planet ekstrasurya,” kata Laura Flagg, seorang peneliti di Universitas Cornell dan anggota tim internasional yang menganalisis data dari Webb, dalam sebuah pernyataan. “Sangat menyenangkan mengetahui bahwa semuanya akan ditulis ulang. Itu adalah salah satu aspek terbaik menjadi seorang ilmuwan.”