RUU Agen Asing Georgia Menarik Pengunjuk rasa ke Jalanan

Selama 10 hari terakhir, ribuan warga Georgia – kebanyakan berusia akhir belasan dan awal dua puluhan – membuat lalu lintas terhenti di ibu kota, Tbilisi.

Mereka menyerukan kepada pemerintah untuk membatalkan rencananya untuk memperkenalkan undang-undang kontroversial – yang dijuluki undang-undang “agen asing” – yang menurut banyak orang terinspirasi oleh undang-undang otoriter negara tetangga yang digunakan oleh Rusia untuk menghancurkan perbedaan pendapat.

Pada tanggal 17 April, Parlemen mengesahkan RUU tersebut pada pembahasan pertamanya, yang merupakan tantangan pertama dari tiga rintangan yang harus diatasi sebelum menjadi undang-undang.

“Saya di sini demi masa depan saya di Eropa,” kata Gvantsa Bertsu, 23 tahun, yang duduk bersama teman-temannya di sebelah gedung parlemen Georgia, tempat pertemuan demonstrasi.

Dia termasuk di antara anggota Generasi Z Georgia yang berbaris melalui Tbilisi dengan bendera UE dan Georgia dikalungkan di bahu mereka, memegang tanda dan meneriakkan “Tidak pada hukum Rusia!”

Berdasarkan rancangan undang-undang yang diusulkan oleh partai berkuasa Georgian Dream – yang telah berkuasa selama 12 tahun – LSM dan media independen yang menerima lebih dari 20% dana mereka dari donor asing harus mendaftarkan diri mereka sebagai organisasi “yang mendukung kepentingan Georgia.” Kekuatan asing.”

Mereka juga akan diawasi oleh Kementerian Kehakiman dan mungkin harus berbagi informasi sensitif – atau menghadapi denda besar hingga 25.000 lari Georgia ($9.400; £7.500).

Mengingat keterlibatan LSM Georgia dan organisasi masyarakat sipil dalam memantau pemilu, para pengunjuk rasa juga khawatir bahwa RUU tersebut dapat digunakan untuk meredam suara-suara kritis menjelang pemilu parlemen akhir tahun ini.

Hal ini sejalan dengan rancangan undang-undang otoriter yang mulai berlaku di Rusia pada tahun 2012, yang sejak itu digunakan oleh pemerintah Rusia untuk meminggirkan suara-suara yang menentang Kremlin – termasuk tokoh budaya terkemuka, organisasi media, dan kelompok masyarakat sipil.

Banyak juga yang khawatir bahwa undang-undang semacam itu dapat menggagalkan jalan Georgia menuju keanggotaan Uni Eropa yang sangat diinginkan, yang didukung oleh hampir 80% warga Georgia – seperti yang ditunjukkan dalam jajak pendapat yang dilakukan oleh Institut Demokratik Nasional AS.

Georgia diberikan status kandidat UE pada bulan Desember 2023 – tetapi Brussels dan Washington kini mengatakan bahwa penerapan undang-undang agen asing akan merugikan ambisi Georgia di Eropa.

Sejumlah pemimpin Eropa memperingatkan bahwa rancangan undang-undang tersebut “bertentangan” dengan norma dan nilai-nilai Eropa, termasuk Presiden Dewan Eropa Charles Michel, yang mengatakan bahwa undang-undang tersebut “akan semakin menjauhkan Georgia dari Uni Eropa daripada semakin dekat dengannya.”

Namun Perdana Menteri Georgia Irakli Kobakhidze tetap teguh.

Dia menuduh LSM-LSM mencoba melakukan revolusi di Georgia dua kali, dengan mempromosikan “propaganda gay” dan menyerang Gereja Ortodoks Georgia.

Dia dan pemerintahannya bersikeras bahwa RUU tersebut bertujuan untuk menjamin transparansi, dan menolak gagasan bahwa RUU tersebut bertentangan dengan nilai-nilai Eropa – atau bahwa Rusia berada di balik undang-undang tersebut.

Faktanya, Georgian Dream berusaha menjauhkan diri dari Rusia terkait RUU tersebut, dengan tegas menolak adanya kemiripan dengan undang-undang Rusia dan menyebutnya sebagai “disinformasi” dan mengutuk pesan-pesan Rusia mengenai protes di Georgia sebagai hal yang menghasut.

Tamar Oniani, perwakilan dari Asosiasi Pengacara Muda Georgia, sebuah LSM, mengungkapkan keraguannya. Dia telah memprotes RUU tersebut, yang menurutnya bertujuan untuk “menekan masyarakat sipil” dan “demi kepentingan Rusia.”

“Inilah sebabnya kami ada di sini,” katanya kepada BBC di sela-sela aksi protes. Dia menambahkan: “Kami yakin ini adalah masalah kebijakan luar negeri Georgia, karena ini akan mengalihkan kita dari Uni Eropa ke Rusia.”

Anna Dolidze, dari partai oposisi For the People, mengatakan undang-undang tersebut mewakili “ujian kesetiaan” Rusia kepada partai Georgian Dream, yang misinya adalah untuk “melewatkan undang-undang ini dan tetap bersikap otoriter… dengan secara tidak langsung membungkam para kritikus.”

Mengacu pada undang-undang serupa yang disahkan di Turki, Azerbaijan, dan negara tetangga Kyrgyzstan, Ibu Dolidze mengatakan: “Negara-negara pro-Rusia di lingkungan yang disebut Rusia telah diminta untuk mengesahkan undang-undang ini… sebagai cara untuk menciptakan perpecahan antara mereka dan negara-negara lain. Eropa.” “.

Di Kyrgyzstan, LSM Open Society Foundations baru-baru ini mengatakan bahwa mereka akan menghentikan operasinya setelah tiga dekade hadir di negara tersebut menyusul diberlakukannya undang-undang agen asing. Undang-undang baru ini berisiko menimbulkan “dampak negatif yang signifikan terhadap masyarakat sipil, pembela hak asasi manusia dan media di Kyrgyzstan,” kata LSM tersebut dalam sebuah pernyataan.

Sementara itu, Rusia membantah tuduhan adanya campur tangan.

Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan protes terhadap rancangan undang-undang pemerintah Georgia dipicu oleh kekuatan asing yang ingin membangkitkan sentimen anti-Rusia di negara tersebut, namun ia menyangkal bahwa Rusia ada hubungannya dengan undang-undang tersebut.

Analis tidak setuju. Laman Facebook pro-Kremlin menyebarkan klaim bahwa Barat berada di balik protes tersebut dan mempromosikan narasi bahwa Amerika Serikat “merencanakan kudeta” di Georgia menjelang pemilihan presiden, kata Sobo Jelava, spesialis disinformasi di Forensik Digital Dewan Atlantik Laboratorium. Pemilihan parlemen pada bulan Oktober.

“Setidaknya ada lima halaman yang saya lihat sekarang berisi selebaran propaganda yang menyatakan bahwa ada rencana rahasia untuk menggulingkan pemerintah,” kata Jelava.

Para pengunjuk rasa di Tbilisi tidak ragu bahwa ini adalah momen persimpangan jalan, dan mereka terus turun ke jalan untuk melampiaskan kemarahan mereka terhadap pemerintah. Protes kini menjadi pemandangan sehari-hari di Tbilisi dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan mereda.

“Sembilan dari sepuluh orang di jalan akan mengatakan bahwa tujuan kami adalah Eropa,” kata siswa Andrea Childs. “Aku tidak tahu kenapa [government officials] Mereka melakukan ini.”

Presiden Georgia Salome Zurabishvili, yang terlibat perselisihan sengit dengan pemerintah, mengatakan kepada BBC bahwa masih ada pertanyaan tentang siapa yang mungkin berada di balik dorongannya untuk mengadopsi undang-undang tersebut.

“Apakah keputusan ini diambil di Georgia atau di luar perbatasan kita? dia bertanya.

“Ini adalah pertanyaan utama tentang transparansi yang ditanyakan masyarakat Georgia.”