Cape Canaveral, Florida — Roket SpaceX meluncurkan teleskop luar angkasa baru ke orbit pada Sabtu (1 Juli) dalam misi untuk memetakan “alam semesta gelap” yang belum pernah ada sebelumnya.
Observatorium Badan Antariksa Eropa, yang disebut Euclid, naik ke luar angkasa hari ini dengan roket SpaceX Falcon 9 pada pukul 11:11 EDT (1511 GMT) dari Space Launch Complex 40 di Stasiun Angkatan Luar Angkasa Cape Canaveral.
Penonton di sini di Kompleks Pengunjung Kennedy Space Center bersorak dan bertepuk tangan saat pendorong Falcon 9 membawa Euclid ke atas, dengan tahap pertama mendarat dengan mudah setelah hanya delapan menit di kapal drone yang ditempatkan di dekatnya di Samudra Atlantik.
“Kami memiliki misi,” kata Direktur Jenderal ESA Josef Ashbacher saat siaran web langsung setelah lepas landas. “Saya sangat senang dengan misi ini sekarang, mengetahui misi ini sedang menuju ke titik 2 Lagrangian… luar biasa, saya sangat bersemangat, sangat bersemangat.”
“Saya benar-benar terpikat, pecandu peluncuran,” kata Nicola Fox, administrator asosiasi sains di NASA, pada konferensi pers di sini setelah peluncuran pada Sabtu (1 Juli). “Ini adalah hari yang paling menyenangkan untuk mewujudkan semua pekerjaan, semua tim, ribuan orang yang mengabdikan hidup mereka dalam misi ini dan untuk melihat perjalanan ini hari ini.”
Euclid Space Observatory, dirancang untuk mencari materi gelap dan energi gelap yang tak terlihat, terpisah dari roketnya sekitar 41 menit setelah lepas landas dan sekarang melakukan perjalanan ke titik Lagrangian 2 Matahari-Bumi, yang berjarak sekitar satu juta mil (1,5 juta km). ) dari planet kita di Bumi sisi lain matahari. Titik Lagrangian adalah orbit yang relatif stabil di mana satelit menggunakan bahan bakar minimal, dan tujuan Euclid adalah lokasi yang umum: Teleskop Luar Angkasa James Webb NASA, misalnya, mengorbit di L2.
Terkait: Kami belum pernah melihat materi gelap dan energi gelap. Apakah itu benar-benar ada?
Mengungkap “alam semesta gelap”
Materi gelap dan energi gelap diperkirakan membentuk sebagian besar alam semesta, tetapi kita tidak dapat melihat fenomena ini pada panjang gelombang cahaya. Sebaliknya, kita dapat melacak alam semesta yang gelap melalui pengaruhnya terhadap hal-hal lain. (Pelensaan gravitasi adalah salah satu contohnya, ketika sebuah objek masif membelokkan cahaya objek yang jauh di belakangnya melalui gaya gravitasi, yang sebaliknya akan memfokuskan bintang atau galaksi yang jauh menjadi fokus yang tajam.)
Kosmolog — ilmuwan yang mempelajari sejarah ruang — berusaha memahami bagaimana alam semesta yang gelap berperilaku untuk memetakan efek waktu di alam semesta kita. Penggabungan galaksi, perluasan alam semesta, dan pergerakan masing-masing bintang semuanya tunduk pada kekuatan energi gelap dan materi gelap.
Carole Mundell, direktur sains di Badan Antariksa Eropa, menambahkan pada konferensi pers bahwa salah satu prioritasnya adalah memastikan adanya arsip data yang kuat yang akan bertahan bahkan enam tahun setelah sains mengumpulkan Euclid.
Menggambarkan dirinya sebagai “wali” karena baru saja mengambil posisi direktur, dia berkata dia lebih suka menyerahkan tongkat ucapan selamat “kepada semua komunitas ilmiah kita yang sekarang akan bekerja sangat keras untuk mempercayakan tugas ini.”
Euclid akan mengarahkan mata teleskopiknya ke wilayah di luar Bima Sakti, galaksi kita, untuk memetakan lebih dari sepertiga langit “ekstragalaksi”. Dalam misi enam tahunnya, penjelajah luar angkasa akan memetakan miliaran target seperti galaksi dan bintang. Dua instrumen Euclid, yang masing-masing berfokus pada panjang gelombang cahaya tampak dan inframerah (pencarian panas), akan merekam informasi untuk para ilmuwan.
Misi survei yang panjang akan mengungkapkan pergerakan benda-benda yang jauh ini, bersama dengan susunan kimianya. Dari luar angkasa, mata tajam Euclid akan memungkinkan gambar setidaknya empat kali lebih tajam daripada yang dapat dicapai teleskop dari Bumi, karena pesawat ruang angkasa akan berada lebih jauh dari atmosfer Bumi yang mengganggu dan cahaya liar.
Misi Euclid telah dibuat selama 15 tahun, kata Carole Mundell, direktur sains di Badan Antariksa Eropa, tetapi dia masih menahan napas menunggu untuk mendapatkan sinyal setelah peluncuran gubernur dan pemisahan pesawat ruang angkasa.
“Dalam enam tahun ke depan dari misi ini, kami akan mengungkap misteri alam semesta yang gelap,” kata Mundell. “Jadi, suatu kehormatan berada di sini. Saya pikir akan ada beberapa pesta malam ini.”
Terkait: Pesawat ruang angkasa Euclid akan mengubah pandangan kita tentang alam semesta yang gelap
€1,4 miliar (US$1,5 miliar) Euclid telah berbisnis selama hampir dua dekade. dipalsukan dari Dua konsep penting Itu diusulkan pada tahun 2007: Dune (Dark Universe Explorer) dan Space (Spectrscopic All Sky Cosmic Explorer), yang menggunakan pendekatan yang berbeda tetapi saling melengkapi untuk melihat energi gelap. Mengingat seberapa baik kedua misi bekerja sama, mereka digabungkan menjadi satu observatorium yang kuat: Euclid.
Komite Program Sains Badan Antariksa Eropa (ESA) memilih Euclid untuk ruang angkasa pada tahun 2011 dan secara resmi menyetujui program tersebut pada tahun 2012. Saat ini, konsorsium Euclid yang lebih besar memiliki lebih dari 2.000 ilmuwan dari Eropa, Amerika Serikat (termasuk NASA), Kanada, dan Jepang. instrumentasi dan analisis. Thales Alenia Space adalah kontraktor utama untuk satelit tersebut, sementara Airbus Defence and Space menyumbangkan modul muatan dan teleskop 4 kaki (1,2 meter).
Karya Euclid mengikuti banyak survei terestrial dan ruang angkasa alam semesta. Diantaranya adalah Dark Energy Survey oleh Chile’s Victor M. Blanco Telescope yang telah memetakan 100 juta galaksi. Studi tahun 2022 tentang pekerjaan tim ini akan menjadi penjelajah untuk Euclid dan Teleskop Luar Angkasa Romawi NASA.
Satelit Gaia yang masih aktif milik Badan Antariksa Eropa (juga di Lagrange Point 2) adalah contoh baru lainnya, yang memetakan gerakan hampir dua miliar bintang terang sejak 2015. Namun, Gaia berfokus pada Bima Sakti dan ini akan menjadikannya misi pelengkap. Fokus Euclid adalah pada ruang angkasa yang dalam.
Pertukaran Roket untuk Euclid
Kebetulan, Euclid sama sekali tidak seharusnya terbang di SpaceX. Pada akhir Februari 2022, misi muncul di Arianespace Soyuz (disediakan oleh Rusia) untuk diluncurkan pada Maret 2023 di Guyana Prancis. Invasi Rusia yang tidak sah ke Ukraina memaksa penghentian sebagian besar kolaborasi luar angkasa kecuali untuk Stasiun Luar Angkasa Internasional, mendorong tim Euclid untuk mencari penerbangan lain ke luar angkasa.
Arianespace telah menjadi mitra peluncuran ESA selama beberapa dekade dan sebagai vendor Prancis, ini adalah rute pilihan untuk akses ruang angkasa Eropa. Namun, tidak ada ruang yang tersisa di jajaran misil Ariane 5 yang sudah pensiun, dan Ariane 6 yang baru masih dalam tahap akhir pengembangan, SpaceNews melaporkanyang hadir dalam pertemuan itu.
Bahkan pilihan Amerika sedikit, karena rudal Atlas V dan Delta IV Heavy dari United Launch Alliance memiliki penampilan penuh sebelum mereka pensiun. Vulcan Centaur baru ULA tidak akan terbang hingga setidaknya tahun ini, meninggalkan SpaceX sebagai satu-satunya pilihan yang layak dalam jangka pendek, menurut komentar dari Badan Antariksa Eropa tahun lalu.
Untuk mencapai lokasi barunya, Euclid berlayar dari Italia ke lokasi peluncuran di Florida. Butuh hampir dua minggu untuk melakukan perjalanan melintasi Atlantik dengan perahu, tetapi hanya beberapa menit kemudian untuk menyeberangi lautan yang sama lagi di udara dengan roket.
Roket SpaceX Falcon 9 yang meluncurkan Euclid melakukan perjalanan keduanya ke luar angkasa dengan peluncuran ini. Misi tersebut menandai misi ke-44 SpaceX tahun 2023 dan misi ke-243 hingga saat ini. Ini juga merupakan pendaratan roket kelas orbit ke-204 yang sukses oleh SpaceX.
Euclid membutuhkan waktu sekitar 30 hari untuk melakukan perjalanan ke lokasinya di luar angkasa. Para penyelidik belum mengumumkan tanggal gambar ilmiah pertama, tetapi mereka mengatakan akan melakukannya dalam beberapa bulan.
Cerita ini diperbarui pada pukul 14:08 EST dengan informasi dari konferensi pers pasca peluncuran.
Cakupan oleh Elizabeth Howell di Florida disponsori bersama oleh Canadian Geographic dan Canada’s University of Waterloo, tempat koordinator sains utama Euclid (Will Percival) berada. Space.com memiliki kendali independen atas liputan berita.
“Penggemar bir. Sarjana budaya pop yang setia. Ninja kopi. Penggemar zombie jahat. Penyelenggara.”
More Stories
Starlink – Kepala ganda Starliner? SpaceX dan Boeing Starliner menargetkan pada hari Senin
Kita mungkin salah lagi mengenai T.Rex, kata studi baru: ScienceAlert
Burung beo di penangkaran tampak menikmati obrolan video dengan teman-temannya di Messenger