Penyelam menemukan sisa-sisa pesawat Finlandia dari Perang Dunia II yang ditembak jatuh oleh Soviet Berita

Tim penyelamat di Estonia mengatakan mereka telah menemukan bagian-bagian dan puing-puing pesawat Junkers Ju 52 yang terpelihara dengan baik yang ditembak jatuh pada tahun 1940.

Misteri Perang Dunia II tentang apa yang terjadi pada pesawat Finlandia setelah ditembak jatuh oleh pesawat pengebom Soviet di atas Laut Baltik tampaknya akhirnya terpecahkan setelah lebih dari 80 tahun.

Pesawat itu membawa diplomat Amerika dan Perancis pada bulan Juni 1940 ketika ditembak jatuh beberapa hari sebelum Moskow mencaplok negara-negara Baltik. Kesembilan orang di dalamnya tewas, termasuk dua awak kapal Finlandia dan tujuh penumpang – seorang diplomat Amerika, dua warga Prancis, dua warga Jerman, seorang Swedia, dan seorang warga negara ganda Estonia-Finlandia.

Tim penyelam dan penyelamat Estonia mengatakan pekan ini bahwa mereka telah menemukan bagian-bagian dan puing-puing pesawat Junkers Ju 52 yang dioperasikan oleh maskapai penerbangan Finlandia Aero, yang sekarang menjadi Finnair, dalam kondisi baik. Ia ditemukan di pulau kecil Kiri dekat Tallinn, ibu kota Estonia, pada kedalaman 70 meter (230 kaki).

“Pada dasarnya, kami memulai dari awal. Kami mengambil pendekatan pencarian yang benar-benar berbeda,” kata Kaidu Bermis, juru bicara perusahaan penyelaman dan survei bawah air Estonia Tuukritoode OU, menjelaskan keberhasilan kelompok tersebut dalam menemukan sisa-sisa pesawat.

Pesawat sipil bernama Kaliva, dalam perjalanan dari Tallinn ke Helsinki, terjadi pada 14 Juni 1940 – hanya tiga bulan setelah Finlandia menandatangani perjanjian damai dengan Moskow menyusul Perang Musim Dingin 1939-1940.

Berita tentang nasib pesawat tersebut disambut dengan ketidakpercayaan dan kemarahan oleh pihak berwenang di Helsinki yang melaporkan bahwa pesawat tersebut telah ditembak jatuh oleh dua pembom Soviet DB-3 10 menit setelah lepas landas dari Bandara Olemist di Tallinn.

“Merupakan hal yang unik jika sebuah pesawat ditembak jatuh di masa damai pada penerbangan terjadwal normal,” kata sejarawan penerbangan Finlandia Karl Fredrik Geust, yang telah menyelidiki kasus Kaliva sejak tahun 1980an.

Finlandia secara resmi bungkam selama bertahun-tahun mengenai rincian kehancuran pesawat tersebut, dan secara terbuka mengatakan bahwa hanya “kecelakaan misterius” yang terjadi di Laut Baltik, karena mereka tidak ingin memprovokasi Moskow.

Meskipun didokumentasikan dengan baik melalui buku, penelitian, dan film dokumenter TV, misteri berusia 84 tahun ini telah menarik minat masyarakat Finlandia. Kasus ini merupakan bagian penting dari sejarah Perang Dunia II yang rumit di negara Nordik tersebut dan menyoroti hubungan buruk negara tersebut dengan Moskow.

Namun mungkin yang lebih penting, jatuhnya pesawat tersebut terjadi pada saat kritis, hanya beberapa hari sebelum Uni Soviet pimpinan Joseph Stalin bersiap mencaplok tiga negara Baltik, sehingga menentukan nasib Estonia, Latvia, dan Lituania selama setengah abad berikutnya sebelum akhirnya merebut kembali ketiga negara tersebut. Kemerdekaan pada tahun 1991.

Itu ditemukan oleh kapal selam Soviet

Uni Soviet menduduki Estonia pada tanggal 17 Juni 1940, dan Kaliva yang mengalami nasib buruk adalah penerbangan terakhir dari Tallinn, meskipun Soviet sudah mulai menerapkan embargo ketat terhadap transportasi di sekitar ibu kota Estonia.

Diplomat Amerika Henry W. Antheil Jr., 27, berada di dalam pesawat ketika pesawat itu jatuh. Dia sedang menjalankan misi mendesak pemerintah untuk mengevakuasi tas diplomatik sensitif dari misi AS di Tallinn dan Riga, Latvia, karena menjadi jelas bahwa Moskow sedang bersiap untuk menelan negara-negara kecil Baltik.

Caliva membawa 227 kilogram surat diplomatik, termasuk koper Antheil dan barang-barang dari dua kurir diplomatik Prancis – yang diidentifikasi sebagai Paul Longuet dan Frédéric Marty.

Nelayan Estonia dan operator mercusuar di Kiri mengatakan kepada media Finlandia beberapa dekade setelah pesawat ditembak jatuh bahwa kapal selam Soviet telah muncul di dekat lokasi jatuhnya Kaliva dan menemukan puing-puing yang mengapung, termasuk tas dokumen yang dikumpulkan para nelayan dari lokasi tersebut.

Hal ini memunculkan teori konspirasi mengenai isi tas dan keputusan Moskow untuk menembak jatuh pesawat tersebut. Masih belum jelas mengapa Uni Soviet secara khusus memutuskan untuk menembak jatuh sebuah pesawat sipil Finlandia di masa damai.

“Kami telah mendengar banyak spekulasi mengenai muatan pesawat selama bertahun-tahun,” kata Guest. “Pesawat apa yang diangkut?” Banyak yang berpendapat bahwa Moskow ingin mencegah materi dan dokumen sensitif meninggalkan Estonia.

Namun dia mengatakan mungkin saja hal itu hanya sebuah “kesalahan” di pihak pilot pembom Soviet.

Berbagai upaya untuk menemukan Kaleeva tercatat sejak Estonia memperoleh kembali kemerdekaannya lebih dari tiga dekade lalu. Namun, tidak satupun yang berhasil.

“Puing-puing pesawat berserakan dan dasar laut penuh dengan formasi batuan, lembah, dan perbukitan. Sangat mudah untuk melewatkan bagian-bagian kecil dan puing-puing dari pesawat, kata Bermis. Seperti biasa, Anda dapat memiliki teknologi yang bagus, tetapi Anda tidak akan seberuntung itu.

Sebuah video baru yang diambil oleh robot bawah air Peremees menunjukkan gambar yang jelas dari roda pendaratan tiga mesin Junker, salah satu mesin dan bagian sayap.

Jaco Schildt, chief operating officer Finnair, menggambarkan jatuhnya Caliva sebagai “peristiwa tragis dan sangat menyedihkan bagi maskapai muda tersebut”.

“Menemukan puing-puing Caliva dalam beberapa hal mengakhiri masalah ini, meskipun hal itu tidak mengembalikan nyawa pelanggan dan kru kami yang hilang,” kata Schildt. “Ketertarikan untuk menemukan Kaliva di Laut Baltik menunjukkan pentingnya peristiwa tragis ini dalam sejarah penerbangan di wilayah kami.”