Pencarian di Meksiko diatur untuk menemukan lumba-lumba paling terancam punah di dunia

Pejabat Meksiko dan kelompok konservasi Sea Shepherd mengatakan Senin bahwa para ahli akan menaiki dua kapal dalam upaya untuk menemukan jangkar vaquita, mamalia laut yang paling terancam punah di dunia.

Menteri lingkungan Meksiko mengatakan para ahli dari Amerika Serikat, Kanada dan Meksiko akan menggunakan teropong, perangkat penglihatan dan monitor akustik untuk mencoba menemukan bayi lumba-lumba yang sulit ditangkap itu. Spesies ini tidak dapat ditangkap, disimpan, atau dibiakkan di penangkaran.

Pelayaran akan berlangsung dari 10 Mei hingga 27 Mei di Teluk California, juga dikenal sebagai Laut Cortez, satu-satunya tempat tinggal vaquita. Rombongan akan melakukan perjalanan dengan Sea Shepherd dan perahu Meksiko untuk mencoba dan menonton vaquitas; Diyakini bahwa setidaknya ada delapan makhluk yang tersisa.

Penangkapan ikan ilegal dengan jaring insang membunuh vaquita. Nelayan memasang jaring untuk menangkap tupi, ikan yang kandung kemihnya mengambang merupakan makanan lezat di China dan bisa mencapai ribuan dolar per pon (kilogram).

Sea Shepherd bekerja di Teluk bersama Angkatan Laut Meksiko untuk mencegah penangkapan ikan ilegal di daerah tempat Vaquitas terakhir terlihat. Daerah tersebut dikenal sebagai zona “toleransi nol”, dan perburuan tidak diperbolehkan. Namun, kapal penangkap ikan ilegal sering terlihat di sana, sehingga Meksiko belum dapat menghentikan mereka sepenuhnya.

Kombinasi patroli dan rencana Angkatan Laut Meksiko untuk menenggelamkan blok beton dengan pengait untuk jaring ilegal telah mengurangi jumlah jam yang dihabiskan kapal penangkap ikan di area terlarang sebesar 79% pada tahun 2022, dibandingkan tahun sebelumnya, Pritam Singh, kepala Sea Shepherd , dikatakan.

“18 bulan terakhir sangat mengharukan dan membesarkan hati,” kata Singh, sambil mencatat bahwa “jalan kita masih panjang untuk menyelamatkan spesies ini.”

Ekspedisi terakhir pada tahun 2021 menghasilkan kemungkinan penampakan antara 5 dan 13 vaquitas, menurun dari survei sebelumnya pada tahun 2019. Lumba-lumba sangat kecil dan sangat sulit ditangkap, dan biasanya terlihat dari jarak yang sangat jauh, sehingga sulit untuk dikenali. . Periksa apakah pengamat melihat vaquita, berapa banyak yang mereka lihat atau apakah mereka melihat binatang yang sama dua kali.

Tapi perburuan itu sendiri telah menahan akun penduduk di masa lalu.

Menurut laporan para ahli yang diterbitkan pada tahun 2022, survei tahun 2019 dan 2021 “terhalang oleh keberadaan banyak kapal penangkap ikan ilegal dengan jaring insang di perairan. Beberapa daerah tidak dapat disurvei sama sekali pada beberapa hari karena intensitas penangkapan ikan ilegal. memancing.” .

Upaya perlindungan pemerintah tidak merata, paling banter, dan sering juga menghadapi tentangan keras dari nelayan setempat.

Pemerintahan Presiden Andrés Manuel López Obrador sebagian besar telah menolak mengeluarkan uang untuk memberi kompensasi kepada para nelayan karena tetap berada di luar perlindungan vaquita dan berhenti menggunakan jaring insang, atau untuk memantau keberadaan mereka atau daerah asal mereka.