Pejabat AS: Rudal Houthi menargetkan kapal komersial di Laut Merah

Seorang pejabat AS mengatakan sebuah kapal komersial yang berlayar di Laut Merah bagian selatan dihantam oleh rudal jelajah darat yang diluncurkan dari Yaman yang dikuasai Houthi.

Insiden ini adalah eskalasi terbaru yang dilakukan militan Houthi yang didukung Iran di Yaman, yang telah meluncurkan rudal dan drone yang menargetkan kapal-kapal yang berlayar di wilayah tersebut sebagai bentuk dukungan kepada Hamas dalam perang dengan Israel.

Pada pertengahan November, pasukan komando Houthi menyita kapal berbendera Bahama “Galaxy Leader” saat berlayar di Laut Merah, mengklaim bahwa kapal itu terkait dengan Israel. Kapal dan awak multinasionalnya tetap berada di pelabuhan Hodeidah di Yaman, tempat mereka dipindahkan setelah penyitaannya.

Seorang pejabat AS mengkonfirmasi kepada ABC News pada hari Senin bahwa sebuah rudal jelajah berbasis darat yang diluncurkan dari Yaman yang dikuasai Houthi menghantam kapal komersial – Motor Transport STINDA – ketika berada sekitar 60 mil laut di utara Bab al-Mandab. Selat sempit yang menghubungkan Yaman dengan pantai timur laut Afrika.

Sebelumnya pada Senin, Operasi Perdagangan Maritim Inggris menerima laporan adanya serangan terhadap kapal dagang yang berlayar 15 mil laut sebelah barat pelabuhan Mokha, Yaman.

Serangan itu menyebabkan beberapa kerusakan dan kebakaran, namun tidak ada korban luka yang dilaporkan, menurut pejabat AS.

Tidak ada kapal Angkatan Laut AS di dekat daerah tersebut ketika serangan terjadi, namun kapal perusak USS Mason kini berada di lokasi untuk membantu.

Dalam beberapa pekan terakhir, USS Mason dan kapal perusak USS Carney terlibat dalam beberapa insiden di mana mereka menembak jatuh rudal atau drone Houthi yang menargetkan kapal komersial atau Israel.

Amerika Serikat sedang berdiskusi dengan negara lain untuk membentuk satuan tugas multinasional guna melindungi kapal komersial yang berlayar di wilayah tersebut.

Para pejabat AS juga telah mengatakan secara terbuka bahwa AS berhak menanggapi serangan Houthi pada waktu dan tempat yang mereka pilih.