Otodus Megalodon, inspirasi untuk film 2018 “The Meg,” hidup lebih dari 23 juta tahun yang lalu. Fosil raksasa yang telah punah sulit didapat: walaupun ada banyak fosil gigi hiu, tubuh mereka terutama terbuat dari tulang rawan daripada tulang, dan jarang diawetkan.
“Kami memperkirakan bahwa megalodon dewasa dapat menavigasi dengan kecepatan absolut lebih cepat daripada spesies hiu mana pun saat ini dan sepenuhnya memakan mangsa seukuran predator puncak modern,” tulis para peneliti.
Sebagian besar dari apa yang kita ketahui tentang megalodon berasal dari kesimpulan ilmiah: Para ilmuwan telah memperkirakan bahwa hiu yang punah bisa mencapai panjang 65 kaki dengan membandingkannya dengan hiu putih besar, yang diyakini sebagai “rekan ekologi terbaik yang tersedia,” dengan keduanya berada di atas. rantai makanan, Menurut artikel.
Para peneliti menggunakan tulang belakang megalodon dari Belgia, gigi dari Amerika Serikat, dan tulang rawan tengkorak – tulang rawan yang setara dengan tengkorak – dari hiu putih besar untuk membangun kerangka tiga dimensi. Kemudian mereka menggunakan pemindaian seluruh tubuh hiu putih besar untuk memperkirakan bagaimana daging akan duduk di kerangka megalodon.
Dengan rendering 3D penuh, mereka menghasilkan perkiraan ukuran dan massa seluruh tubuh hiu. Dengan membandingkan jumlahnya dengan ukuran hiu modern, mereka memperkirakan kecepatan berenang hiu, nilai perut, kebutuhan kalori, dan tingkat pertemuan mangsa.
Megalodon yang mereka rancang memiliki panjang sekitar 16 meter, atau 52 kaki. Beratnya sekitar 61.560 kilogram, atau 135.717 pon, menurut perkiraan mereka.
Mereka memperkirakan bahwa megalodon bisa melahap mangsa seukuran orca – yang panjangnya bisa mencapai 26 kaki dan beratnya lebih dari 8.000 pon – hanya dalam lima gigitan.
Menurut para peneliti, mangsa seukuran paus bungkuk modern terlalu besar untuk dimakan megalodon seluruhnya. Makan mangsa besar mungkin memberi megalodon keunggulan kompetitif dibandingkan predator lainnya. Makan dalam porsi besar sekaligus akan memungkinkan mereka melakukan perjalanan jarak jauh tanpa makan lagi, seperti hiu putih besar modern.
Megalodon dewasa seharusnya makan 98.175 kalori per hari, yang 20 kali lebih banyak dari hiu putih besar dewasa. Mereka bisa memenuhi kebutuhan vital mereka dengan memakan sekitar 31,9 kilogram otot hiu, para peneliti memperkirakan.
Megalodon juga lebih cepat daripada hiu mana pun yang masih hidup, dengan kecepatan jelajah rata-rata teoritis sekitar 3,1 mil per jam. Kecepatan ini akan memungkinkannya untuk mengambil lebih banyak mangsa, membantunya memenuhi kebutuhan kalorinya yang sangat besar.
Secara keseluruhan, data dari model 3D melukiskan gambaran “predator super di seberang lautan,” kata para peneliti.
More Stories
Roket Falcon 9 SpaceX berhenti sebelum diluncurkan, miliarder dalam misi khusus
Bagaimana lubang hitam bisa menjadi begitu besar dan cepat? Jawabannya terletak pada kegelapan
Seorang mahasiswa Universitas North Carolina akan menjadi wanita termuda yang melintasi batas luar angkasa dengan kapal Blue Origin