NASA menetapkan arah pengembalian sampel Mars dan mencari desain inovatif

Administrator NASA Bill Nelson pada hari Senin menyampaikan langkah maju lembaga tersebut dalam Program Pengembalian Sampel Mars, termasuk pencarian desain inovatif untuk mengembalikan sampel berharga dari Mars ke Bumi. Sampel tersebut tidak hanya akan membantu kita memahami pembentukan dan evolusi tata surya kita, namun juga dapat digunakan untuk mempersiapkan penjelajah manusia di masa depan dan untuk membantu pencarian tanda-tanda kehidupan purba oleh NASA.

Selama seperempat abad terakhir, NASA telah terlibat dalam upaya sistematis untuk mengetahui sejarah awal Mars dan bagaimana hal itu dapat membantu kita memahami pembentukan dan evolusi dunia yang dapat dihuni, termasuk Bumi. Sebagai bagian dari upaya ini, pengembalian sampel Mars telah menjadi tujuan jangka panjang eksplorasi planet internasional selama dua dekade terakhir. Penjelajah Perseverance NASA telah mengumpulkan sampel untuk dikumpulkan nanti dan dikembalikan ke Bumi sejak mendarat di Mars pada tahun 2021.

“Pengembalian sampel Mars akan menjadi salah satu misi tersulit yang pernah dilakukan NASA. Intinya adalah anggaran $11 miliar terlalu mahal, dan tanggal pengembalian pada tahun 2040 terlalu jauh,” kata Nelson koleksi, Meluncurkan roket dengan sampel dari planet lain – sesuatu yang belum pernah dilakukan sebelumnya – dan mengangkut sampel dengan aman sejauh lebih dari 33 juta mil ke Bumi bukanlah tugas yang mudah. Kita perlu melihat ke luar kebiasaan untuk menemukan cara ke depan yang terjangkau dan mengembalikan sampel dalam jangka waktu yang wajar.

Agensi juga mengeluarkan Tanggapan NASA Kepada Dewan Peninjau Independen untuk laporan Pengembalian Sampel Mars mulai September 2023. Hal ini mencakup: desain misi yang diperbarui dengan kompleksitas yang lebih sedikit; Meningkatkan fleksibilitas; situasi bahaya; Akuntabilitas dan koordinasi yang lebih kuat; Total anggaran kemungkinan berkisar antara $8 miliar dan $11 miliar. Mengingat anggaran tahun fiskal 2025 dan perkiraan kendala anggaran, serta kebutuhan untuk menjaga keseimbangan portofolio sains, rancangan misi saat ini akan mengembalikan sampel pada tahun 2040.

Untuk mencapai tujuan ambisius mengembalikan sampel penting ke Bumi lebih awal dan dengan biaya lebih rendah, badan tersebut meminta komunitas NASA untuk bekerja sama mengembangkan rencana yang direvisi yang memanfaatkan inovasi dan teknologi yang telah terbukti. Selain itu, NASA akan segera meminta proposal arsitektur dari industri yang dapat mengembalikan sampel pada tahun 2030-an, sehingga mengurangi biaya, risiko, dan kompleksitas misi.

“NASA melakukan ilmu pengetahuan yang berwawasan luas, dan mengembalikan beragam sampel yang relevan secara ilmiah dari Mars adalah prioritas utama,” kata Nikki Fox, administrator asosiasi Direktorat Misi Sains di Markas Besar NASA di Washington. “Untuk mengatur misi dengan tingkat kompleksitas seperti ini, kami menggunakan pembelajaran selama puluhan tahun tentang cara mengelola misi besar, termasuk menggabungkan masukan yang kami peroleh dari melakukan tinjauan independen. Langkah kami selanjutnya akan memungkinkan kami untuk memajukan misi transformatif ini dan mencapai tujuan yang revolusioner sains dari Mars – memberikan wawasan Berita penting tentang asal usul dan evolusi Mars, tata surya kita, dan kehidupan di Bumi.

Untuk informasi lebih lanjut tentang penelitian NASA di Mars, kunjungi:

https://www.nasa.gov/mars

-akhir-

Dwayne Washington/Karen Fox
Markas Besar, Washington
202-358-1600
[email protected] / [email protected]