Mario Zagallo adalah segalanya bagi Brasil, karena keterlibatannya yang memecahkan rekorlah yang membedakan tim nasional

Ini adalah kisah asal usul yang layak bagi seorang dewa.

Mario Zagallo berusia 18 tahun ketika Brasil menghadapi Uruguay di final Piala Dunia 1950. Pada saat itu ia belum menandatangani kontrak sepak bola profesional pertamanya, dan belum mulai memantapkan dirinya sebagai salah satu pemain paling sukses dan dicintai di negaranya. tokoh olahraga. .

Namun, dia berada di Maracana pada suatu hari Minggu sore yang penting di bulan Juli. Dia mengenakan seragam hijau zaitun Angkatan Darat Brasil, dan dinas militernya memberinya posisi terdepan dalam sejarah. Seleção diharapkan memainkan pertandingan tersebut. Gelar Piala Dunia muncul untuk pertama kalinya.

Sebaliknya Uruguay yang menang.

“Hiroshima kita,” demikian sebutan penulis drama Brasil Nelson Rodriguez – sebuah gambaran memuakkan yang berusaha menangkap kedalaman keputusasaan. Orang-orang besar di tribun menangis. Zagallo, yang menghabiskan waktu masa kanak-kanaknya dengan menendang bola di sekitar semak belukar tempat stadion itu kemudian dibangun, berdiri di sana dengan seragamnya, diliputi kesedihan.

Patriotisme dan tugas bukan sekadar kata kunci bagi Zagallo, yang menggunakan kembali rasa sakit sebagai bahan bakar. Delapan tahun kemudian, ia melakukan debut internasionalnya, memulai perjalanan yang akan membantu menjadikan Brasil sebagai tim terkuat dalam olahraga ini. Pada saat ia pensiun dari sepak bola, pada usia 74 tahun, ia telah terlibat dalam empat kampanye Piala Dunia yang sukses – sebuah rekor yang akan bertahan selama beberapa dekade mendatang.

Ada bintang-bintang Brasil yang lebih cemerlang dan banyak pemain yang lebih baik. Namun, tidak ada satu orang pun yang terlibat dalam nasib Seleção selain Zagallo. Ketika pahlawan abadi Piala Dunia itu meninggal pada Jumat malam di usia 92 tahun, sebagian kecil identitas nasional Brasil tertinggal bersamanya.

Kerendahan hati Zagallo-lah yang pertama kali membawanya menuju kehebatan. Dia bermain sebagai pemain nomor 10 saat masih muda, mengendalikan lini serang, namun memutuskan, setelah terobosannya dengan Flamengo, bahwa dia tidak dapat bersaing dengan pemain terbaik sepanjang masa di posisi tersebut.

Dia menjadi bangsal. Itu cocok dengan fisiknya – dia, menggunakan ungkapan Brasil yang menawan, “filet kupu-kupu”, sangat ringan sehingga dia harus berlari di tengah hujan agar basah – tetapi dia menafsirkan situasinya secara berbeda dari rekan-rekannya. Sementara mereka menghemat energi dalam dribel brilian, Zagallo ingin mundur dan membantu tekanan pertahanan.

Mereka memanggilnya “Semut Kecil”, mungkin tidak sepenuhnya murah hati, namun manajernya menyukainya. Zagallo membantu Flamengo memenangkan tiga gelar kejuaraan negara bagian berturut-turut antara tahun 1953 dan 1955 dan terlambat menjadi starter dalam skuad Vicente Viola untuk Piala Dunia 1958. Ketika Pepe, salah satu bintang tim, cedera, Zagallo dipromosikan ke lineup awal.

Ketekunan taktisnya terbukti menjadi keuntungan besar bagi Viola, yang bisa mengandalkannya untuk mengisi lini tengah ketika Brasil kehilangan penguasaan bola. Setelah enam pertandingan, Zagallo memenangkan Piala Dunia dan Brasil mengalahkan iblisnya.

Setelah turnamen itu, ia beralih Flamengo ke Botafogo, yang susunan bintangnya Zagallo, Garrincha, Nilton Santos, Didi dan Amarildo menjadi tulang punggung tim Brasil di Piala Dunia 1962 di Chile. Sekali lagi, Seleção memenangi Trofi Jules Rimet. Sekali lagi, Zagallo menjadi starter di setiap pertandingan.

Warisannya sudah bisa dijamin saat ini. Masing-masing dari dua pemenang Piala Dunia pada era itu dikenang dengan penuh rasa hormat dan kekaguman. Namun, Zagallo membawanya ke level berikutnya dengan melatih Brasil meraih kemenangan ketiga mereka di Piala Dunia.

Setelah sukses memimpin Botafogo, ia diserahkan kepada pelatih Brasil pada malam turnamen tahun 1970. Masa transisi bukanlah yang paling mulus, karena pendahulunya, João Saldanha, diberhentikan dari posisinya setelah gagal tunduk pada Botafogo. kediktatoran militer di Brazil, tapi Zagallo menanggapi masalah ini dengan serius. Apa yang membantunya adalah ia memiliki hubungan baik dengan banyak pemain kunci, terutama Pele, yang ia latih di Piala Dunia 1958 dan ia anggap sebagai sekutu dekatnya.

Brasil begitu sombong di babak kualifikasi sehingga kebanyakan orang mengira akan bodoh jika membalikkan keadaan di Piala Dunia. Namun, Zagallo memikirkan beberapa penyesuaian. Salah satunya adalah memindahkan Piazza ke pusat pertahanan, membuka tempat bagi Clodualdo, seorang gelandang cerdas. Pendekatan lainnya adalah menempatkan empat pemain nomor 10 tim – Pele, Tostao, Rivelino dan Gerson – dan pemain sayap Jairzinho di sisi yang sama, sebuah rencana yang tampak konyol di atas kertas.

Namun Zagallo berhasil mencapai hal tersebut. Rivelino dipindahkan ke sayap kiri, bebas melayang ke dalam. Gerson mengambil peran yang ditarik bersama Clodualdo dan menangani masalah dari dalam. Jairzinho berlari naik turun di sayap kanan. Pele dan Tostao yang tidak egois bermain di posisi menyerang, bergantian berlari dan menciptakan peluang. Itu adalah sebuah prestasi manajemen ego sekaligus taktis, tidak mengambil apa pun dari Zagallo. Tim ini merupakan hadiah besar baginya, tidak hanya untuk Brasil, tapi juga untuk sepak bola.

Bahwa dia tidak pernah mencapai ketinggian itu lagi bukanlah suatu kejutan. Namun, ada lebih banyak kesuksesan: Zagallo adalah tangan kanan Carlos Alberto Parreira ketika Brasil memenangkan Piala Dunia 1994 dan dia memimpin Seleção ke Copa America 1997.

Julukan terbaru ini paling diingat bukan karena sepak bolanya, melainkan karena klip audionya yang dengan apik menonjolkan sisi lain dari kepribadian Zagallo. Dia tampak seperti pamanmu yang baik, tapi dia bisa jadi sangat kejam. Setelah Brasil mengalahkan Bolivia di final, Zagallo menatap tajam melalui lensa kamera televisi dan mengarahkannya pada para pengkritiknya. Ungkapan terakhirnya – “Kamu harus bersabar” – langsung memasuki leksikon sepak bola Brasil.

Apa pun sentimen anti-Zagalo yang ada selama bertahun-tahun – misalnya karena tidak dimasukkannya Romário dari skuad Brasil di Piala Dunia 1998, atau karena keputusannya menurunkan Ronaldo di final melawan Prancis – sudah lama memudar. Yang tersisa hanyalah warisannya, yang mengesankan dalam kedalaman dan luasnya.

Zagallo membintangi dua tim hebat, lalu menciptakan tim yang lebih baik lagi sebagai pelatih. Termasuk dua kali menjadi asisten Parreira, ia berperan dalam tujuh penampilan Piala Dunia, empat di antaranya sukses. Tidak mengherankan jika kematiannya – setahun seminggu setelah Pele – memicu gelombang emosi dan kesedihan serupa di Brasil.

“Dia adalah duta sepak bola Brasil,” tulis Carlos Eduardo Mansour dari Globo pada hari Sabtu. “Dia memiliki hubungan rahasia dengan kaos kuning. Tidak ada yang lebih mencintainya.”

“Seleção adalah segalanya bagi saya,” kata Zagallo pada tahun 2021. Jika tim sepak bola bisa berbicara, pujian itu kemungkinan besar akan dibalas.

(Gambar teratas: Getty Images)