Korea Utara telah melaporkan 15 kematian lagi, diduga COVID-19

SEOUL, Korea Selatan (AP) – Korea Utara telah mengkonfirmasi 15 kematian lagi dan ratusan ribu pasien demam tambahan saat mengerahkan lebih dari satu juta petugas kesehatan dan pekerja lainnya untuk mencoba memadamkan wabah pertama COVID-19 di negara itu, media laporan pemerintah. Minggu.

Setelah mempertahankan klaim yang diperebutkan secara luas bahwa negara itu bebas dari virus corona selama lebih dari dua tahun, Korea Utara mengumumkan pada Kamis bahwa mereka telah menemukan pasien COVID-19 pertamanya sejak pandemi dimulai.

Dia mengatakan demam telah menyebar ke seluruh negeri “secara eksplosif” sejak akhir April tetapi dia tidak akan mengungkapkan secara pasti berapa banyak kasus COVID-19 yang telah ditemukan. Beberapa ahli mengatakan Korea Utara tidak memiliki kit diagnostik yang diperlukan untuk menguji sejumlah besar pasien yang diduga COVID-19.

Kematian tambahan yang dilaporkan pada hari Minggu membuat jumlah kematian akibat demam yang dilaporkan di negara itu menjadi 42. Kantor Berita Pusat Korea resmi juga melaporkan bahwa 296.180 orang lainnya dihitung menderita demam, sehingga jumlah total yang dilaporkan menjadi 820.620.

Wabah itu telah menimbulkan kekhawatiran tentang krisis kemanusiaan di Korea Utara karena sebagian besar dari 26 juta penduduk negara itu diyakini tidak kebal terhadap virus corona dan sistem perawatan kesehatan masyarakat negara itu berantakan selama beberapa dekade. Beberapa ahli mengatakan Korea Utara dapat menderita kematian yang signifikan jika tidak segera menerima pengiriman vaksin, obat-obatan, dan pasokan medis lainnya ke luar negeri.

Tanpa alat tes COVID-19, Korea Utara beralih ke pemeriksaan suhu tubuh untuk menebak infeksi. “Tetapi dengan metode penyaringan yang rendah dan tidak tepat, tidak mungkin menemukan pembawa virus tanpa gejala dan mengendalikan mutasi virus,” kata analis Cheong Seong Chang di Institut Sejong di Korea Selatan.

“Sementara infeksi (dicurigai) di Korea Utara dengan COVID-19 meningkat secara eksplosif, jumlah kematian diperkirakan akan terus meningkat,” tambah Cheung.

Sejak Kamis, Korea Utara telah memberlakukan penguncian nasional untuk memerangi virus tersebut. Para pengamat mengatakan hal itu dapat semakin membebani ekonomi rapuh negara itu, yang telah menderita dalam beberapa tahun terakhir karena penurunan tajam dalam perdagangan luar negeri karena penutupan perbatasan terkait pandemi, menghukum sanksi ekonomi PBB atas program nuklirnya dan salah urus.

Selama pertemuan tentang wabah pada hari Sabtu, pemimpin Korea Utara Kim Jong Un menggambarkan wabah itu sebagai “gangguan besar” historis dan menyerukan persatuan antara pemerintah dan rakyat untuk menstabilkan wabah secepat mungkin.

Pada hari Minggu, Kantor Berita Pusat Korea mengatakan bahwa lebih dari 1,3 juta orang mengambil bagian dalam pekerjaan untuk menyaring dan merawat pasien dan meningkatkan kesadaran masyarakat akan kebersihan. Dia mengatakan semua orang yang demam dan lainnya dengan gejala abnormal sedang dikarantina dan dirawat. Peningkatan respons terhadap pandemi termasuk pendirian lebih banyak fasilitas karantina, transfer pasokan medis yang mendesak ke rumah sakit dan peningkatan upaya desinfeksi, kata badan tersebut.

Badan itu mengatakan: “Semua provinsi, kota, dan gubernur di negara itu telah sepenuhnya ditutup, unit kerja, unit produksi dan unit perumahan telah ditutup satu sama lain sejak pagi 12 Mei, dan pemeriksaan ketat dan intensif saat ini sedang dilakukan untuk semua orang.” .

Di antara mereka yang terinfeksi dengan gejala telah pulih, sementara 324.455 orang menerima perawatan pada hari Sabtu, Kantor Berita Pusat Korea melaporkan, mengutip Pusat Darurat Pencegahan Epidemi negara itu.

Menurut laporan media resmi, Kim dan pejabat senior Korea Utara lainnya menyumbangkan obat cadangan mereka sendiri untuk mendukung perang epidemi negara itu. Selama pertemuan hari Sabtu, Kim menyatakan optimisme bahwa negara itu dapat mengendalikan wabah, dengan mengatakan bahwa sebagian besar penularan terjadi di dalam komunitas yang terisolasi satu sama lain dan tidak menyebar dari satu wilayah ke wilayah lain.

Terlepas dari wabah tersebut, Kim telah memerintahkan para pejabat untuk melanjutkan proyek ekonomi, konstruksi, dan proyek pemerintah lainnya yang direncanakan, yang menunjukkan bahwa pihak berwenang tidak meminta orang untuk mengurung diri di rumah mereka. Beberapa jam setelah mengakui wabah virus pada hari Kamis, Korea Utara meluncurkan rudal balistik ke laut sebagai kelanjutan dari serangkaian uji senjata baru-baru ini.

Pada hari Sabtu, Kantor Berita Pusat Korea mengatakan Kim, ditemani oleh anggota parlemen senior, mengunjungi stasiun duka yang didirikan untuk pejabat senior Yang Hyung Sub, yang meninggal pada hari sebelumnya, untuk menyampaikan belasungkawa dan bertemu kerabat yang berduka. Pada hari Minggu, Kantor Berita Pusat Korea mengatakan para pejabat dan pekerja di timur laut meluncurkan inisiatif untuk mencegah kekeringan musim semi yang diperkirakan merusak hasil panen dan kualitas.

Korea Selatan dan China telah menawarkan untuk mengirim vaksin, pasokan medis, dan pengiriman bantuan lainnya ke Korea Utara, tetapi Pyongyang belum secara terbuka menanggapi inisiatif tersebut. Korea Utara sebelumnya menolak jutaan dosis vaksin yang disediakan oleh program distribusi COVAX yang didukung PBB di tengah spekulasi bahwa mereka khawatir tentang kemungkinan efek samping dari vaksin atau persyaratan pemantauan internasional terkait dengan suntikan tersebut.

Sekretaris pers Gedung Putih Jen Psaki mengatakan pada hari Kamis bahwa Amerika Serikat mendukung upaya bantuan internasional tetapi tidak berencana untuk berbagi pasokan vaksin dengan Korea Utara. Wabah virus di Korea Utara mungkin tetap menjadi topik diskusi utama ketika Presiden Joe Biden mengunjungi Seoul akhir pekan ini untuk pertemuan puncak dengan Presiden Korea Selatan yang baru dilantik Yoon Seok-yeol.

Mantan kepala mata-mata Korea Selatan Park Ji-won menulis di Facebook pada hari Jumat bahwa ia mengusulkan pada Mei 2021 sebagai direktur Badan Intelijen Nasional bahwa Washington mengirim 60 juta dosis vaksin ke Korea Utara sebagai bantuan kemanusiaan melalui COVAX. Dia mengatakan ada pembicaraan berikutnya di PBB dan Vatikan tentang pengiriman 60 juta dosis ke Korea Utara juga, tetapi bantuan itu tidak pernah terwujud karena tidak ada penawaran resmi yang dibuat ke Korea Utara.

Park mengatakan dia berharap Korea Utara akan menerima tawaran bantuan Yoon dengan cepat, meskipun dia mengatakan dia ragu apakah Korea Utara akan melakukannya.