Kendall Grafman menjalani operasi bahu kanan

HOUSTON — Kebutuhan Astros untuk menambahkan pitcher bantuan ke bullpen mereka semakin diperkuat pada hari Selasa setelah klub mengumumkan bahwa pemain kanan veteran Kendall Grafman diperkirakan akan melewatkan musim 2024 setelah menjalani operasi bahu kanan minggu lalu.

Graveman, yang diakuisisi oleh Astros untuk kedua kalinya pada batas waktu perdagangan tahun lalu, membukukan ERA 2,42 dalam 23 pertandingan untuk Houston pada bulan Agustus dan September, tetapi tidak masuk ke babak playoff karena ketidaknyamanan bahu kanan. Grafman menjalani program istirahat dan rehabilitasi sebelum kembali ke program lempar lapangan datar sebagai persiapan untuk latihan musim semi, tetapi rasa tidak nyaman di bahunya kembali muncul setelah dia mulai melempar, kata tim.

Absennya Graveman menciptakan lubang lain di bullpen Astros yang telah kehilangan 185 inning dari musim lalu, karena Hector Neres, Phil Maton dan Ryan Stanek menjadi agen bebas. Mereka masih belum ditandatangani, dan klub telah melakukan kontak dengan agen ketiganya tentang kemungkinan kembalinya mereka pada tahun 2024. Manajer umum Astros Dana Brown mengatakan menemukan tawaran yang nyaman telah menjadi fokus sepanjang offseason.

“Kami mempunyai beberapa kandidat internal yang benar-benar kami sukai, namun fokus kami tetap pada poin tersebut,” kata Brown. “Segala sesuatu tentang klub ini benar-benar bagus. Saya merasa kami punya kandidat internal yang bagus, tapi kami masih mencari obat pereda. Fokus kami masih sama. Kami mencari obat pereda. Kami masih mencari obat pereda.”

Graveman, yang berusia 33 tahun pada bulan Desember, dijadwalkan untuk memasuki musim terakhir dari kontrak tiga tahun senilai $24 juta yang dia tandatangani dengan White Sox setelah membantu Astros memenangkan panji AL pada tahun 2021.

Astros mengembalikan pemain pengaturan dominan di Bryan Abreu dan pemain veteran Ryan Pressly di bagian belakang bullpen, dan klub berharap veteran Rafael Montero (ERA 5,08 pada tahun 2023) dapat memantul dan melempar seperti yang dia lakukan pada tahun 2022 (ERA 2,37) dalam membantu Houston Untuk memenangkan kejuaraan dunia. Hal ini menyebabkan perpanjangan kontrak tiga tahun senilai $34,5 juta untuk Montero.

Kedalaman kualitas dan pengalaman di bullpen Houston semakin tipis setelah itu, namun Brown tetap optimis tentang beberapa kandidat internal yang diperkirakan akan bersaing untuk mendapatkan peran tahun ini. Kelompok ini mencakup pemain kidal Ronnel Blanco, Seth Martinez, Forrest Whitley, Sean Dubin, Oliver Ortega dan Dylan Coleman, serta pemain kidal Matt Gage, Bennett Souza, dan Parker Moszynski.

“Jika kita bisa mencari yang lain [reliever] “Kami menggunakan beberapa kandidat secara internal, dan kami merasa kami akan berhasil,” kata Brown.

Obat pereda agen gratis yang tersisa di pasaran termasuk Aroldis Chapman, Josh Hader, David Robertson, Brad Hand, Michael Fulmer dan Ryan Brazier. Brown mengatakan klub memiliki fleksibilitas penggajian untuk menambah pemain bantuan.

“Kami mempunyai gaji untuk melakukan apa yang harus kami lakukan agar tetap menang di sini. Saya rasa itu bukan masalah sama sekali,” katanya.