Joe Flacco melemparkan dua pick-6 mahal saat Brown tersingkir dari babak playoff

HOUSTON – Joe Flacco menandatangani kontrak dengan Cleveland pada akhir November, kemudian memimpin Browns meraih empat kemenangan beruntun untuk mendorong mereka ke babak playoff. Perlombaan ajaib ini tiba-tiba berakhir pada hari Sabtu.

Flacco melakukan pick-and-roll pada penguasaan bola berturut-turut di kuarter ketiga, dan Houston Texans mengalahkan Cleveland 45-14 untuk melaju ke babak divisi.

“Saya sangat beruntung menjadi bagian dari tim ini,” kata Flacco, yang akan berulang tahun ke-39 pada hari Selasa. “Ini adalah grup yang spesial.” “Untuk memberi saya kesempatan melakukannya dengan orang-orang ini, saya sangat bersyukur atas hal itu. … Yang akhirnya berakhir buruk. Tapi itu sangat menyenangkan dan saya bersyukur atas waktu yang kami miliki.”

Flacco, MVP kemenangan Super Bowl Baltimore Ravens 2012, sudah dua bulan tidak memiliki tim. The Browns mengontraknya pada 20 November setelah cedera bahu akhir musim yang dialami quarterback Deshaun Watson.

Flacco memulai debutnya untuk pertama kalinya dengan Cleveland dua minggu kemudian, dan sejak itu, dia memimpin NFL dengan rata-rata 323 yard per game. Pada 28 Desember, Browns meraih tempat ketiga di playoff dalam tiga dekade dan tiba di Houston pada hari Sabtu sebagai favorit berat.

Flacco kembali memulai dengan baik, menyelesaikan 15 dari 19 operan untuk jarak 172 yard di babak pertama. Tapi dua dari enam pilihannya menghancurkan Browns, saat Houston memimpin 38-14 untuk menyingkirkan Cleveland.

“Dia mencoba untuk bermain,” kata pelatih Browns dan penelepon permainan ofensif Kevin Stefanski. “Saya perlu menempatkannya pada posisi yang lebih baik.”

Intersepsi pertama terjadi ketika Flacco hendak dipecat. Alih-alih hanya mengambil karung, ia malah melemparkan bola dengan liar ke arah pinggir lapangan. Cornerback Texas Steven Nelson mengambilnya dan berlari sejauh 82 yard untuk mencetak touchdown.

“Anda mencoba untuk membuang bola, bukan mencoba membuat keputusan yang buruk, namun pada akhirnya Anda harus mampu hidup dengan pemecatan,” kata Flacco. “Anda harus menyadari bahwa terkadang tas bukanlah barang yang buruk.”

Intersepsi kedua terjadi pada drive berikutnya, saat Cleveland mencetak gol ke-4 dan ke-2 dari 33 yang dimilikinya. Flacco mencoba memberikan umpan untuk menahan Harrison Bryant, tetapi gelandang Christian Harris melangkah di depan lemparan dan mengambil bola. . Keberatan terhadap hasilnya.

Tim Texas kemudian memberikan Cleveland kekalahan playoff terburuk mereka dalam 56 tahun.

“Saya pikir saya bisa menjejalkannya ke sana,” kata Flacco. “Itu hanya risiko yang sudah diperhitungkan pada saat itu.”

Selama waktunya bersama Browns, Flacco menjadi quarterback NFL pertama yang melakukan passing setidaknya 250 yard dan beberapa touchdown dalam lima pertandingan pertamanya dengan franchise baru, menurut ESPN Stats & Information.

Namun Flacco baru dikontrak untuk musim ini.

Watson, yang masih memiliki sisa tiga tahun dengan kontrak senilai $230 juta yang dijamin sepenuhnya yang dia setujui dengan Browns musim lalu, dijadwalkan untuk kembali dari operasi bahu sebelum musim depan.

Flacco, yang telah menyatakan ingin terus bermain di NFL, ditanya apakah dia ingin kembali ke Cleveland, meskipun itu sebagai cadangan.

“Dengar, saya suka di sini dan kami sedang menghadapi banyak hal saat ini, hanya melalui emosi dari permainan ini dan sangat bersemangat berada dalam situasi ini dan sekarang kami keluar dengan tangan kosong,” katanya. “Di sinilah kepalaku berada. Aku mencoba menerima semuanya dan membiarkannya mencernanya sedikit.”