Gugatan tersebut menuduh bahwa klaim Barilla tentang asal Italia adalah iklan palsu

Sinatro dan Prost mengklaim bahwa mereka tidak akan membeli pasta jika mereka tahu bahwa itu tidak dibuat di Italia, berharga tidak hanya untuk membuat pasta tetapi juga karena memiliki gandum durum berprotein tinggi yang dibutuhkan untuk membuat produk berkualitas tinggi.

Hakim Magistrates A.S. Donna Rio memutuskan pada hari Senin bahwa kasus tersebut cukup layak untuk dilanjutkan. “Tuduhan mereka cukup untuk membuktikan kerusakan ekonomi untuk tujuan konstitusional,” tulis Rio.

Barilla berbasis di Illinois tetapi dimulai sebagai toko yang menjual roti dan pasta di Parma, Italia. Fasilitas di Iowa dan New York menggunakan bahan-bahan yang bersumber dari negara selain Italia, menurut pengajuan pengadilan.

Firma hukum California yang mengajukan gugatan tidak segera menanggapi permintaan komentar dari Washington Post.

Seorang juru bicara Barilla mengatakan Jumat bahwa tuduhan itu tidak berdasar, menunjuk pada kata-kata pada paket bahwa pasta dibuat di Amerika Serikat dengan bahan-bahan dari Amerika Serikat dan di tempat lain. Menurut pernyataan itu, “Kami sangat bangga dengan warisan merek Italia, pengetahuan Italia perusahaan, dan kualitas pasta kami di Amerika Serikat dan dunia.”

Banyak konsumen modern berasumsi bahwa mereka sedang disesatkan atau dimanipulasi oleh perusahaan, menurut beberapa profesor hukum yang mempelajari iklan palsu.

Rebecca Touchent, seorang profesor di Harvard Law School, mengatakan orang merasa ditipu ketika mereka membayar mahal untuk apa yang mereka anggap sebagai produk khusus, seperti cokelat dari Swiss.

Dia mengatakan konsumen terus mengajukan tuntutan hukum iklan palsu terhadap perusahaan yang menjual produk di toko kelontong karena ini adalah salah satu forum terakhir di masyarakat untuk tidak terlibat dalam bentuk hukum atau kontrak di mana konsumen menandatangani hak mereka untuk menuntut. Jadi, kata Touchnt, frustrasi yang terpendam dengan manipulasi ini diungkapkan oleh perusahaan di jalur lokal Anda 5.

Tushnet mengatakan dia menyadari bahwa beberapa orang menganggap setelan ini konyol, karena mereka hampir tidak bisa berharap untuk membeli sesuatu yang dibuat sejauh 6.000 mil seharga $2. “Beberapa di antaranya tentang akal sehat,” katanya.

Tetapi bagaimana seseorang menentukan akal sehat ketika jutaan dolar dipertaruhkan?

Tushnet mengatakan ada sedikit peningkatan dalam lima tahun terakhir atau lebih dari penggugat dan tergugat dalam kasus iklan palsu yang melakukan survei publik yang berbicara tentang masalah kasus tersebut.

Megan Bannigan, mitra di Debevoise and Plimpton yang telah bereksperimen dengan kasus kekayaan intelektual, mengatakan survei telah berjalan jauh dan merupakan alat yang berguna dalam kasus iklan palsu.

Ketika Bannigan mulai 15 tahun yang lalu, katanya, mereka tinggal di dalam mal dan mencoba memasukkan 400 orang ke sebuah ruangan untuk mengajukan pertanyaan seperti menurut mereka dari mana sebuah produk berasal dan apakah mereka akan terkejut mengetahui tentang produk tersebut. . asal yang sebenarnya.

Dia mengatakan mengambil survei online telah menjadi jauh lebih murah dan lebih efisien, tetapi survei semacam itu masih dapat menelan biaya antara $ 20.000 dan $ 100.000. Tapi itu hanya sebagian kecil dari biaya dalam jenis kasus ini, yang membutuhkan jutaan dolar untuk mengetahuinya.

Bannegan mengatakan dia bisa melihat satu atau kedua sisi gugatan Barilla melakukan pemungutan suara, karena tampaknya ada masalah hukum yang sah.

“Saya tidak melihat klaim itu sebagai tipuan,” katanya.

Sejarah hukum periklanan palsu berasal dari abad ke-19, kata Gregory Claes, profesor hukum di Universitas Georgetown.

“Ada tradisi panjang masyarakat yang peduli dari mana makanan mereka berasal dan dari mana produk lain berasal, jadi tidak heran melihat tuntutan hukum seperti ini,” katanya.

Claes mengutip contoh terkenal dari hak penamaan eksklusif yang terkait dengan anggur bersoda dari wilayah Champagne di Prancis.

Adapun pasta yang dibuat di Iowa dan New York, dia mengatakan pertanyaan sebenarnya adalah seberapa penting bagi konsumen apakah kemasannya menyesatkan.

Beberapa konsumen marah karena jus jeruk Florida alami sekarang juga menggunakan jeruk Meksiko, kata Alexandra J. Roberts, profesor hukum di Northeastern University di Boston.

Industri jeruk Florida diiklankan untuk kualitas dan konsistensinya, jadi, katanya, konsumen boleh membayar lebih karena nama di kotak mengatakan semuanya.

Elemen pertama dalam Halaman Pertanyaan yang Sering Diajukan di Florida Dia menjelaskan mengapa dia tidak hanya menggunakan jeruk Florida: “Tanaman jeruk Florida tidak dapat lagi memenuhi permintaan konsumen, jadi kami hanya menambahkan jus jeruk Valencia Meksiko terbaik. Ini memungkinkan kami untuk terus memasok jus jeruk yang cukup kepada konsumen. menumbuhkan rasa haus sambil mempertahankan rasa superior yang mereka sukai. Dari Florida Natural.”

selagi Bagian FAQ Produk di situs web Barilla Tidak membahas di mana mie dibuat, seperti yang ditunjukkan pembicara Bagian lain dari situs Ini menjelaskan mengapa tidak semua pasta dibuat di Italia.