Eddie Wu bersiap menjalankan kerajaan Alibaba yang dibangun bersama mentor Jack Ma

Dapatkan pembaruan alibaba gratis

Kami akan mengirimkan file myFT Daily Digest Membulatkan email ke terbaru Ali Baba Berita setiap pagi.

Ketika co-founder Alibaba Eddie Youngming Wu memulai usahanya sendiri delapan tahun lalu, dia tidak menyimpang jauh dari mentor Jack Ma.

Untuk dana investasi yang dia siapkan, dia memilih kantor di lahan basah di pusat Hangzhou, beberapa kolam jauhnya dari tempat Ma mengadakan pengadilan dan berlatih tai chi. Wu juga tetap menjadi asisten khusus Ma dan tetap menjadi anggota Kemitraan Alibaba, yang berfungsi sebagai dewan de facto grup.

“Jack dan Eddie memiliki hubungan yang dekat dan saling percaya,” kata seorang mantan eksekutif Alibaba.

Sekarang hampir dua dekade setelah mendirikan Alibaba bersama Ma dan 16 lainnya, Wu yang berusia 48 tahun siap untuk memimpin penguraian kerajaan teknologi yang mereka bangun. Pada musim gugur, Wu akan mengambil alih sebagai CEO, sementara Wakil Presiden Grup Zhou Tsai akan mengambil alih sebagai presiden.

Alibaba bertaruh bahwa melangsingkan tubuh dan kembali ke akar e-niaganya akan membantunya mendapatkan kembali pangsa pasar yang telah menyerah pada platform online pemula seperti Pinduoduo dan Douyin dari ByteDance. Itu bercabang dari lini bisnis utama lainnya, dari pengiriman makanan ke supermarket, dengan platform e-commerce Taobao dan Tmall ditetapkan untuk tetap menjadi bisnis utama yang dimiliki sepenuhnya oleh grup.

“Eddie dan Guru Ma benar-benar setara,” kata salah satu karyawan lama Alibaba. “Eddie mengagumi Guru Ma, ide dan filosofinya dan akan sangat baik dalam mengimplementasikan visinya,” kata orang tersebut.

Ma akan tetap tanpa posisi resmi di Alibaba, tetapi berencana untuk lebih terlibat, menurut orang yang dekat dengan grup tersebut. Pada hari Selasa, foto-foto Ma sedang minum kopi perpisahan di kantor pusat Alibaba dengan CEO Daniel Zhang yang keluar membanjiri internet China.

Ma menghadapi tugas rumit untuk merekayasa perubahan haluan Alibaba tanpa memicu peringatan di Beijing. Pejabat tinggi Partai Komunis mungkin khawatir bahwa dia sedang mencoba untuk menghidupkan kembali pengaruh politik yang menyebabkan kejatuhannya lebih dari dua tahun lalu setelah memberikan pidato Perang Salib di Shanghai.

kata Duncan Clark, penulis buku tersebut Alibaba: Rumah yang Dibangun Jack Ma. “Memiliki agen masuk akal,” katanya.

Mantan CEO Alibaba itu mengatakan Ma tidak tertarik untuk kembali menjalankan bisnis sehari-hari. “Jack berperan sebagai arsitek. Yang paling dia tahu adalah orang-orang dan cara menyesuaikannya.” “Jack sedang mencoba mengembalikan Alibaba ke akarnya: semakin besar dia, semakin sedikit budaya yang didapat.”

Wu bergabung dengan startup China Pages Ma setelah lulus dari universitas pada tahun 1996 sebagai salah satu pengembang awal. “Ma memberi tahu saya tentang pekerjaan dan visinya; menurut saya itu brilian dan menginspirasi,” kata Wu kemudian dalam sebuah wawancara di Universitas Tsinghua.

China Pages segera bubar, dan Ma memindahkan beberapa tim ke utara ke Beijing untuk menjalankan situs web Kementerian Perdagangan China. “Kami memilih anggota tim dan Wu Yongming memilih Jack,” kenang He Yibing, salah satu pendiri China Pages, dalam sebuah wawancara dengan Financial Times.

Dia berkata, “Wu bekerja keras.” “Pada satu titik kami mengimpor beberapa workstation dan server komputer dan semua manualnya dalam bahasa Inggris. Kemampuan bahasa Inggrisnya tidak terlalu bagus, tetapi dia mempelajari manual itu, memeriksa kata-kata di kamus sehingga dia dapat menyatukan mesin.”

Setelah Ma meninggalkan Beijing, Wu adalah salah satu dari 18 pendiri yang berbagi apartemennya di Hangzhou pada tahun 1999 untuk membuat usaha berikutnya, Alibaba. “Dia adalah seorang pemuda berbakat yang percaya pada Jack dan Jack mempercayainya,” katanya.

Beberapa tahun kemudian, Ma menugaskannya untuk membangun Alimama, mesin periklanan yang akan terus mencetak bisnis e-commerce perusahaan. Beberapa karyawan mengatakan waktunya di sana memberinya julukan Mama Wu secara internal.

“Sebagian dari julukan itu berasal dari pembuatan Alimama, tapi itu juga karena Mama Wu selalu menjaga kami, mengerjakan perbaikan bug atau struktur baru,” kata mantan anggota tim Alimama. “Dia selalu menemukan cara untuk menyelesaikannya.”

“Sebagai salah satu pendiri yang dekat dengan Ma, dia selalu dapat memberi kami sumber daya yang kami butuhkan,” tambah orang tersebut.

Wu kemudian menciptakan aplikasi belanja Taobao, yang dengan cepat berkembang menjadi bagian penting dari kebiasaan belanja sehari-hari konsumen China. Setelah Alibaba terdaftar di New York, dia menjadi asisten khusus Ma. Orang-orang yang dekat dengan kedua pria itu mengatakan dia telah mengikuti Ma untuk sementara waktu.

Pada tahun 2015 Wu mundur dari Alibaba, mengepalai unit perawatan kesehatannya sambil meluncurkan Vision Plus Capital, perusahaan modal ventura yang didirikan di samping kantor pribadi Ma di lahan basah. Grup tersebut telah mendukung beberapa karyawan Alibaba yang telah berkelana sendiri seperti Qiang Hui dari perusahaan perawatan kesehatan digital Come-Future dan Jerry Wang dari Tuya. Sekarang memiliki lebih dari $1 miliar aset yang dikelola, menurut pengajuan ke Komisi Sekuritas dan Bursa AS.

Beberapa karyawan Alibaba telah menyarankan keahlian investasi Wu akan bermanfaat bagi grup karena berubah menjadi perusahaan induk, yang bertanggung jawab untuk mengarahkan keuntungan yang dikumpulkan oleh Taobao dan Tamol.

Tugas pertama Wu adalah membalikkan penurunan platform. Ma mendorong grup untuk fokus kembali pada penjual Taobao kecil dan menengah daripada merek besar yang mendominasi Tmall. Bulan lalu, dia memberi tahu karyawan bahwa Alimama, platform periklanan yang dibangun Wu, adalah kunci masa depan grup, menurut dua orang yang diberi pengarahan pada pertemuan tersebut.

“Perusahaan terus mengubah strategi tanpa mencapai sesuatu yang berarti,” kata seorang manajer Alibaba. “Masalah utama terletak pada manajemen. Sejak Jack Ma tidak ada pemimpin yang benar-benar hebat,” kata orang tersebut.

Pelaporan tambahan oleh Nian Liu di Beijing