Dia berlari melewati batu dan menemukan belerang murni. • Rekor

Keingintahuan menemukan sesuatu yang menakjubkan: bebatuan yang terbuat dari belerang murni.

NASA membuka Penemuan tersebut dipublikasikan dalam sebuah postingan minggu lalu, menceritakan bagaimana penjelajah tersebut berlayar di sepanjang Selat Gedes Valles – sebuah formasi yang diyakini telah diukir oleh sungai sekitar tiga miliar tahun yang lalu. Saluran ini menarik karena punggung bukitnya memberikan pemandangan yang bagus ke banyak lapisan batuan Mars.

Saluran ini diketahui merupakan sumber sulfat: zat asin yang terbentuk ketika air menguap. Kehadiran sulfat adalah alasan lain mengapa kami mengunjungi Kanal Guedes Valles.

Saat penjelajah Curiosity melakukan tugasnya, laboratorium bergerak tersebut menghancurkan sebuah batu yang, setelah diperiksa lebih lanjut, ternyata seluruhnya terdiri dari belerang murni.

Penjelajah juga melihat beberapa bebatuan lain yang dari luar tampak seperti potongan belerang murni yang dihancurkan.

Belerang hanya terbentuk dalam kondisi tertentu, jadi menemukannya dalam jumlah besar di satu tempat adalah hal yang menarik dan tidak terduga.

“Menemukan ladang batu yang terbuat dari belerang murni seperti menemukan oasis di gurun pasir,” kata Ashwin Vasavada, ilmuwan proyek Curiosity dari Jet Propulsion Laboratory NASA di California Selatan. “Seharusnya tidak ada di sana, jadi sekarang kita harus menjelaskannya. Menemukan hal-hal aneh dan tidak terduga itulah yang membuat penjelajahan planet begitu mengasyikkan.”

Artikel NASA tidak mengemukakan teori apapun yang menjelaskan keberadaan belerang.

Namun hal ini memberikan beberapa analisis tentang apa yang dilihat Curiosity di Selat Gedes Valles: bukti dari beberapa proses berbeda yang terjadi di lanskap tersebut.

“Sejak Curiosity tiba di kanal awal tahun ini, para ilmuwan telah mempelajari apakah air banjir atau tanah longsor kuno mungkin telah menciptakan tumpukan besar puing-puing yang muncul dari dasar kanal di sini,” tulis postingan tersebut, sebelum menyajikan analisis yang menunjukkan bahwa keduanya mungkin berperan. . “Beberapa tumpukan kemungkinan besar disebabkan oleh aliran air dan puing-puing yang deras, sementara tumpukan lainnya tampaknya disebabkan oleh tanah longsor setempat.”

Kondisi puing-puing yang diamati oleh Curiosity mendukung hipotesis ini – beberapa objek yang terlihat di perbukitan dekat saluran itu “bulat seperti bebatuan sungai” sementara bagian lainnya “penuh dengan batu-batu besar bersudut yang mungkin terendapkan oleh longsoran kering.”

Untuk membantu memikirkan masalah ini dan situasi belerang, penjelajah Curiosity membongkar bornya dan membuat lubang baru di planet merah. Sasaran lubang ini – yang keempat puluh satu di Mars yang dibuat oleh penjelajah – adalah batu yang disebut “Danau Mammoth”, yang dipilih karena kedekatannya dengan batuan belerang, namun ukurannya lebih besar dan tidak terlalu rapuh. Sampel yang diambil melalui bor sekarang disimpan di dalam Curiosity untuk dipertimbangkan oleh instrumen Sample Analysis on Mars (SAM) rover.