Bagaimana serangan Houthi di Laut Merah mengganggu lalu lintas pelayaran global?

Ini merupakan pengalihan yang luar biasa: Ratusan kapal menghindari Terusan Suez dan berlayar sejauh 4.000 mil mengelilingi Afrika, menghabiskan bahan bakar, membengkakkan biaya, dan menambah 10 hari perjalanan atau lebih sekali jalan.

Mereka menghindari salah satu rute pelayaran terpenting di dunia, Laut Merah, tempat milisi Houthi yang didukung Iran selama berbulan-bulan menyerang kapal-kapal dengan drone dan rudal dari lokasi di Yaman.

Kelompok Houthi mengatakan mereka berusaha memutus hubungan pelayaran dengan Israel untuk memaksa Israel mengakhiri kampanye militernya di Gaza. Namun kapal-kapal yang terkait dengan lebih dari selusin negara telah menjadi sasaran, dan juru bicara Houthi mengatakan pekan ini bahwa mereka menganggap “semua kapal Amerika dan Inggris” sebagai sasaran musuh.

Kerusuhan melanda. Sekitar 150 kapal melewati Terusan Suez, yang terletak di ujung barat laut Laut Merah, selama dua minggu pertama bulan Januari ini. Jumlah ini turun dari lebih dari 400 pada waktu yang sama tahun lalu, menurut platform data kelautan Marine Traffic. Perubahan ini dan serangan Houthi terus berlanjut, meskipun serangan udara dilancarkan oleh Amerika Serikat dan sekutunya terhadap Houthi.

Perusahaan pelayaran telah menaikkan harga tiga kali lipat untuk mengangkut kontainer dari Asia ke Eropa, sebagian untuk menutupi biaya tambahan berlayar keliling Afrika. Pemilik kapal yang masih menggunakan Laut Merah, khususnya pemilik kapal tanker, menghadapi premi asuransi yang lebih tinggi.

Harga peti kemas belum naik sebanyak yang terjadi selama pandemi virus corona. Namun pengecer seperti IKEA telah memperingatkan bahwa menghindari Terusan Suez dapat menunda pengiriman barang ke toko. Beberapa pabrik mobil di Eropa terpaksa menghentikan sementara operasionalnya sambil menunggu suku cadang dari Asia.

Hal ini dapat memperburuk inflasi. JPMorgan Chase memperkirakan pada hari Kamis bahwa harga barang konsumen global akan naik tambahan 0,7 persen pada paruh pertama tahun ini jika gangguan pengiriman terus berlanjut.

Berikut penampakan pengalihan dari Laut Merah pada salah satu kapal, Maersk Hong Kong. Kapal kontainer berbendera Singapura berangkat dari Singapura menuju Slovenia pada 15 November. Tiba di Port Said di Mesir hanya dalam waktu 12 hari, setelah melewati Laut Merah dan Terusan Suez.

Dalam perjalanan kembali ke Singapura, ia tiba lagi di Port Said pada 17 Desember. Namun ketika Houthi mengintensifkan serangan mereka, kapal tersebut kemudian berbalik dan melakukan perjalanan keliling Afrika, dan baru kembali ke Singapura pada hari Jumat, setelah perjalanan panjang. Berlayar sebulan penuh.

Laut Merah dan Terusan Suez menjadi semakin penting dalam dua tahun terakhir, tidak hanya untuk kapal yang mengangkut barang antara Asia dan Eropa, namun juga untuk pengiriman minyak dan gas alam cair.

Negara-negara Eropa berusaha berhenti membeli bahan bakar dari Rusia setelah invasi mereka ke Ukraina pada tahun 2022. Jadi, Rusia secara tajam meningkatkan pasokan minyak yang diangkut melalui Terusan Suez, sebagian besar ke India, sementara Eropa meningkatkan pembelian gas alam dari Timur Tengah, juga melalui Terusan Suez. Terusan Suez. Sekitar 12 persen minyak yang diangkut oleh kapal tanker di seluruh dunia melewati Laut Merah, dan jumlah gas alam cair yang hampir sama di dunia, menurut Administrasi Informasi Energi AS.

Kelompok Houthi mengatakan mereka berusaha mengganggu hubungan pelayaran dengan Israel sebagai upaya untuk memaksa Israel mengakhiri kampanyenya di Gaza. Namun kapal-kapal yang terhubung dengan lebih dari selusin negara telah menjadi sasaran, banyak di antaranya tidak melakukan perjalanan ke atau dari pelabuhan Israel.

Meskipun tidak ada korban jiwa atau cedera akibat serangan ini, beberapa kapal rusak. Pengangkut kendaraan, Galaxy Leader, dibajak pada bulan November dan diangkut ke Yaman. Awaknya yang berjumlah 25 orang, sebagian besar warga Filipina, ditahan di sana.

Angkatan Laut AS menembak jatuh banyak drone dan rudal sebelum mereka mencapai target, mencegah kerusakan serius pada kapal komersial. Namun mencegat drone murah dan rudal murah dengan jet tempur canggih dan peralatan militer lainnya memerlukan biaya besar bagi Amerika dan sekutunya.

Posisi Tiongkok, sebagai kekuatan angkatan laut, masih menjadi pertanyaan besar di Laut Merah. Beijing menghindari kritik terhadap Houthi dan tidak berpartisipasi dalam tindakan militer terhadap mereka. Serangan Houthi menunda peningkatan ekspor tahunan Tiongkok sebelum pabrik-pabriknya berhenti beroperasi bulan depan dalam rangka Tahun Baru Imlek.