Akuisisi Microsoft-Activision Blizzard telah disetujui oleh badan pengawas Inggris CMA

Pengawas kompetisi terbesar di Inggris pada hari Jumat memberikan lampu hijau pada usulan Microsoft untuk mengakuisisi perusahaan game Activision Blizzard senilai $69 miliar, menghilangkan hambatan besar terakhir untuk menyelesaikan kesepakatan tersebut.

Otoritas Persaingan dan Pasar mengatakan telah menyetujui pembelian Activision oleh Microsoft, tetapi tanpa hak cloud gaming.

“Kesepakatan baru ini akan mencegah Microsoft mengunci persaingan dalam cloud gaming saat pasar ini mulai berkembang, sambil mempertahankan harga dan layanan yang kompetitif untuk pelanggan cloud gaming di Inggris,” kata regulator dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat.

Otoritas Pasar Modal adalah badan pengawas terakhir yang menghentikan kesepakatan tersebut. Microsoft sekarang seharusnya dapat menutup akuisisi.

Keputusan ini mewakili perubahan besar dari Otoritas Pasar Modal, yang merupakan kritikus paling keras terhadap pengambilalihan tersebut, yang secara efektif memblokir kesepakatan tersebut awal tahun ini karena kekhawatiran bahwa pengambilalihan tersebut akan menghambat persaingan di pasar cloud gaming yang sedang berkembang.

Microsoft pertama kali mengusulkan untuk mengakuisisi Activision pada Januari 2022, namun sejak itu menghadapi tantangan peraturan di AS, Eropa, dan Inggris.

Pada bulan Juli, Otoritas Pasar Modal mengatakan akan mempertimbangkan restrukturisasi pengambilalihan dari Microsoft untuk menghilangkan kekhawatirannya. Microsoft membuat serangkaian konsesi, yang berpusat pada pelepasan hak cloud atas game Activision ke penerbit game Prancis Ubisoft Entertainment.

“Hal ini akan memungkinkan Ubisoft untuk menghadirkan konten Activision dalam model bisnis apa pun, termasuk melalui beberapa layanan berlangganan game. Hal ini juga akan membantu memastikan penyedia cloud gaming dapat menggunakan sistem operasi non-Windows untuk konten Activision, sehingga mengurangi biaya dan meningkatkan efisiensi,” jelasnya. kata otoritas pasar uang.

Regulator secara global khawatir bahwa akuisisi ini akan mengurangi persaingan di pasar game, khususnya terkait cloud gaming. Microsoft juga dapat mengambil game-game utama Activision seperti Call of Duty dan menjadikannya eksklusif untuk Xbox dan platform Microsoft lainnya, kata para pejabat.

Cloud gaming dipandang sebagai garda depan industri berikutnya, menawarkan layanan berlangganan yang memungkinkan orang melakukan streaming game seperti halnya menonton film atau acara TV di Netflix. Hal ini juga dapat menghilangkan kebutuhan akan konsol yang mahal, dengan pengguna bermain game di PC, ponsel, dan televisi.

Secara khusus, regulator Inggris berpendapat ketika memblokir pengambilalihan pada bulan April bahwa membiarkan kesepakatan tersebut dilanjutkan akan memberi Microsoft posisi yang kuat di pasar cloud gaming yang sedang berkembang.

Pihak berwenang di Uni Eropa adalah regulator besar pertama yang menyetujui kesepakatan tersebut pada bulan Mei, setelah Microsoft menawarkan konsesi kepada Uni Eropa.

Pada saat itu, CMA mengatakan pihaknya tetap pada keputusan awalnya untuk memblokir kesepakatan tersebut karena konsesi yang diberikan kepada UE akan memungkinkan Microsoft untuk “menetapkan syarat dan ketentuan untuk pasar ini selama sepuluh tahun ke depan.”

Sementara itu, di Amerika Serikat, Komisi Perdagangan Federal terlibat perselisihan hukum dengan Microsoft dalam upaya membatalkan akuisisi Activision. Namun pada bulan Juli, seorang hakim menghalangi upaya FTC untuk melakukan hal tersebut, sehingga membuka jalan bagi kesepakatan tersebut untuk dilanjutkan di Amerika Serikat.

Hanya beberapa jam kemudian, Otoritas Pasar Modal mengatakan pihaknya “siap untuk mempertimbangkan setiap proposal dari Microsoft untuk merestrukturisasi kesepakatan” dan menghilangkan kekhawatiran regulator.

Pada bulan Agustus, Microsoft menawarkan konsesi kepada Otoritas Pasar Modal dalam upaya kedua untuk menyelesaikan kesepakatan tersebut.

Berdasarkan kesepakatan yang direstrukturisasi, Microsoft tidak akan memperoleh hak cloud untuk game PC dan konsol Activision yang ada, atau untuk game baru yang dirilis oleh Activision dalam 15 tahun ke depan. Sebaliknya, hak tersebut akan dialihkan ke Ubisoft Entertainment sebelum Microsoft mengakuisisi Activision, menurut CMA.

“Dengan menjual hak streaming cloud Activision kepada Ubisoft, kami telah memastikan bahwa Microsoft tidak lagi mampu mendominasi pasar yang penting dan berkembang pesat ini,” kata CEO CMA Sarah Cardell dalam sebuah pernyataan.

“Seiring dengan pertumbuhan cloud gaming, intervensi ini akan memastikan bahwa masyarakat mendapatkan harga yang lebih kompetitif, layanan yang lebih baik, dan lebih banyak pilihan. Kami adalah satu-satunya lembaga kompetisi secara global yang mencapai hasil ini.”

Sementara Inggris menyetujui kesepakatan tersebut, Otoritas Pasar Modal, yang menjadi semakin agresif dalam pengawasannya terhadap merger besar, melepaskan tembakan ke arah Microsoft, mengkritik taktik negosiasi raksasa teknologi tersebut.

“Perusahaan dan penasihat mereka harus yakin bahwa taktik yang digunakan oleh Microsoft bukanlah cara untuk menangani CMA,” kata Cardell.

“Microsoft mempunyai kesempatan untuk melakukan restrukturisasi selama penyelidikan awal kami, namun malah terus memaksakan serangkaian tindakan yang kami katakan kepada mereka tidak akan berhasil. Menunda tindakan dengan cara ini hanya membuang-buang waktu dan uang.”

CMA adalah regulator besar terbaru yang memblokir pengambilalihan Activision.

Pimpinan Microsoft Brad Smith mengatakan di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter, bahwa dia “berterima kasih” atas peninjauan dan keputusan CMA.

“Kami sekarang telah melewati rintangan peraturan terakhir untuk menyelesaikan akuisisi ini, yang kami yakini akan menguntungkan para pemain dan industri game di seluruh dunia,” kata Smith.

CEO Activision Blizzard Bobby Kotick mengatakan kepada karyawannya melalui email bahwa dia “bersemangat dengan babak berikutnya bersama Microsoft dan kemungkinan tak terbatas yang diciptakannya untuk Anda dan pemain kami.”

Sepanjang pengawasan regulasi, Microsoft telah berusaha menunjukkan kepada regulator dan pesaing terdekatnya bahwa mereka tidak akan membuat game menjadi eksklusif.

Raksasa teknologi AS ini menandatangani kesepakatan pada bulan Februari untuk menghadirkan game Xbox ke layanan cloud gaming Nvidia dan mencapai kesepakatan 10 tahun untuk menghadirkan Call of Duty ke pemain Nintendo pada hari yang sama dengan Xbox, “dengan fitur lengkap dan keseimbangan konten”. Microsoft juga menandatangani perjanjian pada bulan Juli dengan pesaing terbesarnya Sony untuk menghadirkan Call of Duty ke konsol game PlayStation perusahaan Jepang tersebut.