Administrasi Penerbangan Federal sedang menyelidiki apakah Boeing 737 Max 9 sesuai dengan desain yang disetujui

Administrasi Penerbangan Federal (FAA) mengatakan pada hari Kamis bahwa pihaknya telah membuka penyelidikan apakah Boeing gagal memastikan pesawat 737 Max 9 miliknya aman dan dibuat sesuai dengan desain yang disetujui oleh badan tersebut.

FAA mengatakan penyelidikan tersebut bermula dari hilangnya panel badan pesawat pada Boeing 737 Max 9 yang dioperasikan oleh Alaska Airlines tak lama setelah lepas landas pada hari Jumat dari Portland, Oregon, meninggalkan lubang di sisi kabin penumpang. Pesawat kembali ke Portland untuk pendaratan darurat.

“Kejadian ini seharusnya tidak pernah terjadi dan tidak akan pernah terjadi lagi,” kata badan tersebut.

Dalam suratnya kepada Boeing tertanggal 10 Januari, FAA menyatakan bahwa setelah kecelakaan di Portland, pihaknya diberitahu adanya masalah tambahan pada pesawat Boeing 737 MAX 9 lainnya. Surat itu tidak memuat rincian masalah lain yang dilaporkan ke lembaga tersebut. Alaska dan United Airlines, yang mengoperasikan sebagian besar pesawat Max 9 yang digunakan di Amerika Serikat, mengatakan pada hari Senin bahwa mereka menemukan perangkat keras yang longgar pada panel ketika melakukan inspeksi awal terhadap pesawat mereka.

Investigasi baru ini merupakan kemunduran terbaru bagi Boeing, yang merupakan salah satu dari hanya dua pemasok pesawat besar bagi sebagian besar maskapai penerbangan. Perusahaan telah berjuang untuk mendapatkan kembali kepercayaan masyarakat setelah dua kecelakaan, di Indonesia pada tahun 2018 dan di Ethiopia pada tahun 2019, di mana dua pesawat 737 MAX 8 menewaskan total 346 orang.

Dewan Keselamatan Transportasi Nasional sedang menyelidiki mengapa panel 737 Max 9, juga dikenal sebagai segel pintu, terbang dari pesawat Boeing. Panel keamanan mencoba menentukan apakah sekrup yang mencegah panel bergerak dan terbuka hilang atau tidak dipasang dengan benar. Steker ditempatkan di tempat pintu keluar darurat jika pesawat memiliki jumlah kursi maksimum.

Tidak ada korban luka serius dalam kecelakaan itu, namun pakar penerbangan mengatakan jika panel tersebut meledak saat pesawat berada di ketinggian, konsekuensinya bisa jauh lebih serius. Penumpang dan pramugari mungkin berjalan di sekitar pesawat dan mungkin tidak dapat kembali ke tempat duduk mereka untuk mengenakan masker oksigen dan memasang sabuk pengaman. Pesawat Alaska Airlines berada di ketinggian sekitar 16.000 kaki dan masih menanjak ketika panelnya robek.

Sebelum pengumuman hari Kamis, FAA bekerja sama dengan Boeing untuk meninjau instruksi perusahaan untuk memeriksa 171 pesawat 737 MAX 9 yang dilarang terbang. Peninjauan tersebut diumumkan setelah adanya laporan adanya sekrup longgar dari dua maskapai penerbangan.

“Praktik manufaktur Boeing harus mematuhi standar keselamatan tinggi yang secara hukum menjadi tanggung jawab mereka untuk memenuhinya,” kata FAA dalam pernyataan yang mengumumkan penyelidikan tersebut.

CEO Boeing Dave Calhoun pada hari Selasa menjanjikan transparansi dalam tanggapan perusahaan terhadap kecelakaan tersebut. Dia juga mengatakan perusahaan “mengakui kesalahan kami” tanpa menjelaskan apa yang dia maksud. Boeing menolak memberikan rincian lebih lanjut mengenai pernyataan ini.

“Kami akan bekerja sama secara penuh dan transparan dengan FAA dan Dewan Keselamatan Transportasi Nasional dalam penyelidikan mereka,” kata Boeing dalam sebuah pernyataan.

United memiliki 79 pesawat dan Alaska memiliki 65 pesawat, namun Alaska memiliki jumlah pembatalan landasan terbesar karena pesawat Max 9 merupakan 20 persen dari armadanya.

Dengan memberi tahu Boeing mengenai penyelidikannya, badan tersebut telah memulai proses yang dapat mengarah pada tindakan penegakan hukum terhadap perusahaan tersebut, kata Arjun Garg, mantan penasihat senior dan wakil administrator FAA. Dalam kasus serupa lainnya, FAA telah mengenakan denda dan mencapai kesepakatan yang mengharuskan perusahaan melakukan perubahan guna memperbaiki masalah yang diidentifikasi oleh regulator.

“Pada akhirnya, FAA peduli terhadap keselamatan masyarakat, tidak memungut denda atau semacamnya,” kata Garg, yang kini menjadi partner di firma hukum Hogan Lovells di Washington. “Mereka hanya ingin membuat sistem lebih aman.”

Mark Lindquist, seorang pengacara yang mewakili keluarga korban yang terlibat dalam kecelakaan Max 8, mengatakan FAA telah menjadi lebih proaktif dibandingkan sebelumnya dengan segera membuka penyelidikan terhadap Boeing 737 Max 9. Lindquist mengatakan FAA akan mengambil tindakan yang lebih luas. melihat pesawat dibandingkan NTSB, yang bertujuan untuk mengetahui penyebab kecelakaan dan memberikan rekomendasi cara pencegahannya.

“Nada pengumuman ini menunjukkan bahwa FAA yakin ada potensi korban jiwa dan parahnya masalah pengendalian kualitas di Boeing,” kata Lindquist.

Robert Mann, mantan eksekutif maskapai penerbangan yang kini bekerja sebagai konsultan industri penerbangan, mengatakan FAA harus bertindak cepat karena tidak mampu membuat para pelancong khawatir tentang keselamatan pesawat Boeing.

Mann mengatakan FAA mungkin akan mengambil pendekatan langsung untuk memeriksa pesawat 737 Max 9 seperti yang dilakukan pada Max 8. Dia mencatat bahwa Steve Dixon, yang merupakan direktur badan tersebut pada saat itu dan mantan pilot maskapai penerbangan, menerbangkan pesawat tersebut. Max 8 sebelum FAA mengizinkannya) memulai penerbangan komersial dengan pesawat tersebut pada akhir tahun 2020 setelah pesawat tersebut dilarang terbang selama hampir dua tahun.

“Ini adalah pengakuan atas masalah yang sudah berlangsung lama dan merupakan teguran publik,” kata Mann.

Billy Nolen, mantan penjabat administrator badan tersebut, mengatakan penyelidikan FAA memberikan kesempatan bagi Boeing dan badan tersebut untuk memastikan mereka telah menentukan apakah masalah pada pesawat 737 Max 9 bersifat terisolasi atau sistemik. “Itu adalah sesuatu yang akan mereka ketahui ketika mereka melewati 171 pesawat ini,” katanya.

FAA bertanggung jawab untuk memastikan setiap komponen pesawat memenuhi standar badan tersebut, kata Nolen. Fakta bahwa maskapai penerbangan menemukan baut yang lepas pada pesawat Max 9 lainnya memberikan cukup alasan bagi badan tersebut untuk membuka penyelidikan.