Hanya 400 wisatawan yang dapat mengunjungi pulau kecil yang menawan ini sekaligus – inilah alasannya

Mengurangi pariwisata massal telah menjadi topik berita akhir-akhir ini, ketika kota-kota di seluruh dunia mencari cara untuk mencegah keramaian dan menjaga kualitas hidup penduduk setempat.

Namun salah satu destinasi menakjubkan yang mungkin belum pernah didengar kebanyakan orang adalah berencana untuk tidak menjadi pusat perhatian – dan hal ini dilakukan dengan membatasi jumlah wisatawan yang diperbolehkan masuk hingga 40 tahun.

Selamat datang di Pulau Lord Howe – itu jika Anda cukup beruntung menjadi salah satu dari 400 orang yang diizinkan masuk sekaligus.

“Semakin lama kita bisa mempertahankan keunikan kita dengan cara ini, kita akan semakin unik di dunia ini,” kata Anthony Riddell, seorang pengusaha dan generasi keenam penduduk pulau. CNN.

Terletak 372 mil di lepas pantai timur Australia, destinasi kotak perhiasan ini memiliki populasi permanen sekitar 380 penduduk yang menghormati dan melestarikan rumah mereka seperti yang dilakukan nenek moyang mereka selama beberapa generasi.

Pariwisata pertama kali berkembang pada tahun 1947, namun pada akhir tahun 1970an, penduduk setempat sudah menyadari perlunya melindungi ekosistem unik pulau tersebut – sebuah upaya yang membantu mendapatkan pengakuan Lord Howe sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO Pada tahun 1982, para pemimpin lokal memutuskan untuk membatasi pariwisata – sebuah keputusan yang terus mereka ambil sejak saat itu.

Ini terlihat telah berfungsi.

Saat ini pulau tersebut masih dipenuhi dengan tumbuhan dan hewan langka – beberapa di antaranya tidak ditemukan di tempat lain di dunia – serta perairan laut yang mengelilingi daratan sepanjang tujuh mil.

Lebih dari 85% pulau ini ditutupi oleh hutan aslinya, dan sekitar 70% di antaranya terletak di cagar alam permanen, sehingga menghambat pembangunan apa pun di sana. Menurut Tur Lingkungan Lord Howe.

Namun berkat upaya intens dari penduduk setempat dan wisatawan yang teliti, keindahan dan keajaiban alam Lord Howe tidak akan lama lagi – seiring dengan perubahan iklim, pemutihan karang membunuh terumbu karang dan hutan hujan pun mati.

Namun, hal ini tidak menghentikan penduduk pulau untuk mempertahankan gaya hidup ramah lingkungan atau menghalangi wisatawan – karena destinasi tersebut sudah dipesan hingga tahun 2026.

Wisatawan datang untuk berenang di antara terumbu karang, menikmati pantai yang masih asli, mendaki melalui hutan awan, dan berpartisipasi dalam program konservasi lokal.

Dean Hiscox, yang menjalankan Lord Howe Eco Tours, mengatakan orang-orang yang tinggal atau mengunjungi pulau itu memiliki “keinginan yang bersatu untuk memastikan alam tetap diutamakan”.

“Keluarga-keluarga yang telah tinggal di sini selama lima, enam, tujuh generasi selalu menyadari betapa istimewanya gaya hidup mereka di sini,” kata Ian Houghton, seorang naturalis dan fotografer yang telah tinggal di sini sejak tahun 1980.

“Ada perasaan kuat antar generasi bahwa pulau mereka harus dilindungi.”