Australia dan Filipina membahas patroli bersama di Laut Cina Selatan

MANILA (Reuters) – Filipina dan Australia pada Rabu membahas upaya mengejar patroli bersama di Laut China Selatan, beberapa hari setelah negara Asia Tenggara itu mengadakan pembicaraan serupa dengan Amerika Serikat tentang perlunya melawan ketegasan China di perairan strategis itu.

Menteri Pertahanan Australia Richard Marless bertemu dengan mitranya dari Filipina, Carlito Galvez, di Manila, sesuatu yang menurut mereka akan mereka lakukan setiap tahun untuk memperdalam hubungan keamanan.

“Hari ini kita bicarakan kemungkinan penjajakan patroli bersama, dan akan kita lanjutkan pekerjaan ini, dan mudah-mudahan segera membuahkan hasil,” kata Marlis dalam konferensi pers bersama.

“Sebagai negara yang berkomitmen pada tatanan global berbasis aturan, wajar jika kami memikirkan cara-cara untuk bekerja sama dalam hal ini.”

Dengan beberapa klaim maritim yang tumpang tindih, Filipina meningkatkan upayanya untuk melawan apa yang digambarkannya sebagai “aktivitas agresif” China di Laut China Selatan, yang juga menjadi titik awal ketegangan China dan AS atas operasi angkatan laut.

Pada hari Selasa, sebuah pesawat Penjaga Pantai Filipina (PCG) terbang di atas Laut China Selatan, sebagai bagian dari upaya untuk memperkuat kehadirannya di perairan yang disengketakan dan melindungi wilayah maritimnya.

Dalam sebuah pernyataan, PCG mengatakan telah melihat kapal penjaga pantai China dan lusinan kapal yang diduga dioperasikan oleh milisi China di sekitar Second Thomas dan Sabina Shoals, keduanya terletak di dalam zona ekonomi eksklusif 200 mil Filipina.

PCG memerintahkan tersangka milisi untuk pergi, memberi tahu mereka bahwa mereka “tidak berwenang untuk berkeliaran atau mengumpulkan beting ini”.

Kedutaan Besar China di Manila tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Kemungkinan Filipina dan Australia melakukan patroli bersama mengikuti diskusi serupa antara Manila dan Washington tentang patroli penjaga pantai bersama, termasuk di Laut China Selatan.

Hubungan militer antara Australia dan Filipina dimulai pada tahun 1922, dan kedua negara memiliki Perjanjian Kunjungan Pasukan yang memberikan kerangka hukum dan praktis untuk kegiatan pertahanan.

Pada hari Selasa, Galvez mengadakan panggilan telepon dengan Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin saat mereka membahas melanjutkan kegiatan maritim bersama di Laut China Selatan, menurut pernyataan dari Pentagon.

Mereka berbicara tentang “perkembangan yang mengkhawatirkan” termasuk insiden pada 6 Februari di mana penjaga pantai China mengarahkan laser tingkat militer ke awak kapal penjaga pantai Filipina di sekitar Second Thomas Shoal.

China mengatakan akun Filipina tidak mencerminkan kebenaran dan tindakannya sah menurut hukum.

(Melaporkan Karen Lima; Disunting oleh Ed Davies, Kanupriya Kapoor, Martin Beatty

Standar kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.