Temukan gunung tersembunyi di bumi

Satu gagasan adalah bahwa pegunungan adalah bagian dari mantel bawah Itu sangat panas Karena kedekatannya dengan inti Bumi yang bercahaya. Sementara mantel dapat mencapai 3.700°C (6.692°F), ini relatif ringan – inti dapat mencapai ketinggian pembengkokan atom sebesar 5.500°C (9.932°F) – tidak jauh dari suhu panas di permukaan matahari. itu bagian terpanas Dari batas inti-mantel, disarankan, mereka mungkin menjadi sebagian cair — itulah yang dilihat ahli geologi sebagai ULVZ.

Alternatifnya, pegunungan terdalam di Bumi bisa terbuat dari bahan yang agak berbeda dari mantel di sekitarnya. Hebatnya, diyakini bahwa mereka mungkin sisa-sisa kerak samudera purba yang, di kedalamannya, akhirnya menghilang. tenggelam lebih dari ratusan juta tahun untuk menetap di atas inti.

Di masa lalu, ahli geologi telah mencari misteri kedua untuk mendapatkan petunjuk. Pegunungan yang dalam cenderung ditemukan di dekat struktur misterius lainnya: gelembung masif, atau provinsi kecepatan geser rendah yang besar (LLSVP). Hanya ada dua: massa amorf yang disebut “Tuzo” di bawah Afrika, dan yang lain dikenal sebagai “Jason” di bawah Samudra Pasifik. Mereka diyakini sangat primitif, mungkin berusia miliaran tahun. Sekali lagi, tidak ada yang tahu siapa mereka, atau bagaimana mereka sampai di sana. Tetapi kedekatan mereka dengan pegunungan telah menyebabkan kepercayaan bahwa mereka terkait dalam beberapa hal.

Salah satu cara untuk menjelaskan hubungan ini adalah bahwa hal itu sebenarnya dimulai dengan lempeng tektonik yang meluncur turun ke dalam mantel bumi, dan kemudian tenggelam ke batas inti-mantel. Ini kemudian perlahan menyebar untuk membentuk berbagai struktur, meninggalkan serangkaian gunung dan gumpalan. Ini berarti bahwa keduanya terbuat dari kerak samudra purba: campuran batuan basal dan sedimen dari dasar samudra, meskipun telah diubah oleh panas dan tekanan yang hebat.

Hansen berpendapat bahwa keberadaan pegunungan jauh di dalam tanah di bawah Antartika dapat mengatasi hal ini. “Sebagian besar wilayah studi kami, Belahan Bumi Selatan, sangat jauh dari struktur yang lebih besar itu.”

tugas yang kaku

Untuk memasang stasiun seismologi Antartika, Hansen dan timnya terbang ke lokasi yang sesuai dengan helikopter dan pesawat kecil, menempatkan peralatan di salju setinggi pinggang—beberapa di dekat pantai, di bawah tatapan mata penguin, yang lain di pedalaman.

Hanya butuh beberapa hari untuk mendapatkan hasil pertama. Instrumen dapat mendeteksi gempa bumi hampir di mana saja di planet ini—”jika cukup besar, kita dapat melihatnya,” kata Hansen—dan ada banyak peluang. Catatan Pusat Informasi Gempa Bumi Nasional AS Sekitar 55 di seluruh dunia setiap hari.

Sementara pegunungan jauh di dalam Bumi telah diidentifikasi sebelumnya, belum ada yang memverifikasinya di bawah Antartika. Itu tidak berada di dekat salah satu titik kabur, atau di dekat tempat lempeng tektonik apa pun baru-baru ini jatuh. Namun, tim terkejut menemukannya di setiap situs yang mereka sampel.

Anda mungkin juga menyukai:

Sebelumnya diyakini bahwa gunung-gunung tersebar di dekat tempat-tempat yang ditempati oleh titik-titik tersebut. Tapi hasil Hansen menunjukkan bahwa itu mungkin membentuk mantel terus menerus yang membungkus inti bumi.

Menguji gagasan ini akan membutuhkan penyelidikan lebih lanjut: sebelum studi Antartika, hanya 20% dari batas inti-mantel yang telah diperiksa. “Tapi kami berharap dapat mengisi celah ini,” kata Hansen, menjelaskan bahwa hal itu juga bergantung pada pengembangan teknik baru untuk mengidentifikasi struktur yang lebih kecil. Di beberapa daerah, struktur ULVZ lebih terlihat seperti dataran tinggi tipis daripada pegunungan, sehingga seluruh lapisannya belum dapat dilihat — tidak terlihat di seismometer, jika memang ada.

Namun, jika pegunungan benar-benar tersebar luas, hal itu berimplikasi pada komponennya dan hubungannya dengan struktur titik besar. Bisakah sisa-sisa lempeng tektonik seukuran gunung yang lebih kecil benar-benar berakhir sejauh itu dari gumpalan besar?

Apa pun yang kita temukan, anehnya, lanskap Antartika yang beku dan aneh telah memberi kita petunjuk tentang gunung-gunung yang sangat panas jauh di dalam Bumi.

–

Bergabunglah dengan 1 juta penggemar Future dengan menyukai kami Facebookatau ikuti kami Twitter atau Instagram.

Jika Anda menyukai cerita ini, Berlangganan buletin mingguan bbc.comberjudul “The Essential List” – kumpulan cerita yang dipilih dengan cermat dari BBC masa depanDan budayaDan Kehidupan kerjaDan Bepergian Dan lebih awal Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Jumat.