Teleskop Webb mengungkap detail baru di jantung Bima Sakti

Mendaftarlah untuk buletin sains Wonder Theory CNN. Jelajahi alam semesta dengan berita tentang penemuan menarik, kemajuan ilmiah, dan banyak lagi.

CNN
—

itu Teleskop Luar Angkasa James Webb Dia telah menyelidiki jantung Bima Sakti, mengungkap fitur dan rahasia baru di wilayah kacau yang dapat membantu para astronom mengungkap lebih banyak detail tentang awal alam semesta.

Kemampuan observatorium luar angkasa untuk melihat alam semesta dalam cahaya inframerah, yang tidak terlihat oleh mata manusia, menangkap detail yang belum pernah dilihat sebelumnya dalam gambar tersebut, yang dirilis NASA pada hari Senin.

Para astronom menggunakan Webb untuk melihat Sagitarius C, atau Sgr C, wilayah aktif pembentuk bintang yang terletak sekitar 300 tahun cahaya dari pusat galaksi. Lubang hitam supermasif Sagitarius A*. A Tahun cahayaSetara dengan 5,88 triliun mil (9,46 triliun kilometer), yaitu jarak yang ditempuh seberkas cahaya dalam satu tahun.

“Gambar Webb luar biasa, dan ilmu pengetahuan yang akan kita peroleh darinya bahkan lebih baik lagi,” kata Samuel Crowe, peneliti utama observasi dan mahasiswa sarjana di Universitas Virginia, dalam sebuah pernyataan. “Bintang masif adalah pabrik yang menghasilkan unsur-unsur berat di inti nuklirnya, jadi memahaminya dengan lebih baik seperti mengetahui kisah asal mula sebagian besar alam semesta.”

Mempelajari pusat Bima Sakti menggunakan Webb dapat memberikan wawasan tentang berapa banyak bintang yang terbentuk di sana dan apakah bintang-bintang masif lebih mungkin terbentuk di dekat pusat galaksi dibandingkan di lengan spiral galaksi.

“Belum pernah ada data inframerah di wilayah ini pada tingkat resolusi dan sensitivitas yang kami dapatkan dengan Webb, jadi kami melihat banyak fitur di sini untuk pertama kalinya,” kata Crowe. “Webb mengungkapkan sejumlah besar detail yang memungkinkan kita mempelajari pembentukan bintang di lingkungan seperti ini dengan cara yang tidak mungkin dilakukan sebelumnya.”

Bintang muda dan emisi dinamis

Diperkirakan ada 500.000 bintang berkelap-kelip di dalam gambar, semuanya bervariasi dalam ukuran dan usia. Diantaranya adalah sekelompok Protobintangatau gumpalan debu dan gas padat yang masih berevolusi dan tumbuh menjadi bintang utuh, termasuk protobintang masif di pusat gugus yang berukuran lebih dari 30 kali massa Matahari.

Protobintang melepaskan material bercahaya, menciptakan bola cahaya yang muncul dari formasi, yang tampak sangat gelap dalam cahaya inframerah.

“Pusat galaksi adalah lingkungan paling ekstrem di Galaksi Bima Sakti kita, tempat teori terkini tentang pembentukan bintang dapat diuji dengan sangat ketat,” kata Jonathan Tan, profesor riset astronomi dan salah satu penasihat Crow di Universitas Virginia . Dalam situasi saat ini.

Selain itu, kamera inframerah dekat observatorium mendeteksi emisi hidrogen terionisasi di sekitar tepi bawah wilayah bintang, yang ditunjukkan dalam warna cyan pada gambar.

Para astronom masih mencoba untuk menentukan apa yang menyebabkan terciptanya gas energik dalam jumlah besar ini, yang melebihi jumlah yang biasanya dapat dilepaskan oleh bintang-bintang muda dan masif. Tim pengamat juga terpesona oleh struktur seperti jarum di dalam hidrogen terionisasi yang tersusun tanpa urutan apa pun.

“Pusat galaksi adalah tempat yang padat dan bergejolak. Terdapat awan gas bermagnet dan bergejolak yang membentuk bintang-bintang, yang kemudian mempengaruhi gas di sekitarnya melalui aliran angin, pancaran, dan radiasinya,” kata Rubén Fedriani, salah satu peneliti di bidang tersebut. proyek tersebut dan seorang peneliti pascadoktoral di Institut Astrofisika Andalusia di Spanyol. ., seperti yang terjadi sekarang. “Webb telah memberi kami sejumlah besar data tentang lingkungan ekstrem ini, dan kami baru mulai menambangnya.”