ANCHORAGE, Alaska (AP) — Penggemar cahaya utara mendapat kejutan bercampur saat pita cahaya hijau menari-nari di langit Alaska: spiral biru muda mirip galaksi muncul di tengah aurora borealis selama beberapa menit.
Penyebab Sabtu pagi lebih biasa daripada invasi alien atau munculnya portal ke bagian alam semesta yang jauh. Itu hanya kelebihan bahan bakar yang dilepaskan dari roket SpaceX yang lepas landas dari California sekitar tiga jam sebelum spiral muncul.
Terkadang roket mengandung bahan bakar yang perlu dibuang, kata astrofisikawan Don Hampton, seorang profesor di Institut Geofisika Fairbanks Universitas Alaska.
“Saat mereka melakukannya di ketinggian, bahan bakar itu berubah menjadi es,” katanya. “Dan jika itu terjadi di bawah sinar matahari, saat Anda berada dalam kegelapan di Bumi, Anda bisa melihatnya sebagai awan besar, terkadang berputar-putar.”
Meskipun itu bukan pemandangan umum, Hampton mengatakan dia telah melihat kejadian seperti itu sekitar tiga kali.
Penampakan pusaran ini terekam dalam time-lapse di kamera langit Institut Geofisika dan telah dibagikan secara luas. “Ini semacam menciptakan badai internet dengan pusaran itu,” kata Hampton.
Fotografer yang datang untuk pertunjukan Northern Lights juga memposting foto mereka di media sosial.
Roket lepas landas dari Pangkalan Angkatan Luar Angkasa Vandenberg di California pada Jumat malam dengan muatan sekitar 25 satelit.
Itu adalah peluncuran kutub, membuatnya terlihat di sebagian besar Alaska.
Pembuangan bahan bakar diatur waktunya dengan benar untuk penampakan di atas Alaska. “Kami mendapatkan benda sekrup yang sangat keren ini,” katanya.
Meskipun tampak seperti galaksi yang melewati Alaska, dia menegaskan bahwa itu bukan.
Dia berkata, “Saya dapat memberi tahu Anda bahwa itu bukan galaksi.” “Itu hanya uap air yang memantulkan sinar matahari.”
Pada bulan Januari, pusaran lain terlihatKali ini di Pulau Besar Hawaii. Sebuah kamera di puncak Mauna Kea, di luar Observatorium Astronomi Nasional Teleskop Subaru Jepang, menangkap pusaran yang berputar-putar di langit malam.
Para peneliti mengatakan itu adalah hasil dari satelit GPS militer yang diluncurkan sebelumnya pada roket SpaceX di Florida.
“Penggemar bir. Sarjana budaya pop yang setia. Ninja kopi. Penggemar zombie jahat. Penyelenggara.”
More Stories
Roket Falcon 9 SpaceX berhenti sebelum diluncurkan, miliarder dalam misi khusus
Bagaimana lubang hitam bisa menjadi begitu besar dan cepat? Jawabannya terletak pada kegelapan
Seorang mahasiswa Universitas North Carolina akan menjadi wanita termuda yang melintasi batas luar angkasa dengan kapal Blue Origin