SpaceX sedang menguji sistem banjir pesawat ruang angkasa

Pada 20 April, SpaceX secara sewenang-wenang Megaroket kapal luar angkasa diluncurkan Tanpa memanfaatkan pengalih api atau sistem banjir air, yang mengarah ke Kerusakan signifikan pada landasan peluncuran Dan Debu dan puing-puing berhamburan ke sekitarnya. Dalam upaya untuk mencegah hal ini terjadi lagi, perusahaan sedang membangun sistem banjir yang kuat yang menjalani pengujian pertamanya kemarin.

Tes terbatas berlangsung pada pukul 14:22 ET pada 17 Juli di fasilitas SpaceX Starbucks di Boca Chica, Texas. Video dari NASA Spaceflight Menunjukkan ribuan galon air Menembak dari Orbital Launch Base (OLM) dengan kekuatan besar. Suara air yang bergelombang sangat kuat. Tes yang lebih kuat kemungkinan besar, karena SpaceX bekerja menuju tes stabil Starship berikutnya, yang tanggalnya belum diumumkan. Video di bawah ini menyediakan beberapa tangkapan layar pengujian.

Pada akhirnya, sistem dapat menyemprotkan hingga 350.000 galon air saat pesawat ruang angkasa menyala dan lepas landas, menurut ke Programmatic Environmental Assessment (PEA) Administrasi Penerbangan Federal per Juni 2022. Tidak seperti sistem Deluge NASA, yang memompa 450.000 galon air untuk menekan kebisingan yang berlebihan Diproduksi selama peluncuran roket Space Launch System (SLS), sistem banjir SpaceX menggunakan air untuk menyerap energi dari roket saat lepas landas, dan “sebagian besar air diperkirakan akan diuapkan oleh panas mesin roket,” FAA dikatakan.

Gagasan SpaceX menggunakan sistem banjir pada bulan April sangat jelas – dan bukan hanya karena kita mendapat manfaat dari tinjauan ke belakang. Selama penembakan perdananya, mesin 33 Raptor Starship, yang menghasilkan daya dorong hampir 17 juta pon, menghanguskan area tepat di bawah OLM, meninggalkan kawah sedalam 25 kaki dan menyebarkan puing-puing dan debu ke area yang luas. Di dekat Port Isabel, “debu berjatuhan di segala hal”, kata New York Times tersebut tepat waktu. itu FAA sekarang menghadapi gugatan Akibatnya peluncuran diizinkan, sementara Starship tetap ditangguhkan menunggu penyelidikan.

Perusahaan yang dipimpin oleh Elon Musk — itu Perusahaan swasta paling berharga di Amerika Serikat—kemungkinan besar memilih untuk menerbangkan Starship tanpa memanfaatkan infrastruktur penekan peluncuran, baik karena meremehkan potensi risikonya atau karena berada di bawah tekanan yang sangat besar untuk mengaktifkan dan menjalankan misil; Perusahaan ini beroperasi di bawah dua kontrak NASA yang menguntungkan untuk memanfaatkan Starship sebagai pendarat bulan untuk misi Artemis 3 dan 4. Tapi saya berspekulasi. Hanya Elon yang tahu alasannya. Yang jelas, bagaimanapun, adalah bahwa perusahaan setidaknya memiliki ide tersebut, seperti halnya PEA FAA Jelas:

SpaceX masih menentukan apakah konverter akan digunakan di bawah landasan peluncuran. Pengalir adalah struktur logam yang ditempatkan di landasan peluncuran di bawah roket untuk memutar poros roket ke samping dari tanah. SpaceX juga masih mempertimbangkan apakah akan menggunakan air banjir selama peluncuran atau pengujian.

Penerbangan April yang bermasalah, di mana pesawat ruang angkasa setinggi 394 kaki meledak hanya empat menit setelah lepas landas, telah mendorong SpaceX untuk berinvestasi dalam infrastruktur corong yang tepat (termasuk konverter logam). Ini adalah langkah logis tidak hanya untuk alasan lingkungan atau keselamatan, tetapi juga dari sudut pandang keuangan. Starship, dengan kemampuannya untuk secara teratur memulai misi ke orbit rendah Bumi, Bulan atau bahkan Mars, tidak dapat begitu saja menghancurkan landasan peluncuran setelah setiap penerbangan.

Untuk lebih banyak penerbangan luar angkasa dalam hidup Anda, pantau terus Twitter dan bookmark khusus untuk Gizmodo halaman penerbangan luar angkasa.