Sekelompok kota hilang di Amazon Ekuador yang bertahan selama 1.000 tahun telah dipetakan

WASHINGTON (AP) — Para arkeolog telah menemukan sekelompok kota yang hilang di hutan hujan Amazon yang menjadi rumah bagi setidaknya 10.000 petani sekitar 2.000 tahun yang lalu.

Serangkaian gundukan tanah dan jalan terkubur di Ekuador pertama kali diamati lebih dari dua dekade lalu oleh arkeolog Steven Rusten. Namun pada saat itu, “Saya tidak yakin bagaimana semuanya bisa saling terkait,” kata Rustin, salah satu peneliti yang mengumumkan temuannya pada hari Kamis. Di majalah Sains.

Pemetaan modern menggunakan teknologi sensor laser telah mengungkapkan bahwa situs-situs ini merupakan bagian dari jaringan pemukiman padat dan jalan-jalan yang terhubung, terletak di kaki bukit berhutan Andes, yang berlangsung sekitar 1.000 tahun.

“Itu adalah lembah kota yang hilang,” kata Rostin, yang memimpin penyelidikan di Pusat Penelitian Ilmiah Nasional Perancis. “Sulit dipercaya.”

Para peneliti menemukan bahwa pemukiman tersebut ditempati oleh orang Obano antara sekitar 500 SM dan 300 hingga 600 M, periode yang kira-kira sezaman dengan Kekaisaran Romawi di Eropa.

Bangunan tempat tinggal dan upacara terletak di lebih dari 6.000 gundukan tanah yang dikelilingi oleh ladang pertanian dan saluran drainase. Jalan terbesar memiliki lebar 33 kaki (10 m) dan diperpanjang 6 sampai 12 mil (10 sampai 20 km).

Meskipun jumlah populasinya sulit diperkirakan, situs tersebut dihuni oleh setidaknya 10.000 orang – dan mungkin mencapai 15.000 atau 30.000 orang pada puncaknya, kata arkeolog Antoine Dorison, salah satu penulis penelitian di lembaga yang sama di Prancis. Hal ini serupa dengan jumlah penduduk London pada zaman Romawi, yang saat itu merupakan kota terbesar di Inggris.

“Ini menunjukkan pendudukan yang sangat padat dan masyarakat yang sangat kompleks,” kata arkeolog Universitas Florida Michael Heckenberger, yang tidak terlibat dalam penelitian ini. “Untuk wilayah ini, hal ini memiliki kelas tersendiri dalam hal seberapa awal hal ini terjadi.”

Membangun jalan dan ribuan gundukan tanah memerlukan sistem kerja terorganisir yang canggih, kata José Iriarte, arkeolog di Universitas Exeter.

“Bangsa Inca dan Maya membangun dengan batu, namun masyarakat di Amazon biasanya tidak memiliki batu untuk membangun – mereka membangun dengan tanah liat. Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” kata Iriarte, yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut. .

Amazon sering dipandang sebagai 'hutan belantara murni yang hanya dihuni oleh sekelompok kecil orang. Namun penemuan terbaru menunjukkan kepada kita betapa rumitnya masa lalu.

Para ilmuwan baru-baru ini juga menemukan bukti adanya komunitas hutan hujan yang kompleks yang sudah ada sebelum adanya kontak dengan Eropa di tempat lain di Amazon. Termasuk di Bolivia Dan di Brazil.

“Selalu ada keberagaman masyarakat dan pemukiman yang luar biasa di Amazon, dan tidak pernah ada satu cara untuk hidup,” kata Rustin. “Kami baru saja belajar lebih banyak tentang mereka.”

___

Departemen Kesehatan dan Sains Associated Press menerima dukungan dari Grup Media Sains dan Pendidikan di Howard Hughes Medical Institute. AP bertanggung jawab penuh atas semua konten.