Harta karun berwarna kuning yang mengejutkan baru saja jatuh dari batu di Mars setelah penjelajah Curiosity secara tidak sengaja menembus bagian luarnya yang biasa-biasa saja.
Ketika penjelajah tersebut menggulingkan tubuhnya yang berbobot 899 kilogram (1.982 lb) di atas batu tersebut, batu tersebut terbuka dan memperlihatkan kristal kuning dari unsur belerang: belerang. Meskipun sulfat cukup umum ditemukan di Mars, ini adalah pertama kalinya belerang ditemukan di Planet Merah dalam bentuk unsur murni.
Yang lebih menarik lagi adalah Kanal Gedes Valles, tempat Curiosity menemukan batu tersebut, penuh dengan bebatuan yang tampak mirip dengan batu belerang sebelum hancur secara tidak sengaja — menunjukkan bahwa, entah bagaimana, unsur belerang mungkin melimpah di sana di beberapa tempat. .
“Menemukan hamparan batu yang terbuat dari belerang murni seperti menemukan oasis di padang pasir.” kata ilmuwan proyek Curiosity Ashwin Vasavada Dari Laboratorium Propulsi Jet NASA.
“Seharusnya tidak ada, jadi sekarang kita harus menjelaskannya. Menemukan hal-hal aneh dan tidak terduga itulah yang membuat penjelajahan planet begitu mengasyikkan.”
Sulfat adalah garam yang terbentuk ketika… Sulfurbiasanya di Bentuk majemukBelerang bercampur dengan mineral lain di dalam air. Saat air menguap, mineral bercampur dan mengering, meninggalkan sulfat.
Mineral sulfat ini dapat memberi tahu kita banyak hal tentang Mars, misalnya Sejarah airnyaDan bagaimana dampaknya dari waktu ke waktu.
Sebaliknya, belerang murni hanya terbentuk dalam kondisi yang sangat sempit, yang tidak diketahui terjadi di wilayah Mars tempat ia terdeteksi oleh Curiosity.
Sejujurnya, ada banyak hal yang tidak kita ketahui tentang sejarah geologi Mars, namun penemuan sejumlah besar belerang murni di Mars menunjukkan bahwa ada sesuatu yang sangat besar yang tidak kita ketahui.
Belerang, penting untuk dipahami, adalah Elemen penting untuk semua bentuk kehidupanBiasanya diserap dalam bentuk sulfat, dan digunakan untuk membuat dua asam amino esensial yang dibutuhkan organisme untuk membuat protein.
Karena kita telah mengetahui tentang sulfat di Mars selama beberapa waktu, penemuan ini tidak memberi kita informasi baru di bidang ini. Namun, kami belum menemukan tanda-tanda kehidupan di Mars. Namun kami terus menemukan bagian-bagian yang mungkin bermanfaat bagi organisme, termasuk kimia, air, dan kondisi kehidupan masa lalu.
Karena kita terjebak di Bumi, cara kita mencapai Mars agak terbatas. Instrumen Curiosity mampu menganalisis dan mengidentifikasi batuan sulfat di Selat Gedes Valles, namun jika batuan tersebut tidak mengikuti jalur yang terbalik dan menyebabkan salah satu batuan tersebut retak, mungkin perlu waktu lama sejak kami menemukannya.
Langkah selanjutnya adalah mencari tahu secara pasti bagaimana belerang bisa berasal dari sana, berdasarkan apa yang kita ketahui tentang Mars. Hal ini memerlukan lebih banyak pekerjaan, dan mungkin mencakup beberapa pemodelan rinci evolusi geologi Mars.
frameborder=”0″ izinkan=”akselerometer; putar otomatis; tulis papan klip; media terenkripsi; giroskop; gambar-dalam-gambar; berbagi web” referrerpolicy=”strict-origin-when-cross-origin” izinkan layar penuh>
Sementara itu, Curiosity akan terus mengumpulkan data di area yang sama. Kanal Gedes Valles merupakan kawasan yang kaya akan sejarah Mars. Ini merupakan jalur air kuno yang bebatuannya kini mengandung jejak sungai kuno yang pernah mengalir di atasnya, miliaran tahun yang lalu.
Dia menggali dengan rasa ingin tahu Sebuah lubang di batuPara ilmuwan mengambil sampel yang dihancurkan dari dalamnya untuk dianalisis secara kimia, lalu mulai berjalan ke kedalaman saluran tersebut, untuk melihat kejutan apa lagi yang mungkin menanti mereka di sekitar batu berikutnya.
More Stories
Roket Falcon 9 SpaceX berhenti sebelum diluncurkan, miliarder dalam misi khusus
Bagaimana lubang hitam bisa menjadi begitu besar dan cepat? Jawabannya terletak pada kegelapan
Seorang mahasiswa Universitas North Carolina akan menjadi wanita termuda yang melintasi batas luar angkasa dengan kapal Blue Origin