Sebuah perintis pendarat bulan telah mengirimkan pulang gambar pertamanya dari perbatasan terakhir.
Pesawat ruang angkasa robotik Odysseus dari Intuitive Machines mengambil beberapa foto selfie dengan latar belakang Bumi tak lama setelah peluncurannya pada 15 Februari dengan menggunakan roket SpaceX Falcon 9 — dan kita semua dapat memeriksanya.
“Mesin Intuitif berhasil mengirimkan gambar misi IM-1 pertama ke Bumi pada 16 Februari 2024. Gambar tersebut diambil tak lama setelah pemisahan dari tahap kedua SpaceX pada penerbangan pertama Mesin Intuitif ke Bulan di bawah Inisiatif CLPS NASA,” tulis Houston. Perusahaan yang bermarkas pada Sabtu (17 Februari) di A Bagikan di X Yang membagikan empat foto.
Terkait: Misi ke Bulan: Dulu, Sekarang dan Masa Depan
CLPS adalah program Layanan Muatan Bulan Komersial, yang menempatkan instrumen sains badan tersebut pada robot pendarat bulan khusus seperti Odysseus. Instrumen-instrumen ini dirancang untuk mengumpulkan data yang akan membantu program Artemis NASA, yang bertujuan untuk membangun pangkalan berawak di dekat kutub selatan bulan pada akhir tahun 2020-an.
Odysseus membawa enam eksperimen NASA dan demonstrasi teknologi, bersama dengan enam muatan khusus, pada misi IM-1 saat ini.
IM-1 bukanlah upaya pertama CLPS untuk diluncurkan. Perbedaan tersebut terjadi pada penerbangan perdana Peregrine, pendarat bulan yang dibangun oleh Astrobotic dari Pittsburgh, yang lepas landas bulan lalu dengan menggunakan roket United Launch Alliance Vulcan Centaur.
Peluncuran berjalan dengan baik, namun Peregrine mengalami kebocoran bahan bakar tak lama setelah terpisah dari bagian atas roket. Pendarat tersebut tidak dapat mencapai Bulan, sehingga operatornya mengarahkannya ke kehancuran terkendali di atmosfer bumi pada tanggal 18 Januari.
Segalanya menjadi lebih baik bagi Odiseus. Intuitive Machines mengatakan bahwa pendarat tersebut masih utuh dan berkomunikasi dengan kendali misi saat menuju ke bulan untuk upaya pendaratan yang direncanakan pada 22 Februari.
Berbagai sistem Odysseus berfungsi normal, termasuk mesinnya, yang baru saja lulus uji kritis di luar angkasa.
“Pengendali penerbangan Mesin Intuitif berhasil menembakkan mesin metana cair dan oksigen cair pertama ke luar angkasa, menyelesaikan misi pengoperasian mesin IM-1. Penembakan mesin ini mencakup pemadaman total mesin penggerak utama dan menurunkan tingkat throttle yang diperlukan untuk pendaratan di bulan.” Kata perusahaan itu X posting pada hari Jumat Sore (16 Februari).
Keberhasilan dalam upaya pendaratan berikutnya akan menjadi sejarah. Tidak ada pesawat ruang angkasa pribadi yang mendarat dengan tenang di permukaan bulan.
Kebetulan, campuran oksigen cair dan metana cair Odysseus juga digunakan dalam mesin Raptor SpaceX, yang menggerakkan roket Starship raksasa baru milik perusahaan tersebut. Starship, yang dikembangkan SpaceX untuk mengangkut manusia ke Bulan dan Mars, kini sedang dipersiapkan untuk uji terbang ketiga, yang mungkin akan dilakukan dalam beberapa minggu mendatang.
More Stories
Roket Falcon 9 SpaceX berhenti sebelum diluncurkan, miliarder dalam misi khusus
Bagaimana lubang hitam bisa menjadi begitu besar dan cepat? Jawabannya terletak pada kegelapan
Seorang mahasiswa Universitas North Carolina akan menjadi wanita termuda yang melintasi batas luar angkasa dengan kapal Blue Origin