Sebuah mata yang kuat di langit membantu para ilmuwan memata-matai “pengemis super” metana, gas rumah kaca sekitar 80 kali lebih kuat daripada karbon dioksida.
Pengamat ini adalah Alat Investigasi Sumber Debu Mineral Permukaan NASA, atau disingkat EMIT. Selesai EMIT Memetakan komposisi kimia debu Di seluruh wilayah gurun Bumi sejak dipasang di bagian luar Stasiun ruang angkasa Internasional (ISS) pada bulan Juli, untuk membantu para peneliti memahami bagaimana debu di udara mempengaruhi iklim.
Ini adalah tujuan utama dari misi EMIT. Pejabat NASA mengumumkan Selasa (25 Oktober) bahwa mereka membuat kontribusi lain, yang kurang dapat diprediksi, untuk studi iklim. Alat ini mengidentifikasi gumpalan besar perangkap panas metana Gas di seluruh dunia – sebenarnya sudah lebih dari 50 di antaranya.
Terkait: Perubahan iklim: sebab dan akibat
“Mengurangi emisi metana adalah kunci untuk membatasi Pemanasan global. Perkembangan baru yang menarik ini tidak hanya akan membantu para peneliti menentukan dengan lebih baik sumber kebocoran metana, tetapi juga akan memberikan wawasan tentang cara mengatasinya — dengan cepat,” Administrator NASA Bill Nelson Dia mengatakan dalam sebuah pernyataan (Buka di tab baru).
“Lebih dari dua puluh satelit dan instrumen NASA di luar angkasa telah lama sangat berharga bagi Stasiun Luar Angkasa Internasional dan NASA dalam menentukan perubahan iklim Bumi,” tambah Nelson. “EMIT telah terbukti menjadi alat penting dalam kotak peralatan kami untuk mengukur kekuatan ini gas-gas rumah kaca Dan hentikan di sumbernya.
EMIT adalah spektrofotometer pencitraan yang dirancang untuk mengidentifikasi sidik jari kimia dari berbagai mineral di permukaan bumi. Mampu mendeteksi metana juga merupakan kecelakaan yang menyenangkan.
“Ternyata metana juga memiliki tanda spektral dalam rentang panjang gelombang yang sama, dan itulah yang membuat kita peka terhadap metana,” kata peneliti utama EMIT Robert Greene, dari Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA di California Selatan. Konferensi pers Selasa sore.
Green dan anggota tim EMIT lainnya memberikan beberapa contoh sensitivitas alat tersebut selama panggilan media hari Selasa. Misalnya, instrumen mendeteksi kolom metana – juga dikenal sebagai gas alam – setidaknya sepanjang 4,8 km di langit di atas tempat pembuangan sampah Iran. Super-emitor yang baru ditemukan ini memompa sekitar 18.700 pon (8.500 kilogram) metana ke udara setiap jam, kata para peneliti.
Itu banyak, tetapi tidak ada artinya jika dibandingkan dengan kelompok 12 penghasil emisi ultra-tinggi yang dipantau di Turkmenistan, semuanya terkait dengan infrastruktur minyak dan gas. Beberapa dari gumpalan ini memiliki panjang hingga 20 mil (32 km), dan bersama-sama mereka menambahkan sekitar 111.000 pon (50.400 kg) metana ke atmosfer bumi per jam.
Ini mirip dengan tingkat puncak tumpahan Aliso Canyon, salah satu emisi metana terbesar dalam sejarah AS. (Peristiwa Aliso Canyon, yang terjadi di fasilitas penyimpanan metana di California Selatan, pertama kali diamati pada Oktober 2015 dan tidak sepenuhnya terhubung hingga Februari 2016).
EMIT mendeteksi semua emitor super ini sangat awal, selama fase penarikan instrumen. Anggota tim mengatakan itu harus memberikan kontribusi yang lebih besar ketika beroperasi penuh, dan karena para ilmuwan mendapatkan lebih banyak keakraban dengan kemampuan perangkat.
“Kami benar-benar hanya menggores permukaan potensi emisi gas rumah kaca dari pemetaan gas rumah kaca,” Andrew Thorpe, teknisi penelitian di Jet Propulsion Laboratory, mengatakan dalam konferensi pers Selasa. “Kami sangat senang dengan potensi EMIT untuk mengurangi emisi dari aktivitas manusia dengan mengidentifikasi sumber emisi ini.”
Mike Wall adalah penulis “Luar negeri (Buka di tab baru)Buku (Great Grand Publishing House, 2018; diilustrasikan oleh Carl Tate), sebuah buku tentang pencarian makhluk luar angkasa. Ikuti dia di Twitter penyematan tweet (Buka di tab baru). Ikuti kami di Twitter penyematan tweet (Buka di tab baru) atau pada Facebook (Buka di tab baru).
More Stories
Roket Falcon 9 SpaceX berhenti sebelum diluncurkan, miliarder dalam misi khusus
Bagaimana lubang hitam bisa menjadi begitu besar dan cepat? Jawabannya terletak pada kegelapan
Seorang mahasiswa Universitas North Carolina akan menjadi wanita termuda yang melintasi batas luar angkasa dengan kapal Blue Origin